都说慧纹好，不过因她是闺阁千金，精通书画，偶绣一两件，折枝花卉配以诗词，非市卖之物，一干浓艳匠工远远不及，故此逝世后其绣品便成无价之宝，但论及绣图之布局、字迹之秀逸、针脚之无痕，慧纹未必及得上琳琅术业有专攻。

    琳琅的绣工源自苏绣，融合顾绣，和各家所长，历经中华民族无数代的心血积累，是上千年前辈们智慧的沉淀，绣出来的图案已经不是物事，而是一种艺术。

    但是，若真和皇家王府御用绣娘相比，琳琅却又不及他们了，所能倚仗的乃是书画。

    北静王妃笑道：“这样精巧的东西，主子娘娘必定喜欢，我竟有些舍不得了！”

    水清笑道：“主子娘娘喜欢，我们的心就尽到了。”

    随后北静王妃打发工匠将绣图镶在架子上，大管家看了一眼后，啧啧称叹，道：“这样好的绣品在外头便是三四千两都买不到，虽非名家所绣，然加上这样的架子，放在千秋节礼上十分体面。前儿个遇到东平王府从江南采买的绣件儿还不及这个呢，倒花了三千多两。”

    北静王妃听了笑道：“千金难买心头好，那些绣娘绣出来的未免有些俗气了。”

    水清道：“须得重赏琳琅才是。王妃不知，年初她来的时候，知道我将那三盆花儿都送宫里去了，竟费了大半个月给我编了两个极精致的牡丹花球，两个笔筒倒让溶儿讨了去！”

    北静王妃点头感叹，问道：“你看着怎么赏她？须得比去年厚一些儿。”

    水清想了想，道：“难为琳琅忙活□□个月，竟瘦得几乎脱了形，可见这样的精巧东西着实费心血，怪道她不爱张扬。依我看，就赏她两匹宫缎、两匹宫绸、两匹绢、两匹绫、两个荷包，荷包里各装两块寸金，听雪说她还识字，再赏她一套文房四宝，王妃看可使得？”

    北静王妃道：“再添一副外头孝敬我的金头面，原不是咱们家的丫头，自然要重赏。让她在府里多顽几日，养好了身子回去。府里丫头做四季衣裳的时候可给她做了？”

    水清笑道：“春季、夏季和秋季的衣裳各给她做了两套，月钱按一两的例。”

    北静王妃赞道：“正该如此。打发她回去的时候，给荣国府老太太、太太备上一份谢礼，彼此是世交，倒不用十分客套，送些应景的瓜果点心布匹纱罗盆景便可。待年底他们家大哥儿成亲，贺礼加厚一分。”

    水清含笑应下，心中了然。

    因此，琳琅养好身子，回去的时候已经进了十一月。

    彼时千秋节已过，因北静王府进献的群仙贺寿大插屏十分出彩，皇后甚喜，事后赏了绣图者两匹宫缎，两个荷包并金银锞子、点心等物，北静王妃一并给了琳琅。

    琳琅这一回亦是满载而归，贾母和王夫人都忙着初六贾珠成亲的事情，也不在意。

    红杏拿了九吊钱进来，笑道：“你不在，月钱我给你领了，拿去。你这一去就是九个多月，回来可巧赶上珠大爷娶亲，竟长高了好些，怕是府里做的衣裳不合身了！”

    琳琅奇道：“珠大爷从江南回来了？”

    红杏道：“九月间就回来了，还带了一件好消息。”

    琳琅疑惑地看着她，莫非是林妹妹家的好事？算算时间，林妹妹确实该有一个弟弟了。

    果然听红杏笑道：“姑太太好容易又有了身子，都说是个哥儿，年底就该生了。九月间珠大爷回来，老太太喜得合不拢嘴，当即打发人去送催生礼，年后大约就该有消息了。”

    琳琅闻言，笑道：“阿弥陀佛，只盼着姑太太母子平安！”

    林妹妹之悲，先失弟，后丧母，再亡父，君子之泽五世而斩，寄人篱下，无依无靠，但凡有一个亲人活着，林妹妹便不致于生出“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”的感慨。

    若有一依靠，林妹妹便不会悲苦如斯。

    但愿林家哥儿能熬过三岁之劫。

    当然，这些想法琳琅却是不会说出口的。

    红杏点头道：“姑太太盼了十几年，老太太为此一连吃斋好些时候呢！你不在这时节，咱们房中添了个环哥儿，那位已升了姨娘，可别叫错了！老太太身边多了一位四姑娘惜春，可怜四姑娘才落了草，东府太太就没了，东府老爷竟出家修道去了！”

    琳琅一怔，不禁面露凄然，叹道：“都是苦命人罢了！”