话刚说完，那门便开了，出来一个二十好几的妇女，只披着一件银色罗衫，看见县太爷带了衙役深夜到访，显得有些紧张，便问道：“不知道大人有何要事？”

    县太爷说道：“想必你是习明义的妻子吧，那习明义何在？是否刚刚归家啊？”

    那女子闻言一惊，疑惑的“啊”了一声。看了看县太爷，又低下头似乎有苦难说。

    县太爷见状，心中更是大定，于是说道：“不要害怕，你如实回答就是了。”

    那女子抬起头来，伸出玉臂，往街对面一指，众人随着手指处回头望去，只见那紧闭的木门上面挂着一块牌匾，仔细一看，上面写着习家米铺四个大字。

    县太爷顿时深吸了口气，拱手说道：“原来他住在对面，讨饶了，讨饶了。”

    那女子忍住没笑，答道：“哪里哪里，如若大人无事，奴家便回屋了。”

    县太爷说道：“请便，请便。”

    那妇人行了一礼，便关门进去了。

    刚一关门，捕头连同那三名衙役都抿着嘴想笑。

    县太爷回身说道：“笑，还知道笑！你们几个走在后面也不看着点。还有你，那么快叩门作什么？”

    那铺头咳嗽了几声，回道：“我想大人您说到了，那便就是到了啊。所以才想帮大人叩门，谁知。。。。。。啊，我再去那边帮大人叩门吧。”

    县太爷一边拉住捕头，一边说道：“得了得了，还是我自己来吧。”

    说着走到对面门前，又抬头看了看那习家米铺四字牌匾，放心的点了点头，才伸手拍门，喊道：“习明义快快开门。”

    过了片刻，那木门打开，开门的正是习明义。

    县太爷沉了下气，说道：“习明义，方才有人来报，说你私进官府粮仓盗米，可有此事？”

    习明义略微一顿，答道：“大人可有凭证？”

    县太爷哼了一声，说道：“你每日虽然卖米，却从不进货。你卖米半年，我官仓就丢米半年。今晚我特意安排密探在那外墙守候，果见你前来。如果我所料不错，你盗的那两袋米，应该正在家中吧？可敢让我进去查验一番？”

    习明义叹了口气，摇头说道：“如此，我也无话可说。”说罢身子往后一退。

    那捕头立刻拔刀跳到县太爷面前，喝道：“你敢伤朝廷命官吗？”

    习明义却淡然说道：“大人，请容我进去交代一下，再同你去衙门。”

    县太爷让捕头收刀，然后说道：“习明义，我敬重是你一位好汉。且你虽然是做的无本的买卖，却便宜卖给穷人，足见你其心甚善。不过这终究是犯了王法，你若束手就擒。我尚且从轻发落，如若不然，我只需上报，你那罪行可就重了。你快快进去交代吧。”

    习明义点头称谢，转身进了屋子。

    捕头这时候小声说道：“大人，您就不怕他进去后跑了吗？”

    县太爷轻笑一声，说道：“他如果想跑，谁能拦的住？何必如此呢。”

    等了约莫一盏茶功夫，那门重又打开，习明义走了出来说道：“大人，我们走吧。”

    这时捕头从衙役手中拿了铁铐，想去拷住习明义双手。却被县太爷拦下，说道：“这些就免了吧。前面照亮开路，回衙门。”习明义对县太爷拱手道谢。

    众人刚走出几步，就听后面一女子叫道：“大人，请等等。”回头一看，正是习明义之妻，抱着女儿快步走了过来。

    习明义喝道：“我方才的话你不记得了吗？快快回去罢。”那女子走到县太爷面前，先是行了一礼，说道：“大人，还望您能少使些刑仗啊。”说罢拿出些碎银子递到县太爷手中。

    县太爷轻轻推了回去，说道：“习夫人何必如此？我敬重习明义是条汉子，你看我连铁铐都不曾给他带上。到了公堂，我自会秉公执法，绝不私用乱刑，夫人请回去吧。”

    那女子两眼含泪望着习明义，柔声叫道：“夫君。。。。。。”习明义看着妻子怀中熟睡的女儿，又看了看满脸泪容的妻子，叹了口气，说道：“夫人，好生照顾若兰，等我归家。”说罢身子一转，大步往前走去。

    那女子还待追上两步，却被县太爷拦住，对她说道：“习夫人，请回吧。”说完也大步走了前去，捕头和三个衙役随即跟上。

    那女子看着丈夫离开的背影，两眼泪流不止，直滴落到孩子的脸上。就在这时，怀中幼孩突然醒来，立刻哇哇大哭起来，却在哭声中喊了一声“爹”。

    虽然声音微弱，但在这夜深人静的街道，却显得格外清楚。

    习明义听到这一声爹，脚步顿了一下，心中犹如千万根针刺一样，捕头见习明义停住，以为他要叛逃，正要拔刀出来。县太爷却摇了摇头，示意他不要拔刀。

    习明义双目一闭，好似这一闭便将所有感情挡在身外。再睁开时，眼眶似乎有些湿润，习明义说道：“大人，以后望能照顾一下内子，勿让她受人欺凌。”说罢又大步流星的朝前走去。

    回到公堂，县太爷夜审习明义，对于盗米一案，习明义供认不讳。于是当堂宣判习明义入狱十年，翌日发配临城。