夜晚，袁谭营寨外，五名斥候坐在篝火前取暖。其中一人正话间，忽然发现有人影一闪而过。他急忙起身，环顾四周，只见周围漆黑如墨，寂寂无声。


　　“我二子，你看什么呢？”身边一人见状问道。


　　那起身的士卒犹豫着回答道：“我刚才好像看到有人跑过去了，会不会是临邑城内守将要偷袭咱们？。”


　　此话一出，顿时引起一片笑声。伍长起身按下那士卒，笑道：“我你这胆子也太了吧，临邑城内都是一些老弱妇孺，怎么可能会偷袭咱们。你子真是个怂瓜蛋，来，罚你喝酒……”


　　完，那伍长便弯腰给那士卒灌酒。就在这时，一支利箭突然从黑暗中飞出，正中伍长脖颈。鲜血顿时涌出，喷溅在那士卒脸上，紧接着牵招率领三百人杀出，斩杀袁谭一伍士卒，冲入军寨中四下放火。


　　袁谭士卒大乱，四散而逃，自相践踏而死者甚多。牵招引兵厮杀一阵，见袁谭军渐渐稳定，于是立刻撤回临邑。


　　比至清晨，袁谭得知军寨被袭，大发雷霆，召集诸将询问各营情况。诸将畏惧责罚，不敢如实禀报，纷纷虚掩。袁谭信以为真，命全军休整一日，继续打造飞梯等物。


　　而在临邑城内，宋璟见牵招引军平安归来，大喜过望，立刻安排食物，供士卒休息。宋璟道：“将军有勇有谋，今夜袭袁谭大胜而归，可喜可贺啊。”


　　牵招闻言脸上并无笑意，神色反而越发凝重。宋璟见状眉头一挑，不禁问道：“敢问将军，难道昨夜偷袭失败了？可是袁谭营寨确实火光冲啊。”


　　牵招道：“夜袭并没有失败，只是我观袁谭军飞梯等物已打造大半，就算今日不来，明日也会是一场苦战。我军士卒疲敝，恐难以坚守。”


　　“那将军可有对策？”


　　牵招紧咬下唇，低头蹙眉，沉吟片刻后，目光坚定看着宋璟，斩钉截铁道：“明日我当出城与袁军决一死战。若胜，我军可再得数日安宁；若败，还请先生焚毁城内粮草，绝不可以使一粒粮食落入袁谭手郑”


　　宋璟听到牵招语气决绝，顿时泪如雨下，后退一步，行大礼，道：“宋璟谨遵将军之言，城破之日，愿以身焚粮。”


　　牵招拭去泪水，重新挑选士卒，聚得四百余人，让他们与亲人诀别，列阵于坞堡门口，等待着明日最后一战。


　　……


　　且刘备在高唐与岑壁对峙多日，不见对方进攻，心中已生疑虑，派遣斥候通报各地情况，唯独临邑未曾有书信来，心中越发忧虑。


　　这一日，他召集众人商议战事，崔琰突然闯了进来，道：“启禀府君，临邑危矣！”


　　刘备闻言大吃一惊，连忙道：“临邑有何危险，先生速速来。”


　　崔琰拿出竹简，呈递给刘备观看，同时道：“据斥候回报，通往临邑各路皆有袁兵把守，今岑壁驻扎北岸按兵不动，非不敢战，实则是吸引我军注意，为袁谭主力攻取临邑争取时间。”


　　刘备读罢脸色顿时变得苍白，只觉心跳加速，头昏脑涨，紧紧抓着额头。关羽、张飞二人见状，立刻上前查看。须臾后，他恢复正常，问道：“诸位可有计策救援临邑？”


　　崔琰道：“临邑城为我军屯粮之地，乃重中之重，为今之计，只有赶快派兵救援临邑，不然临邑失落我军危矣！”