胡女说：“人家出了那么多的血，我还能想着自己还愿的事？”

    待皇甫氏闻讯赶来时，一应事务早已料理完毕。见母亲风风火火地赶来，小妹吓得不知所措，呆呆地躲在墙角处不敢动弹，只是哭泣不已。

    使女见状，起身上前说道：“求太太不要发怒，这事与小姐无关，是我自己不小心碰破的，请太太不要难为小姐。”

    胡女见使女这般说话，想起她可怜的家世，心中更是不忍，又看妹妹的样子十分可怜，忙给母亲跪下说：“请母亲原谅，是我闲着无事，拿弓箭玩时不小心射了出去，把她伤着了，我愿受罚”

    皇甫氏生气地说：“当今朝庭法制格外严厉，老爷在外面尚且小心翼翼，你们若在家中闯出大祸，让你爹爹如何担待得起？万一传到外面，说咱们家草菅人命，可叫咱们如何在这安定郡呆下去？…”

    正说之间，胡国珍从外面回到府中。他刚刚在官衙与安定太守惹了一肚子的气，本是一脸怒容，又听说家中伤了人，便气不打一处来，指着女儿斥责道：“多次与你说，让你安心女孩家的事，不要舞刀弄枪的，你偏偏不听，今日要是出了人命，岂不送掉了全家的前程？”

    皇甫氏插言道：“也是咱们家祖宗福气大才没出大事，要是真出大事，谁能担戴得起？”

    胡国珍怒道：“你从小娇惯任性，今天若不用家法，你岂知厉害！”

    不管三七二十一，硬是逼着皇甫氏打了女儿二十多板子，才被众人劝走。这边，皇甫氏又上楼来，叫人把弓箭器械全部搜走，让女儿从此安心在家中刺绣。

    本来身体不适，又替了妹妹的一顿打，下体流血不止好多天。小妹心中有愧，自是每天来到姐姐房间，殷勤服持，极尽讨好之能事。皇甫氏事后才知道不是大女儿的事，也觉冤枉了孩子，心中好长时间过意不去，每天都亲自过来看护，调理饮食为女儿将养身体。

    使女养好伤后，在大小姐的要求下，皇甫氏又送她30两纹银，并和胡国珍。大女儿三口亲自用车把她送回家去。嘱咐她的父母，一定要找个好人家的男孩才能把她嫁出去，另外再送她20两纹银就算是给她的嫁妆。庄户人家啥时候受过这样的大礼？不但从此有了官家人的身价，还因多次受着胡家的救济有了些家资，不再愁吃愁穿，全家人一再的感恩不尽，就是全庄子的众人也都跟着荣光。

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    刚过春节，朝庭传出：皇上、皇后在京城所属的农田地里举行春季的亲耕、亲织仪式，鼓励全国的百姓男耕女织发展生产，以壮国力。

    胡国珍本来是个安分守法的人，平时便常带领家人务农放牧，这时更是让皇甫氏带领女儿和家人一起织布纺线。胡家两姐妹也每人在室中放置了一台织布机，从此姐妹两人天天在自己房中凭窗纺织，闲谈家务，却也悠然自得。

    有些十六七岁的女孩子已经出嫁，这个年龄也正是思春最浓的时候。胡家大小姐尽管心中渐有春意，却因是个十分有心计的女孩，任何愁思在她的脸上都不会表露。叫人看起来，她依然还是那样初显芬芳之纯真，宛如带露花蕾。

    再说，胡国珍夫妻两人见女儿的人品相貌。才华武艺日益长进，心中当然十分得意，难免常在众人面前显示女儿光彩。胡女也确实是个争气的女孩，不单家常事务样样精通，出手不凡；每到校场之上，能百步之外箭穿钱孔；进入学堂之内，所做辞赋无不惊人。引得安定郡中，人人皆知胡家女儿文韬武略无不超人之上。

    有些不错的人家看中了她，托媒人前来胡家说亲。其中有的男孩条件非常好，胡家两位老夫妻看过后，心中十分满意。本以为女儿会答应，可就是每次给女儿提出，她都会一口否绝。提的次数多了，大小姐便向父母下跪，求两位老人说：“女儿还小，不想过早离开家门。要是父母有意把女儿嫁出去，也须有个让女儿自己看着中意的人才行，否则女儿宁死不从。”

    胡国珍夫妻喜欢女儿，又心痛女儿，不愿违背女儿的意愿，只心中祝愿苍天在上为女儿做主，往往不再主动提及婚事。

    *

    时光飞逝，日月如梭，六月盛夏的闷热让人心烦。一日闲来无事，胡女突有神思，命仆人去唤郑俨。待到郑俨来时，却又不知叫他来做什么，便吱唔说：“今天气候真好，爹娘都去太守家赴宴赏花去了。我也闷得慌，你跟我去郊外打猎吧。”

    郑俨能有什么异意？自小到大从来都是按着小姐的意愿办事的，自然是满腔热情地跟着走了。两人披弓带剑，装备得如出征武士。

    出了家门，方觉得阳光格外明媚。阵阵熏风拂面，缭绕得人心阵阵发痒。放眼四野：万绿丛中，大地山川像铺上了一层锦绣透绨的绒毯。青鸟和燕雀在天上飞舞，鲜花和芳草镶嵌着满山遍野。远处辽阔恬静，一望无际的峰峦挺立俊拔，徐徐牧歌像从天空传来，悠扬之声令人向往。近处百鸟争鸣，郁郁幽香钦肺润腑，银河般的泾水清澈甘醇，潺潺东流映衬着蓝天白云。

    美好的景色中，两骑骏马，一对少年，在幽静的山水中奔驰，仿佛是一双播撒鲜花的天使。仙女一般的小姐飞马在前，后面跟着英俊少年。两人如飞鸟游鱼般若即若离，陶醉在锦色之中。

    胡家小姐晃如置身世外，只觉心旷神怡，回头深深地望了一眼，但见郑俨两眼紧盯着自己策马追赶着。真是好一个英俊少年，不觉心中泛起一阵波澜，引不住又回头多看了几眼。她见郑俨一心忙于追赶，不禁又下意识地打马加鞭，偏不让他赶上来，让他多追一会。后面的郑俨只是心急，唯怕落后找不到小姐，出了事情自己担待不起。

    其实，人非草木，孰能无情？胡家小姐在他面前那种不同寻常的言行，郑俨的心中也早就有所觉察。他凭着青春男子对女孩的敏感，略可看出小姐的心意。他真的有心对这个高尚且如花似玉的女孩表示自己的爱慕，但因自己的家庭出身不如东家小姐，才不敢妄生他念。这次胡家女儿召他出外打猎，他也心中自然领会，但他想的更多是怎么样才能让小姐安然无恙，自己的行为要对小姐负责。

    两个人的心都没用在打猎上，跑马半日离家已远，竟然也真的没有看见一只猎物。小姐倒是无所谓，反是心眼实在的郑俨有些着急。他一边追赶跑在前面的小姐，一边寻找猎物，想让小姐打到猎物高兴一下。在他的心里，只想到让小姐高兴是自己的本份，根本不知道小姐以打猎为借口的其它用心。同时又恐贪玩晚归，主母怪罪。看看已快晌午，连催小姐返回。

    偏是小姐不理会他的劝告，还说他：“你也太呆板，大好的风光岂可辜负，何况既已出猎，怎能空手而归？但随我来，一切后果不关你事。”

    郑俨的话语说得多了也自觉乏味，感到没趣。只好悻悻地跟在小姐后面，时而欣赏一下大自然的美感，时而也享受一下小姐那优美身段带给他的美感。他转而一想：自己是个下人，没来由逆着小姐，何不想个办法，让她快些玩够也就回家了。要是真能那样，岂不是既满足了小姐，又能让她早些回家，必不会受到主母和老爷的埋怨。

    于是他对小姐说：“在下有一个想法，不知小姐能否赞同？”

    胡女回头看着他说：“你没说出来，就先问我赞同不赞同，岂不是让我为难？”

    郑俨说：“咱们比跑马射箭，就是要射天上飞着的麻雀，还要跑马射到才算数，立马射中不算数。”

    胡女说：“这倒也可以，飞雀体小，跑马射之，也算得上是难上加难，正合我意。不过，还要加上一点，就是射中的麻雀落下时，要飞马接到，麻雀落地不算数。另外，麻雀虽小，也是生灵，咱们不可多射，谁先接到两只就算赢。”

    “对，然后咱们就回家去。”郑俨虽然明知是小姐利用她的优越比自己的劣势，也通快地答应着。

    其实，不用比试就已经知道输赢了。因为接麻雀这一着，说起来容易，做起来极难，没有快马和轻功配合是决不可能做好的。小姐的马快，是当地有名的，她又学有轻功，驭马技术远非别人能比得了的。眼见得郑俨是输定了，可他根本不计较这些，比赛的输赢不重要，反正是陪着小姐玩。虽然这样，但他还是十分认真地投入了比赛。说着，两人举弓搭箭，巡视高空，跃跃欲试地要比个高低。

    郑俨首先奔向一只在空中飞旋的麻雀，瞄准了它的飞行方向，只听“嗖”的一声，利箭出手直奔小小的麻雀射去。就在箭头刚要击中飞雀的时候，却突然又闪电般地飞出一只箭来，刚好射在郑俨的箭头上，两箭相击，“呯”的一声拼出刺眼的火花来。撞折的箭杆弹落了两片麻雀羽毛，惊得麻雀“喳喳”地叫着，紧扑蹬着翅膀掉落下一段距离后，又勉强在空中折飞起来逃走了。只见小姐在远处坐在马上看着郑俨“哈哈”地笑着，郑俨不由得向小姐一个劲地叫好，小姐却折马奔跑起来。

    他们的飞马惊起了很多鸟雀，他们不射别种鸟，专找麻雀。这一回是小姐先赶在了一只麻雀的附近，她急忙搭弓射箭，两脚猛挟马鞍，黑马像飞一样窜了出去，胡女在鞍上腾空凌越，借助那匹马的慣性，一道彩色的闪电飞了出去，她在空中疾快地伸出手去，刚好抓住掉落下来。带着箭杆的麻雀。紧接着，空中彩色的电光又翻转了一个圈飞落下来，正好落在跑过去的马鞍上。郑俨虽然曾多次看到过胡女的轻功，却不曾在这山野之中看她飞腾起来的秀美风姿，惊奇得叫了起来。比试不到半个时辰，胡女已经接到两只麻雀。郑俨射落了两只，却都没能接到。把他急得手舞足蹈，却把小姐乐得前仰后合。

    小姐笑完，也不说什么，竟拍马向前跑走。郑俨一看，也打马去追。可是小姐的马太快了，跑过一个树林就不见了，郑俨急得在后面拼命地喊。小姐不理他，照样往前跑。

    突然她看见前面不远处有两三个骑马的男人，便打转马头向旁边拐了过去。可那几个人却紧赶着追过来，拦住她，对她说：“麻烦小姐，打听一下路。”

    小姐停住马，好奇地看着他们。

    他们虽然穿着魏国人的衣服，可一看便知，这是几个蠕蠕人。其中一个彪形汉子指着一位公子模样的人说：“这是我们六王子，想向你打听一下去临泾城的路。”

    还不等小姐答话，那个六王子却催马上前对她说：“我在北方还不曾见过这么漂亮的女子，不知小姐可否与我们同去蠕蠕国，有你享不尽的富贵。”

    小姐一听他们不说好话，立即拨转马头想要离开他们。那六王子却一伸手，忽喇喇的又从森林中窜出好多骑手，堵住了小姐的回路。

    这时正赶上郑俨找到这里，见到如此场景，忙向众人喊道：“不得无礼，这是武始伯家的大小姐。”

    六王子听后，哈哈大笑地说：“这就更对了，我们找的就是你们的武始伯。真是踏破铁鞋无觅处，美人自己送上来。”