“活祖宗啊，你咋就敢往镇上跑呢？”

    “你也就是命好碰见林知青她们了，要不得死外边。”

    “牛娃，咱爷们可不能听那帮老娘们瞎扯淡，你说你听就听了，咋还信了呢？信也就信了，咋就还跑了呢？”

    牛娃的突然回归，可让贺家的人都松了口气。

    吴校长听了一会儿，又提出来刚刚说过的事：“贺大队长，我刚说的事儿，咋样？”

    贺爱民看看牛娃，干笑着扯了扯嘴角：“吴校长，我倒不是不信你，就是牛娃是九里大队的人，他家里头出了事，按理说就应该是我们大队帮衬着的，要是把他送走了，我成啥人了？”

    吴校长微微皱眉，她拽了拽牛娃的手，蹲下来问他：“牛娃，你愿意跟我去十里大队不？”

    牛娃茫然的看着她，片刻后，转头看向林念禾。

    他问：“有林姐姐在的十里大队吗？”

    吴校长点头：“对，林姐姐在的十里大队。”

    牛娃的眼睛有些亮，但他看了眼贺爱民，没说话，也没点头。

    小小的孩子，却早早的学会了看大人的眼色。

    林念禾见状，上前去说道：“贺叔，这话其实不应该我这个小辈来说的，但是您想想，牛娃还小，九里大队的乡亲们对他家的事情太熟了，以后要是谁在说了什么让牛娃信了……”

    她刻意停顿片刻，等贺爱民皱起眉头才继续说：“这回能找回来是我们运气好，下次可就不一定了。”

    毫无疑问，牛娃突然跑没影儿这事，把贺爱民吓够呛。

    他嘬着牙花子，好半天没说话。

    他还记得牛娃被发现的那天，是冬天，下着雪，小崽子被冻得脸都青了，哭声像猫叫似的。

    所有人都说，这娃活不了了。

    老牛头不信邪，硬把孩子抱了回去。

    他说，他已经送走了媳妇儿子，不怕多送走一个孙子。

    冰块似的小孩，被他捂在心口，硬给暖了回来。

    后来，这小崽子是吃好几家的媳妇的奶长大的，没有奶，老牛头就给他弄米糊吃。

    老牛头给他起名叫牛娃，想让他像牛犊子那么壮实。

    再后来……

    贺爱民看着牛娃，想到了很多往事。

    林念禾悄声走上前，推着牛娃的肩膀来到贺爱民身前。

    她说：“贺叔，牛娃还是个孩子，他不应该承受那么多，先让他跟我们回去吧，两边离得这么近，您想去看他的话，随时就去，没人会拦着您说三道四的。”

    贺爱民没答话，他朝牛娃伸出手。

    牛娃抬手握住了贺爱民的手指，他的眼睛湿漉漉的，看着贺爱民小声说：“贺大爷，我见着我爷了，他没死。”

    他没死。

    他去镇上找爷爷，就是因为有人胡扯说老牛头已经死了。

    贺爱民的眼眶湿了。

    他吸了口气，把手搭在牛娃的发顶胡乱揉了一把：“行，去吧，好好念书，多帮吴校长干活，有啥事回来找我。”

    贺爱民说完就收回了手，别过身去抹了抹眼角。

    “那个……吴校长啊，这小崽子打小就犟，要是有啥不满意的，你就打几下，别、别打坏了就行……那、那啥啊……你要是不想要了，就给我送回来……”

    贺爱民看着灰扑扑的墙，声音在颤抖。

    “好。”

    吴校长应道。

    贺爱民没回身，挥了挥手：“走吧。”

    走吧。

    牛家，吴校长拉着牛娃的小手帮他收拾行李。

    小家伙的东西并不多，衣服上的补丁也歪歪扭扭的，显然是老牛头给缝的。

    吴校长没说要帮他拆了重新缝补，只是把它们一一叠放整齐，时不时与牛娃说几句话。

    “我想我妈了。”

    院子里，三个姑娘排排坐，温岚双手托腮，突然说道。

    王淑梅也揉了揉眼睛，小声说：“我也想我妈了。”

    她们隔着窗子看吴校长，看她温柔的笑，看她把一件衣服叠得整整齐齐，总觉得像是看到了自己的母亲。