帕瓦来到尧城时肚皮瘪瘪，又饿又累。

    十六岁的外来少年站在街上，茫然又紧张地看着来去行人。

    这里的人都穿着麻布衣服、皮甲、毛织外套或者是黑色长袍，看起来每一个人都有地位，都很体面。

    帕瓦赤裸上身，只有一截脏兮兮的黑布遮住腰部和大腿。

    他浑身布满血痂，手腕和脚上有绳子勒出的茧和脓疮，后背有一片象征奴隶身份的烙铁伤疤。

    周围行人不时投来的目光，让帕瓦感觉到羞耻，他忍不住想逃离这里。

    可逃往什么地方？

    离开这座圣城，外面到处都是奴隶商人。

    自己只会被再一次抓住，卖给另一个奴隶主，继续被鞭打和折磨。

    他想起那个高大男人的话。

    “不要再被奴隶商人抓住了，下次不见得还能遇到我。”

    那个男人自称铜海，率领着一支叫做北方神殿军的队伍。奴隶商人们对他们咬牙切齿，叫他们海盗、窃贼和刽子手，却又怕他怕得要命。

    帕瓦捏紧拳头。

    他哪儿也不去，死也要死在这座圣城里。他再也不要像是猪狗一样被鞭打，被火烧，被矛刺，喝潲水，吃猪食。

    帕瓦举目四望，看到了那座高大圣洁的建筑。

    神殿。

    这里是神明最初的神殿，也是最早的奇迹之地。

    帕瓦沿着街道一路走过去。

    白玉一样的神殿旁，跪满了来这对神明祈祷和祭拜的人。

    这些人里有穿长袍的学者，有披着皮甲的猎人和冒险家，有身着麻布的农夫和渔民，还有奇装异服、肤色各异的外地岛民和山民。

    他们说不同的语言，但都面朝同一座神殿。

    在这里，语言不是障碍。

    所有人都清楚，他们都是一样的。在神明面前，他们都是虔诚的信徒和渺小的追随者。

    帕瓦也学着他们，屈膝跪在地上。

    神明会应答吗？

    他不知道。

    帕瓦家乡在南方的一座小岛上，那里没有神殿，但也流传着尧神大人的福音。

    他听说，神明已经很多年没有降下奇迹和恩赐了。

    就连神明最亲近的侍从，几位使徒也基本销声匿迹。只有一位白骨之王偶尔会现身，救助被怪物伤害的人们。

    帕瓦闭上眼，默默祈祷。

    无所不能的神明大人……

    帕瓦请求您，能给与我指引，让我不要再当奴隶。

    年轻的岛民虔诚地祈求着。

    他没有别的办法了。

    只要能不当奴隶，活下来，吃饱饭，让他干什么都可以。

    饥饿和口渴让他大脑昏昏沉沉，眼前发黑，身体像是蚌肉一样软塌塌的。

    帕瓦感觉自己被人搀扶起来，水流入了嘴唇里。

    他贪婪地吞咽着甘甜的水，多喝水，多喝一点，喝水能让自己填饱肚子。

    耳边传来一个声音。

    “虔诚的人啊，你需要休息和吃东西。神明恩赐给予我们许多食物，就是希望我们能够不饿肚子。”

    他睁开眼，发现眼前站着一个古怪老人。

    老人和自己一样赤裸上身，皮肤黝黑。他脖子上戴着一圈的蒜串，消瘦而饱经风霜的脸上露出笑容。

    对方递给自己一个麦饼：“吃吧，吃了才有力气。”

    帕瓦狼吞虎咽吃掉了麦饼。

    对方点点头：“我只有这么多了。祝你好运，年轻的信徒。”

    见老人正要离开，帕瓦一把抓住他。

    “你，您，的名字。”

    帕瓦的大陆语言不太好，也从不会有人教奴隶认字说话。倒是听多了，他倒是能明白别人的意思。

    “我是一个苦修士，与伱一样，都是尧神的仆人。”

    老人笑了一下，露出参差不齐的牙齿，然后转身离开。

    帕瓦从没遇到这种事。