老者听了儿子的炫耀，心里暗喜。自己无法给儿子娶上媳妇，如今他自由恋爱，当然无法责怪。

    像秦雷这些朝廷命官员都他妈约束不住自己的下半身，谁还去管自己的穷小子。

    怎么着，就怎么着。弄个媳妇也不容易。

    门阀世族们，就能每周三顾教坊司找乐子，自己的孩子，也是重情重义，打个擦边球，也没啥大不了的。

    “王响，您在高老庄混得咋样啊？”

    “爹，不瞒您说，我混的很好。每日三餐，都和曹阿瞒一桌子吃饭。少不了大鱼大肉。话又说回来，曹家的农活，十有八九都靠我。东家看我勤快，又有蛮力，就高看我一眼。那些长工啊，都听我的。”

    “这样说，您是个头目。”

    “他们都叫我队副。也就是曹家的二当家的……”

    王响说着，从身上掏出一把火绳枪，就在老者面前显摆。

    “好家伙，看家的火器都能带出来。”

    “曹阿瞒特别准许我带枪入内。在他的院子里随便走动，一到夜晚，我还得负责巡逻。防止土匪抢劫啊。把枪带出高老庄，他也不管。只要高老庄无事。随我怎么玩，都行。”

    “那我就放心了。”

    “爹，我都而立之人了，您还有啥不放心的。您当好您的鬼县令，我当好我的长工头，两不相烦。”

    老者一听不爽了。

    您小子是我儿子不。

    是，就得为老爹分忧。

    你吃肉喝酒，还玩女人，让我在陕县吃糠咽菜。

    真不是玩意。

    老者想发火，心里一想，还得有事找儿子帮忙，急忙吩咐道，“您不叨扰我，我没有意见。不过，老爹这边可都是土杆子，什么事都会遇到。我时常回来叨扰您，请好儿子别烦。”

    “哦，我说呢。无事，您老不会半夜来找我。”

    “快说吧，什么事。我等会还得带着肖婷去高老庄。要是天亮了，被人看见不好说话。我也得为肖婷姑娘着想。”

    “那我不耽误您的好事。只是有一件事，您需帮忙。”

    “说啊，急死我了。”

    “我要您收一个徒弟。明日午后，在高老庄村西头风陵渡酒家见面。”

    “多大年纪？岁数大了，干不了苦力的。”

    “年纪不大，身子很弱。有点疯癫，我把他交给您，我放心。记住了，多照顾一些。一开始，别让他干粗活。”

    “好好，我困啦。爹，我也不留您。明日午后，寅时三刻，风陵渡见面。”

    王响把几块白馍馍揣在老爹的怀里，把房门一关，三个呼吸之间，房间里的油灯熄灭了。

    老者拿出一个白馍馍蹲在枣树下啃着，“我的乖乖，老子半年没吃白馍馍了。”

    “咔嚓！”

    他大口吞咽，忽然，房间里传出来床板塌陷的声音，他“嗤嗤”发笑，腹诽道，“好小子，可以吃一顿饱饭了。把个床板都弄折了，玛德，牤牛一样有劲。也好，能给王家生个一儿半女的，我这县令的脸也有光。”

    一个馒头吃完了，里面的声响还没有停止。

    老者肚子不饥饿，走路也有了劲。

    迎着漫天风沙，慢悠悠往县衙走去。