桃花溪边早已有了零星蛙声，虫鸣唧唧，夜越发的寂静。

    翠竹依旧，碧桃如昔，竹影摇曳，桃枝婆娑，对面十丈远处是大火烧得焦黄的土地，身后三步处是黑黢黢只有疏疏竹影的林子，小香捧着从桃树下挖出的瓦罐，往路当中一块大石头上一坐，慢慢倒出瓦罐中七零八碎的玩意儿。

    四个面容各异却都笑嘻嘻的胖娃娃泥人是六年前聂三赶集回来买的，有几次险些被摔烂在地上；竹编知了是聂三用编鱼篓剩下的零碎篾片编就，小小七只，精致玲珑又栩栩如生，从大到小排成一溜，是她七八岁时最爱把玩之物；剩下便是一堆铜钱，不数也知道，是一百个子儿。

    二月十九，是聂三在桃林中捡到小香的日子。每年到了这天，他便会摸出十个铜钱给小香道：“自己去镇上买些糕点吃。”家中没有女人，聂三蒸的糕饼从来难吃无比，却年年到了这天都不忘蒸一笼；再难吃，两人一狗总能默默吃得精光。

    聂三给的铜钱，小香就悄悄存了下来，埋在竹屋前的大桃树底下，十年一百个子儿，算一算，给师父买一身新衣裳已经足够。

    如水月华安静地落入竹林里，斑斑点点摇曳晃动，小香望着竹林出了会神，低头数出五十枚铜钱来握进手心，稍稍一迟疑，又再放回去十枚，与泥娃娃竹编知了一起重新密封了埋到树下去。

    溪边一株杉树笔直耸立，足有五六丈高，枝叶繁茂碧青葱翠，小香足尖点地，扶着树干像猴儿一样飞快地攀上三四丈高，从枝叶间一个废弃的鸟窝中摸出个包袱，包袱里是聂三给她买的黄衫绣鞋，同一对耳坠一枝玉簪，聂三原想让唐婉吟送她回祁连避祸，这身衣裳却只穿了几天。

    小香坐在树杈间，将那包袱抱在怀里，脸微微贴上去，似是还能感觉到聂三双手抚过她眉眼的温暖。她闭着眼靠在树上，心里轻轻唤了声师父，这一瞬间竟是真心希望如往常一般，聂三立刻就能站在她跟前，冷冷淡淡地问一句：“怎么？又闯祸了？”

    聂小香总是闯祸。

    八九岁时认得小柳，羡慕叫花子也有个倜傥潇洒雅致得令人三步之外听了就流口水的好名字，回家便冲着聂三道：“师父！小柳没爹没娘，倒是有个好听威风的名字，为什么我有师父，还叫这别别扭扭的俗气名儿？”小香小香，总是有些俗气的，譬如镇西头那开棺材铺子的黄牙老板娘，大名赵大香，大香小香听着就是姐妹一对，她可不愿和那婆娘有半点关系，黑白分明的眼珠子一转，落了门牙露出大豁口的嘴一张，一面露着风一面还哇啦哇啦不服气道：“师父师父，我不要叫小香！”

    聂三手头编着明天要拿出去卖的鱼篓，寒冰一般的眸子只随意瞟了她一眼：“那叫小臭如何？”这名字足够威风，但实在更入不得耳，聂小香垂头丧气蹿回镇上，找着小柳，化艳羡为愤怒，气呼呼地大打一架，小柳鼻青脸肿不必说，她也险些把另一颗摇摇欲坠的门牙撞落下来。

    小柳自是不会向聂三告状，王媒婆却是最惹人讨厌的碎嘴婆娘，隔天一早见着聂三往镇上送鱼篓卖，扭着水桶腰格格笑着添油加醋告诉了聂三，末了加上一句：“聂小兄弟年纪轻轻带着个孩子当真不容易，天天都得替这惹祸精擦屁股！”当天夜里，小香便顶着水桶绕着竹林跑了七七四十九圈，从此，最怕听到这一句。

    但此时，却是分外希望时光流转倒回几年，就是被罚跑几百圈她也不觉辛苦。

    一夕风云色变，谁也再回不到当初。

    不远处桃林忽有异动，栖息在林中的雀鸟怪叫着扑棱翅膀四处惊飞，竹枝疏疏中有两条纤细的身影披着月光缠斗而来，倏忽间到了溪边，双掌对击，两人同时娇叱一声，交缠在一起的身影陡然分开，各自飘落三丈开外。

    一红一白，白衣素净，柳眉凤目，小香认得是凶婆娘唐婉吟，另一个高鼻碧眼，用一匹火红薄纱裹紧妙曼身体的妖冶女人她却不认得，当下也不吱声，依旧坐在树杈间掩在密密枝叶中，悄悄看着下方。