“是啊，一直缺着。”楚谡很快恢复表情答道，“从我拿到它的那天起。”

    玄微进一步问：“它的做工和用料看起来都很不菲，可见中间缺的东西也很贵重。楚大人有试着去寻回来么？”

    “有啊。”楚谡轻声答道，又似喃喃自语，“一直，一直在找啊。”

    玄微望着他，也轻轻地问：“你什么时候拿到这支簪子的？它如何到你手上？”

    楚谡与她合上眼神。四目相对半晌，他忽然笑了一声。

    “十几年前罢。”他很认真很大方地说，“这是我的恩师所赐，也是他的传家宝物。”

    玄微最后凝视他一眼，走开去道：“原来如此，难怪楚大人如此珍爱......对了，我能进提刑司的文署看看么？”

    “可以，二爷说他不在时，您可以代替他做任何事，给予任何吩咐。”楚谡垂眸答，“盐梅，带二夫人去。”

    玄微默然不语，跟着楚盐梅去了文署。

    “你到底在琢磨什么幺蛾子？”楚盐梅给她开了文署的门，怪异地瞋着她，“藏藏掖掖神神秘秘的，我哥的簪子到底怎么了？”

    “没怎么啊，就是二爷突然南下，一个大任务就是替皇帝陛下找一件宝物。”玄微掂量了下，觉得这样简单透露应该无妨，“目前我最接近的宝物，就是你哥这支簪子。”

    楚盐梅哎哟一声，“找宝物？我哥这能算什么宝物，你倒不如借查案的由头，去大收藏家陆家看看呢。或者第二起案子发生的那家当铺，里头有许多暂且还没人赎走的值钱宝贝。实在不行你再去大街小巷的古玩店，或者找其他收藏家什么的......怎么只盯着我哥那支破簪子看啊。”

    玄微沉吟一刻，点点头，“也可以。那明早就劳烦楚姑娘，陪我去一趟发生第二起案子的当铺看看吧。”

    “就你会使唤人。”楚盐梅斜她一眼，“要不是二爷交代，我才不......”

    后面的话玄微走进文署便没听见了。

    她目标明确，直奔专门收置入狱记录的架格，索着年份在最近十五年以来的记录翻看。

    “傅绥方...嘉佑三十九年...斗殴，闹事，毁坏他人财物...判五年...”

    她终于翻找到要的东西，一字一字仔仔细细，眼睛一定，“受害方...——东华街当铺掌柜？”

    这页记录说——十多年前，傅绥方在第二起案子的现场，东华街当铺斗殴闹事、毁坏当铺财物？

    为什么？

    不是。

    傅绥方那个时候——从京城被人保出牢狱，回到陶州了？

    那为什么这么多年都没有一点儿风声，生死无人知？

    玄微越看越迷惑，蹙着秀眉接着往下看，看到这起案子的判定落款人，瞳孔一缩。

    ——刘狱司的名字。

    这，一下子就将傅绥方与连环杀人案的第二第三起，搭上联系了。

    首先，傅绥方在十多年前，同第二个死者当铺掌柜起过不小的冲突。

    其次，傅绥方是这起冲突的失败者，进了牢狱，还被第三个死者刘狱司判了五年刑。

    其三，回顾第一个死者陆老爷，他曾将舞弊罪名全推脱到傅绥方头上，二人也算结过纠葛冤仇。

    共同点：傅绥方与这三人都有过直接矛盾。

    所以，傅绥方确定为这起连环杀人案的核心因素。

    但凶手会是他么？

    玄微接着往下看，最后眼神微暗——服刑不到一个月，傅绥方就突然发病，死在了牢里。

    那么合理推测，凶手就是与傅绥方有较深情义的人。

    可是他家道没落，出到陶州定居备考，已经算是背井离乡。院试、乡试夺得魁首，声名大噪时，也不见亲友来投靠，可见家中无人；期间也以不可分心为由，不曾娶妻生子。

    那会是谁，对他挚然到可以为他连杀三人的地步？

    还有。