南宫楚彦几乎在同一时间收到了北凌来信。北凌老王爷女儿德媛郡主，后被凤卿尘封为公主，赐公主府邸。她的夫君，乃南凌宁国侯府次子李正宁。

    当年李正宁同意入赘北凌，与德媛成婚，一是为了躲避侯爵之位的继承，二是南宫楚彦暗中授意。他进入北凌，带去的是侯府几千精兵。

    精兵名义上为私人护卫。公主府有私卫再正常不过，且是凤卿尘特许的。即便后来凤卿绝即位，也找不出理由动他们。

    而北凌皇宫的动向，甚至凤卿绝的一言一行，李正宁都了如指掌。

    就像一双眼睛，时时刻刻盯着宫里的人，但凡有一丝风吹草动，南凌都会知道消息。这也是凤卿绝为什么不敢与南凌为敌的原因之一。

    南宫楚彦只扫了一遍信件，便随手将它放置火烛之上，灰飞烟灭。

    既然凤卿绝舍弃凤卿婳，那么他也没必要对凤卿婳手下留情。

    南国同南凌的合作推进缓慢。

    除却私人恩怨，南国的客观条件并不好，甚至说一无是处。

    于情于理，南宫楚彦都不能轻易松口，答应与南国的交易。南宫云浩又将此事全权交由他处理，自然相当严格。

    萧肃来之前便料到事情艰难，倒也不急。

    酒楼中，萧娥问萧肃：“南国并没有对等的条件让南凌心动，你准备用什么做交易？”

    自打上次酒楼相聚，萧肃进出酒楼已经习以为常。萧娥打着沈文旭的名号，伙计们心领神会，每次备好酒菜，便不再打扰。

    萧肃说：“南国没有筹码可谈。”

    南国穷乡僻壤，无论建设还是民风，落后太多太多。南凌不同意合作，意料之中。

    萧肃沉静时，俊脸肃然，满面正义。

    不是没有东西交易，而是萧肃的理念，不会轻易低头求取。

    自古弱国向强国示好，多是上贡和联姻。前者明显是甘愿低人一等，成为附庸国。后者则是弱国向强国和亲，用女儿家的幸福，维护两国关系。

    好不容易摆脱一个西凌，正是翻身的好机会，断然不会再成为任何一个国家的附庸。而和亲，萧肃认为，和亲是懦弱者所为，不喜欢甚至厌恶这种求取和平的方式。

    萧娥没有多问，萧肃既然千里迢迢来，自有谋算。

    “四哥，别的我帮不上忙。但我有把萧家丝锦发扬光大的办法，想不想听？”

    萧肃凝视她明亮的眸子，“好。”

    “很简单，两国通商。”

    萧娥铺开讲道：“沈记绸庄的布品种类繁多，不缺丝锦。但南凌的丝锦普遍没有特色，靠的是绣工。”

    “南国多山林，养育出来的蚕独具特色。吐出的丝，更细更有韧劲。织出的丝锦更为柔软细滑。我相信，只要销路打开，加上创新的工艺，一定很受欢迎。”

    萧肃沉吟，“我考虑过通商。但运输路途遥远，耗费的人工太多，未必能行。”

    “这个你放心，运输耗费的人工都会加在布料里。比如萧氏丝锦卖出价五两一匹成布，运输十两，那么到达沈记绸庄手里的成本就是二十两，卖出价三十、五十不等，沈记绝不会亏。”

    萧肃诧异，“翻了几倍，还有人买？”

    “当然有！千万不要小看中上层人士的购买力。只要标上沈记出品，质量足够硬，就一定有人追捧。别说几十两，几百两也有人抢着要。”