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第二十一章 糖霜嘴 砒霜心

    德妃倚在绯烟居外窗棂旁默默思量,凝秋则一脸冷霜,这一幕恰恰落入问兰眼里。虽然问兰听不见屋内任何风吹草动,但见那二人神情严肃,而德妃很快不辞而别,问兰心中开始嘀咕起来。

    待亦蕊、凝秋等人纷纷散了,问兰寻了个与怡琳独处的机会,将满心疑问禀了。怡琳一颤,本想借亦蕊之手提高小格格的地位,自己也可落个母贵之位。德妃、凝秋在宫中时长,自己的小心思瞒得过亦蕊,怎瞒得过她们。

    时逢不巧,小格格满月前五日,康熙领众妃嫔前往承德避暑山庄。原本德妃已答应亦蕊来参加满月礼,却失了信约,并让胤禛也留在承德。留在紫禁城的嫔妃见满月礼上未曾有皇上和四妃出席,均推托天气炎热,乏力不适,回了请帖。各宫仍派人送来小格格满月贺礼,其中以延禧宫的云南保山南红玛瑙佛挂件最为稀罕,而德妃只是送了件金镶羊脂玉平安扣。

    满月当日,只在明月楼设了个平常家宴,怡琳眼圈通红,搂着小格格轻摇,泣道:“女儿啊,你怎不是个男儿身,都没人疼你!”

    亦蕊劝道:“妹妹,你看这佛手、这平安扣,还有皇阿玛赐下的玉瓶,哪件不是珍品?”说罢,逐一让彩娟、菊心呈上来给众人欣赏。云惠默默品茗,她原不愿前来,可心中对小格格没由来的挂念,身不由己前来赴宴。

    亦蕊从怡琳的怀中接过小格格,逗弄了一会,乍见云惠那万分渴望的眼神,便笑着递过去,说:“宋格格,你抱抱!”

    云惠迫不及待地伸出手去,刚刚碰到小格格衣角时,怡琳喝道:“奶娘,是时候喂奶了。”云惠楞神间,怡琳已接过孩子,递给奶娘。

    云惠眼中隐然闪烁泪花,亦蕊不悦地说:“小格格还在熟睡中……何不让宋姨娘抱抱?也不急着喂奶不是?”奶娘遂看着怡琳,怡琳撇撇嘴,小格格顺利抱到了云惠手中。云惠欣喜若狂,温柔地贴着孩子娇嫩的小脸,她的女儿尚未满月便离去,一腔母爱全情投在眼前的这个孩子身上,视如己出。云惠的表情无疑全落入怡琳眼里,她表面温和微笑,内心却愤愤不悦。她以命相赌,好不容易生出的小格格,怎可在贱婢怀里视为玩物?

    亦蕊柔声劝道:“宋格格好生休养,未来定能为四阿哥开枝散叶。”

    云惠虽疼爱小格格,但他人的哪有自己的好,心中通透,说:“福晋福泽深厚,妹妹等着小世子尽快出世呢?”

    亦蕊飞红了脸,与云惠、凝秋打闹起来,反倒冷落了怡琳。

    宴散,绯烟居。

    小格格交给奶娘抱下安睡,问兰服侍着怡琳更衣就寝。怡琳双肩抖动,低声泣道:“我怎么如此命苦啊!”

    问兰见状,劝道:“李福晋说哪里话?您贵为四阿哥侧福晋,又平安诞下小格格,小格格既健康又可爱,如此美满,羡慕都羡慕不来呢!”

    怡琳让问兰在她身侧坐下,拭了拭泪,柔声道:“问兰妹妹……”问兰脸一红,忙欲起身行礼,怡琳拉住她的手,说:“无妨。我独身一人迈进这红墙四壁,遇到的都是高高在上的妃嫔,区区一个侧福晋,在紫禁城算得什么?你与我虽相识时间不长,但我从第一眼见到你,就感觉特别投缘。从大婚那夜,到云惠陷害于我,你也一路看了过来。四阿哥宠爱福晋与云惠,只怪我不争气。但小格格,是我自个拼着九死一生才得的心头肉,怎都不能让人害了去?”

    问兰忆起不堪往事,历历在目,想起自家主子总是坚强温柔、大方得体地应对一切,此刻见到怡琳委屈娇弱的模样,不由愤愤,道:“是谁要谋害小格格?”

    怡琳惊慌地说:“这……我也只是猜测。那****亲眼见到额娘与凝秋听窗一事,我思来想去,恐怕福晋与我嘀咕了几句额娘的不是,而我笨口笨舌不知辩白,想来额娘把我也恨将上了。”

    问兰疑道:“德主子是小格格的亲玛嬷,怎会害了小格格?您多心了。”

    怡琳紧张地说:“额娘是不会要了小格格的命,但会将小格格交托宋格格膝下抚养,而我的命,也不知能否保住。福晋是四阿哥最宠爱的,自有人保着,额娘的怒气只能全发泄在我一人身上。凝秋是额娘的心腹,自会为她出谋划策,找个机会,或干脆害了我,或把小格格送予他人。”

    问兰心思单纯,当下便信了五六分。

    怡琳“嘤嘤”哭道:“问兰妹妹,我待你如何?”

    问兰点点头,说:“李福晋心慈仁厚,处事公允,伺候您是问兰的福气。”

    怡琳说:“那我认你做了义妹如何?”问兰大吃一惊,不等她拒绝,怡琳继续说:“我知你祖籍湖南,说来你我也是同乡。我爹任长沙知府。待你年满二十五岁出宫,望你能代我孝敬双亲,尽尽女儿的本份。自然,李家上下也会待你如大小姐一般。”

    问兰喜从心来,她从小父母双亡,寄养于叔父家中,最渴望的就是有一个自己的家。若是年满出宫,成了老姑娘难嫁不说,恐怕还得回叔父家为奴为婢。问兰有点不敢相信这突如其来的福音,跪下道:“奴婢从未想过出宫,就想在宫中伺候您一辈子!”

    怡琳敢忙携手扶她起身,柔声慰道:“宫里有什么好,我是没法子了,勾心斗角,无人怜爱。只望我们姐妹同心熬过几年,你能代我尽孝,也代我过一过那多姿多彩的生活。”

    “姐姐!”问兰双目噙泪。

    “诶!”怡琳脆生生地应道,接着从妆匣中取出一副龙凤金镯,说,“这是我的嫁妆,且算得是姐妹的信物。龙的留给姐姐,为凤的就赠予妹妹了。”

    “这也太贵重了!”问兰刚想推却,就已见到怡琳那嗔怒的眼神,她硬着头皮接过金镯,沉吟半晌后,坚定说:“只要有问兰一天,就不能让人欺辱了姐姐去!”

    怡琳说:“其实也没什么特别的,只是这凝秋,最好打发她去其他地方伺候,去了这眼线!”说罢,附在问兰耳边,低语一番。

    过了一个多月,康熙等众人从承德返回紫禁城,胤禛见小格格又白又胖,心下欢喜,对怡琳说:“满月之事,委屈你了,百日之时,定做安排!”

    怡琳笑道:“妾身代小格格谢过阿玛,为了个小娃娃铺张浪费,甚无必要。四爷不必为此事上心,家人吃顿饭便是了。”

    胤禛见怡琳如此懂事,大大夸奖一番。怡琳拿出钦天监为小格格拟的名字,胤禛在其中挑了一个,名唤“茗曦”。