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第二十章 长江江头旗舞

    马欢率领着水师船队一路上浩浩荡荡驶进长江。长江是中华第一河流,全长约一万两千六百余里,自西向东,横贯神州。其外支流交叉,流域甚广。自古以来,便是南北天堑。在华夏滔滔千年历史长河中,有着时代性地位。

    从古至今,多少文人墨士对其争相赞叹!又有多少忠魂铮骨埋葬江心!曾经经历过淝水,赤壁等名传千古的决战,更是留下了周郎,谢玄等流芳百世的绝代芳华!

    马欢此刻站立船头,远望着这滔滔江水,连绵不绝。在他身后,是数十艘庞大的水师战舰,声威之众,战力之盛,当是独领当世!遥想太祖当年,也是率领着众多将士,横渡长江,与那陈友谅决战鄱阳,这才有了大明基业!马欢每每念及此处,心下便一阵自豪。自己今日之势虽不能同当年太祖相提并论,却也堪当留书史册。

    他望了望帅船两侧的队形,当真是气势恢宏,百舸争流!此次身负剿贼重任,成则扬名天下,败则愧对先贤。是以他异常谨慎,不容有错。

    船队此时已过了苏州府,到了应天府境界。应天府便是南京,当今大明的陪都。此次行动,沿岸城镇负责船队的后勤供应。应天府鱼米之乡,粮多兵足,自是当中重镇。

    正所谓三军未发,探子先行。马欢在此之前,已令多批探子提前探路,以及搜寻敌方情报。知己知彼,百战不殆,这是兵家至理。他自是深明此点,因而早早作了准备。他和几个统领作了战前分析。长江中下游一带一向是朝廷重点防范之地,此段流域。不可能会出现敌船。

    长江中上游一带支流众多,湖泊甚广,最是容易藏敌。因此他们判断出敌军主力应是在中上游一带的湖泊里,其中尤以鄱阳湖和洞庭湖最有可能。洞庭湖水域八百余里,足可以藏兵数十万。鄱阳湖更是南北数百里,东西数十里,极易藏秘战船水军。

    当年太祖和陈友谅就是在鄱阳湖大战数月,是以极有可能此次的主战场也会在此。马欢衡量了所有因素,最终决定先以部分兵力进入鄱阳。搜寻敌方主力,若是无果,再撤回长江,沿江西进继续搜寻。如此一个地方一个地方的搜下去,总能搜寻的到。他采取的正是步步为营,向前推进的战术。

    想那长江总归会有尽头,九曲坞总不能将所有战船拆解了运上岸去,否则只要九曲坞的战船还在长江,就一定能找得到。确定了该战术后。马欢也不多作停留,下令各船队直接西进,不在应天府靠停。

    各战船百帆齐挂,急速行驶。待到黄昏时候。马欢船队已过了安徽境内,一路未现敌踪。此时已行至长江与鄱阳湖交汇地湖口。湖口是赣北大门,素有江湖锁钥。三省通衢之称。

    马欢于此下令停止前进,此时即将天黑。即使进得湖去,黑暗中也怕是难以寻到。更何况假若敌船真在鄱阳湖。贸然进去于己不利。思量再三后,马欢令众将士进入鄱阳湖口,但禁止深入,先行靠岸口停泊,就地歇息。

    他正也是保守起见,天色渐晚,己方不占地利,自是不能冒险。无奈长江两边这时也无港口,他只能率船队进湖在湖口港岸停泊。众将士听得命令,顿时分批入湖。

    马欢查看了一下地势,见湖口水面较宽,湖水也深,便自放心。若是水面不宽,敌方形成合围,断了退路,就只能憋死在岸口。若是湖水不深,一旦敌方挖掘干道分流湖水,就会有搁浅的危险。马欢一代名将,自然要将这些要素考虑。他下令停好船后,又亲自上岸勘察了岸上地势,见两岸地势平坦,藏不得伏兵,心下又暗自松了松弦儿。

    各队人马吃过晚饭后,天色已暗。马欢派了哨兵轮流放哨,又安排了数艘小船在湖内往来巡逻。见一切妥当后,便自休息。

    司马尚游此刻躺在木床之上,翻来覆去怎么也睡不着。日前,他已经放出了信鸽,将此次朝廷征讨的消息以及船只数量,人马武器等重要讯息放了出去。但是到现在,都没有回应。他似乎有一种不详的预感,总感觉今晚是个不安夜。

    司马尚游睡不着,便起身穿好了衣服,走到船尾寻找秦航。秦航和他轮流当值,见司马尚游这么早就过来换班,倒是微觉惊讶。

    他笑道:“这不还没到时辰么?怎么就过来了?以前没见你这么勤快过哦。”

    司马尚游道:“我睡不着,想找人说说话。”

    秦航的目光上下看了他一眼,看得很是仔细,问道:“你今日是怎么了?没来由的说什么呢?”言语间很是关切。

    司马尚游道:“秦兄,你说若是咱们发现了贼匪,该当如何?”

    秦航笑道:“这不废话么,自然是奋力杀敌啊!”

    司马尚游目光一闪,神色似有一股忧虑,道:“可咱么的任务不是杀敌啊!”

    秦航摸了摸他的额头,也不觉得烫,奇道:“你也没病啊,怎么今日说的话如此奇怪?你想什么呢?”

    司马尚游摇了摇头,暗自叹气。秦航搞不懂他今日到底犯了哪门子病,便欲出言安慰。

    忽然他见到水面上断续冒了几个泡儿,隐隐觉得不太对劲。他仔细的盯着水下,恍惚间似乎是几个黑影。他顿时觉得不妙,大喊一声,道:“有人潜在水下,赶紧戒备!”

    众军士听到喊声,慌忙警戒,有几个已经跑了过来。秦航见水面的泡儿越冒越多,情知水底下一定有人捣鬼。立即拿起长刀,朗声道:“全体水手随我下水!”说罢当先跳下水去。一旁的水手们也纷纷操起家伙,陆续跳了下去。

    司马尚游兀自出神。见秦航他们陆续跳了下去,知道来了敌人。顿时召集众人,在船上掠阵。各船军士早已听到声响。纷纷拿起兵器,警戒四周。各船上的水手亦自拿起了刀枪,纷纷跳下水去。

    声响声惊动了马欢,他正在睡觉,忽闻惊呼声不断,顿时起身出舱,见众人都聚精会神的瞧着水底,知道有事,忙问道:“怎么回事?有敌情么?”

    旁边的亲兵道:“禀报将军。水底发现不明人员,各船水手正下水捉拿!”

    马欢听报后心中一惊,但他头脑也是转得飞快,道:“赶紧起锚,做好随时退入江中的准备!”众人接令而去。

    秦航一下水,便发现水底中至少七八个黑影,手中拿着锤子铁锥等物,不用多想,肯定是意欲凿船。他慌忙游了过去。提起长刀,便向那些个黑影刺去。

    那些人也已听到跳水声音,早已有了准备。见他长刀刺来,便分过来三人抵挡。另外数人仍是继续凿船。秦航在水底施展身手,顷刻间已连续料理了三人。那三人手底下还都挺硬,水性身手俱佳。一看就是训练有素的。那几个凿船的见同伴毙命,已顾不得干活。纷纷合围过来,欲解决秦航。

    秦航又岂是等闲。一身水下功夫罕逢对手,见四人围了过来,立即一蹬,远游开去。在水底下水战最忌讳的就是以少击多,任你在陆地上如何小巧灵活,一到水下便会受水中阻力,难以灵活施展身手,一旦被人围上,闪躲都是艰难万分。