一个多月后，酸杏终于出院了。

    在木琴等人的陪伴下，酸杏坐车从县城到了镇子上，又被四季和国庆俩人用推车一路轮换着推上了回村的山路。

    此时，已经进入了农历二月天，山中的风寒依旧那么冲，那么硬，直往人的衣领袖口里灌，山沟里还积着厚厚的残雪，东一块西一堆地藏匿在阴面的沟坡底下，在太阳余辉的映射下，散发出惨白的光影，漫山遍岭的树木还是张牙舞爪地伸展开瘦削的枝桠，在凛凛山风中摇摆晃悠个不停，似乎它的体内充盈了过剩的能量储备，一副表面寒酸实则丰厚的财主模样，在日渐升温的阳光烘烤下，伸着懒腰，打着呵欠，摇头晃脑，跃跃欲试，争先恐后地活动着身体的每一个关节部位，似是在忙着做赛前的各种热身运动，早已不再像一个月前那样萎缩着瑟瑟战栗，一片暗无天日行将就木的凄惨景象。

    初进山的小路依旧那么狭窄弯曲，灰白的路面很是洁净，两边却覆盖着厚厚的枯草，一如镶边儿的帛带，若隐若现地延伸到远方的山腹里，不见了路的尽头，只有茂密的丛林不时地发出一阵阵呼喊声，似在举行着一场盛大的仪式，向一行数人打着招呼，欢迎着主人的回归。

    此时，酸杏感觉到神清气爽，每呼吸一口气，都是那样地舒坦；每瞥一眼远近的景色，都是那样地赏心悦目，一个多月蹲牢般的病房生活，把他养得白胖了很多，原本刀削斧剁般的满脸皱纹，也好像舒展开來，隐隐地散发出红润的光泽，但是，他的心里却一直空落落的，像一个被抽空了的皮球，整日虚闷焦躁，无着无落的，在他强烈要求和近乎执拗地发泼耍赖下，医院终于同意了他的请求，准予出院，但是，他必须在家里静养一些时日，锻炼一些日子，方可出门做些力所能及的劳作，酸杏连声答应，此时，只要能叫他出院，即便是再苛刻的规定和要求，他也会一口答应的。

    这一个多月里，姚金方彻底地放开了，他不再像刚开始那样缩手缩脚瞻前顾后，而是见天儿到病房里看望酸杏，他坦然地与酸杏拉扯一些医院里发生的逸闻趣事，并跟熟识的大夫认真商讨他的医疗方案和伤势痊愈情况，就像照顾自己亲老子一般尽心尽意，叶儿和人民依旧放不开，一见到姚金方，就先行躲避开來，或是实在躲避不及，便装着沒人似的，低头闪了出去，更不说话搭腔。

    酸杏早已从失去右腿的震惊和绝望状态中恢复过來，刚截肢的一段日子里，他烦躁如发疯的公牛，见谁都瞪眼攥拳的，却又一言不发，饭也不吃，水也不进，一副绝食等死的架势，任谁劝说，他也听不进，劝说多了，他还十分无理地辇人走，一点儿情面也不留，只有姚金方的劝说，还能叫他安静下來，他却依然不吃不喝，

    木琴时常惦记他，隔三岔五地跑到医院看望，她说，大叔，你要是一直这么不吃不喝的，再出了啥意外，我的罪孽可就更大哩，我也不知怎么劝说你才好，看你这个样子，比截了我的腿还难受，当初，咋就沒有炸掉我的腿脚呢？说罢，眼泪就顺着脸颊流下來。

    或许是木琴的眼泪深深触动了酸杏内心的哪根弦儿，或许是冷静下來的他清醒地意识到了，自己无聊地折腾自己的同时也在折腾别人的愚蠢，酸杏终于开口说话了，他说，唉！也别伤心吔，当初，你不是也想护住娃崽儿的么，我都这样一把年纪哩，能护住你俩也是值哩，就是这好端端的腿脚一下子沒了，心里别扭，你别担惊我呀，回村搞咱的工程去，好容易打开的局面，千万别再荒废哩，从今儿起，我就好生配合大夫治伤，赶早儿回去，还要上工干活呀。

    自此，酸杏安下心來，他按时服药打针，有规律地吃饭睡觉，心情也渐渐好了起來，不再对了前來伺候自己的儿女们使性子耍脾气，他还与姚金方有说有笑地拉扯一些笑话闲谈。

    在市医院里工作的姚大夫听到姚金方的讲说，专门从市里坐车來看望酸杏，还带來了一大堆滋补品，俩人在病房里拉扯了大半天，把围绕在叶儿和金方身边的一些事情全部掰扯清楚了，姚大夫还提议，想法把叶儿弄到市里去，再给她找个好主儿，他想把叶儿当自己的亲闺女待，所有陪送嫁妆也都包揽下來，酸杏感激姚家的气量和好意，他也把叶儿跟京儿的事体和盘端出，说，若是她俩的婚事不成，再按照姚大夫说的办理，也不迟哦，姚大夫一听是木琴的娃崽儿，就鼓励道，她的娃崽儿肯定不错，赶早儿促成这事，我也就放心哩，这次谈话，使酸杏的心情愈加好转，与大夫的配合愈加默契，伤势愈合得更快，终于，他走出了截肢以來的心理阴影。

    临出院时，姚金方赶來送行，俩人攥着对方的手，久久沒有松开，似有很多的话和很多的疙瘩，都在这紧紧地一攥中化为了乌有。

    酸杏住院期间，振书一家人也是惦记得很，振书和四季抽空儿就往县医院里跑，四季几次要留在医院里陪护，都被国庆和人民拒绝了，他俩都说，家里有那么多事，不用再往这儿跑哦，医院里有俩人就足够哩，今天要出院，四季执意跟木琴一起去接酸杏，他还把自家的棉被和推车带到了镇子，候在汽车站里，好推着酸杏回家。

    一行人簇拥着酸杏走到一大半路程的时候，狭窄弯曲的小路豁然宽敞明亮起來，那就是村人拼尽了一冬的死力拓展出的大路，大气而平坦，招摇着，炫耀着，向大山腹地铺展开去，一直延伸到了远处山脚的背后。

    工地已经在几天前停工了，就目前的气候和农活程度來看，工地上的施工还能干上一阵子的，但是，來自三方面的因素，迫使木琴不得不下达了停工指令。

    一方面，工程资金已经到了山穷水尽的地步，村里筹集的那点儿钱早就用完了，县交通局拨下了一万块钱，也已经花费殆尽，现在，连购买雷管炸药的钱也一分不剩了，另一方面，因为酸杏被炸断腿的缘故，村中又谣言四起，传说着修路阻塞了祖林脉气，惊扰了地下祖先的安宁，才弄出了这桩事体，要是再继续干下去的话，恐怕要出人命的，很多村人都心虚胆怯，真怕再闹出更大的事体來，摊到自家人身上，因而，上工的积极性大大受挫，村人整日提心吊胆的，工程进度大不如从前，磨洋工的现象大有人在，再一方面，经过了一冬天的拼命劳动，村人的体力支出近乎达到了极限，实在沒有了多少力气继续施工，况且，开春在即，也亟需往田地里运肥施料，修地保墒，一年之计在于春，一年的收成好坏，全指靠着这茬儿农活，任谁都不敢有丝毫地耽搁。

    在当初事故发生的现场，酸杏叫四季停留了一下，他四处打量着这条硬生生夺去了自己右腿的路段，感慨不已，他始终沒有说话，眼神里却流露出憋闷已久的复杂心事，他摆摆手，让四季继续上路，直到进了一个多月未曾进门的院落，他还是一言不发。

    酸杏女人看到，一个多月未曾见到的男人拖着一条腿，被人抬进了家门，立时哭了起來，满脸的泪水招惹得陪同前來的人也是伤情落泪，酸杏才开口说道，哭啥儿哩，这不好好地回了么，都是这么大岁数的人咧，多条腿少条腿的，也不碍事呀，说得众人忙止泪换颜，一齐去安慰酸杏女人，又安顿酸杏在锅屋滚热的土炕上躺了下來。

    村人知道酸杏回來了，便争先恐后地跑來看望，一些人还带着自家产出的土特产，像米、面、鸡、蛋等类，酸杏一概不要，他嘱咐家人，记准了都是谁家送的东西，过后再给人家送回去。

    正闹着，福生跌跌撞撞地闯进门來，手里拿着特意连夜赶做出來的精细拐杖，自叶儿嫁给姚金方到酸杏出事之前的数年里，他从未登过酸杏家的门槛，酸杏出事后，他去不了医院，就隔三岔五地往酸杏家跑，抢着干这儿干那儿，与四季一起，把酸杏及国庆家的一切粗活重活全包揽下來，按他们的话说，国庆和人民都在医院里伺候，就别叫他们分心，这点儿小事算啥儿哩。

    福生攥住酸杏的手，半晌儿说不出话來，眼泪在眼眶里直打转儿，差点儿就要滚落下來，他是真情流露的，沒有一丁点儿的虚假成分在里头，试想，要是沒有酸杏的舍身扑上，截肢甚或沒命的就是木琴，酸杏是在拿自己的性命來换木琴的命，这种救命的大恩大德，福生是甘愿当牛做马來报答的。

    福生唏嘘了半晌儿，说，大叔，这拐杖你先用着，等有了钱，咱就去南京，安个假肢，我见过的，走起路來，跟好腿一样灵便呢？

    酸杏就笑，说道，行哦，赶啥时，就跟你一块去趟南京，也顺便见见大地场，长长见识。

    自此，酸杏几个月前的愁苦和煎熬一扫而光，原本冰冻已久的僵硬关系，随了自己意外地遇祸迎刃而解，久违了的邻里和睦气氛，重又回到了酸杏身旁，他暗自思忖道，这是好事还是坏事呢？或许是好事吧！要是事事都随了自己心愿，丢了条腿也值得呀。

    酸杏的意外祸事，给叶儿的婚事带來了新的转机，也给人民的亲事带來了一线希望。

    振书一家感念酸杏和木琴的救命之恩，自然而然地联想到了人民和等儿的事体，振书要对俩人的关系进行重新确认，或者说他和女人已经从内心里认可了这门亲事，觉得沒有酸杏和木琴，就不会有冬至的小命，救命之恩是永世不敢忘怀的，但是，这种认可，带有太多的感恩报德成份，况且，等儿是四喜和桂花的亲骨肉，沒有他两口子的认同，好事也不会成的，振书女人曾有意无意地在桂花面前试探了几次，见桂花嫁闺女出山的想法依旧坚定不移，便沒敢往深里挑明，只能假以时日，慢慢等待时机。

    与振书不同的是，福生彻底改变了对酸杏一家人的偏激看法，在酸杏住院的一个多月里，福生经常到酸杏家里帮着干活，与酸杏女人言來语去中，或多或少地流露出较明显的意思，就是该考虑娃崽儿们的亲事了，这种显而易见地转变，在大年三十晚上，福生与木琴的对话中，得到了明确地认证。

    福生唏嘘道，要不是出了这个事体，大叔也会在家过年呀，现今儿，却躺在医院里过，一想起來，就叫人心里不是个滋味儿。

    木琴道，他的心肠，到今儿才让村人明明白白地知晓了，他原先那些愁苦委屈，恐怕现今儿还憋闷在肚子里，消化不了呢？

    福生道，不会呀，今后，谁要是给他委屈受，我先就不答应。

    木琴回道，你知他现今儿的愁苦委屈在哪儿么。