结束和贝纳特太太的对话，宾利先生不但没放心，对简病情的担忧反而更加深一步，看见伊丽莎白独自站那里，急忙走了过去，再次向她打听简的情况。

    伊丽莎白知道贝纳特太太的小心思故意把简的情况往严重里说，那么明天贝纳特先生就又会多一位牵肠挂肚的访客了。

    老实人果然就是好欺负。不忍见他太过担心，于是解释了下，说简其实并不严重，只是略微有些头疼而已，躺躺就会好。

    宾利终于嘘出口气，真心实意地向伊丽莎白道谢。

    伊丽莎白笑道：“该我向你道谢才对。上次承蒙你送来了中国的药。我很感激。”

    “区区小事，何足挂齿，只要贵府几位小姐身体安康就好，”宾利先生说，“我认识个朋友，是东方商船的经纪，所以带草药并不算太费事。”

    伊丽莎白对这个话题莫名地感到亲切，于是接住话头问了几句。宾利大约也是头回与女性谈论这种话题，显得格外意兴盎然，向伊丽莎白描述朋友口中的中国后，感叹道：“那是个比我们英国大了无数倍的国度，富庶、强盛，遍地都是珍宝。只是可惜，他们的皇帝不欢迎我们的商船，只准在最南方的一个港口进行贸易。我朋友就时常感叹，说那里如果能够开放更多的港口就好了。”

    伊丽莎白顿时坏了兴致，忍不住接着吐槽一句：“放心，你朋友他们迟早会达成心愿的。殖民者的枪炮能为一切的贪婪开辟通往新世界的大门。”

    宾利一愣，显然没领会伊丽莎白的意思，恳切地请求她解释下。

    伊丽莎白忽然悟了过来。

    和宾利说这些，根本就没用，何况，离鸦片战争开始还有半个多世纪呢。于是摆摆手，“没什么啦，随口说说的。”

    宾利似懂非懂地哦了声，忽然发现自己的朋友达西站在不远处，似乎正在留意自己与贝纳特家二小姐的谈话，立刻兴高采烈地朝他招手。

    达西似乎踌躇了下，但最后还是过来了。

    宾利完全没觉察到自己朋友的异样冷淡他连一个绅士见到女士时最起码的礼貌致意也取消了，仿佛伊丽莎白就不存在。

    “达西，还没有人替你介绍过吧？这位就是贝纳特家的二小姐，上次因为生病错过了梅里顿的舞会，这次终于有幸得以正式见面了。她姐姐是美人，她也丝毫不逊色于她的姐姐，对吧？怎么样我的朋友，既然你们各自都还没舞伴，何不邀请她去跳个舞？这样大家很快就能熟悉了。”

    可怜的宾利，完全不知道下午曾经发生过什么，这会儿还一门心思地想让自己的最好朋友和意中人的妹妹交好。

    达西冷冷瞥了眼伊丽莎白。

    “恕我眼拙，看不出到底有多美。不过，还是要恭喜这位小姐终于能弥补上次缺席舞会的遗憾了。希望这回不要再黯然神伤。”

    这是在讽刺自己上回因为错过梅里顿舞会而伤心的事？

    谣言，彻头彻尾的谣言啊！

    伊丽莎白心里默默开始我屮艸芔茻，脸上却露出更加无害的微笑。

    上善若水，以和为贵。

    况且，她还想和他商量件事呢。

    宾利再迟钝，也终于感觉出气场不对。目光在达西和伊丽莎白之间转来转去，显然有点糊涂了。

    自己的这个朋友，虽然没指望他能做到讨人喜欢，但对一个第一次见面的可爱年轻小姐竟说出这样丝毫不留情面的话，还是有些反常。

    看到被讽刺的伊丽莎白小姐依然笑眯眯的样子，宾利更加愧疚了，试图再缓和下尴尬的气氛时，了不起的达西先生已经掉头而去了。

    “我的朋友，他平时不是这个样子的”

    好心的宾利还在试图洗白自己的好朋友。

    他要不这样子，那才叫奇怪呢。

    伊丽莎白心里嘀咕了一句。摆摆手，宽容地笑道：“我知道。能和宾利先生您成为朋友，达西先生自然是好人了。”