第二一章

    尤夫人再是严厉的治家之能，也挡不住女人们聚在一起八卦的热情。

    小碗在任家这三天可没闲着，抽空跑了几次厨房和门房之后，又花了几分碎银子，送了几只荷包香囊，就将任家的基本情况了解了个七七八八。

    这任老爷任知坤出生虽不显，但却是正经科举上来的清流官员，当朝宰相高永的门生，官声清廉，四旬上的年纪就做到了从四品的都转运盐使司同知。发妻尤氏也是官宦人家的嫡女，做过宰相女儿身边的陪读，甚得宰相夫人何氏欢心，还是她老人家亲自出马，给这对夫妇做了大媒。

    这夫妻俩也算是鹣鲽情深，婚后育有一子三女，长子在国子监读书，长女、次女都在任上出嫁，当时任老爷官职微末，这两个姑娘嫁的门第都不算高。如今这唯一还留在身边的嫡出三女儿，就成了任家夫妻的心头肉。

    这嫡出的三女儿任书瑶随着父亲官运亨通，身价是水涨船高，倒是结了一门好亲，她的未婚夫婿乃是杭州府行政史崔行知的嫡长子崔子闵，同时也是宰相高永的外孙。而那个漂亮的少年崔子卿，就是崔子闵的弟弟，说起来是巧合，其实却也是必然，就是因着这层关系，尤夫人才会专门请杜嬷嬷来做任书瑶的教养嬷嬷，除了教导规矩，还能多少探听到崔家的情况。

    尤夫人是在三十岁的时候怀的三女儿任书瑶，孩子怀相不好，落生时就坏了身体，大夫断定是再也不能有孕了。尤夫人虽连生了四个，但也只得一个儿子。虽然任老爷再三强调，有一子一妻足以，但尤夫人自幼熟读，对不能给丈夫开枝散叶深感愧疚，于是就托媒人寻了出身清白的白氏，抬进府来做了姨娘。

    只可惜那白姨娘虽然长得清秀可人，却没怎么能拢住这任老爷，这十来年下来，也就生了一个女儿，任云心。那白姨娘渐渐年老色衰，任老爷已经好几年没有踏进她的房门一步了。再加上她唯一的女儿任云心也在十岁上被尤夫人养在膝下，她也就逐渐就成了院子里一个摆设。

    至此尤夫人也死了心，不再提替任老爷纳妾蓄婢之事，关起门来过小日子。

    比起任府的宏观环境，小碗更重视听风馆这一亩三分地的人事情况。这些事情虽然看着琐碎，但她一个外来的陪读丫鬟，是个经年的三等婆子都能踩上一脚的角色。除了跟临时主子打好交道，小碗还得知道，这院子里都是个什么人事关系网。多的她也不管，只要这半年能顺顺利利熬过去，小碗就要双手合十，念声佛号了。

    听风馆的事情，小碗再采用到处打探的方式，而是大大方方找上了任书瑶的贴身丫头秋茗。秋茗也是个乖觉的，见小碗有意了解，也不隐瞒，但凡小碗开口问的，她无不一一道明。

    ***

    就在第二天，天色刚泛白的时候，秋茗趁着芭蕉给任书瑶梳头的功夫，轻手轻脚地从月亮门去了正房，跪在尤夫人前头，把昨晚小碗的举动一五一十的禀告给尤夫人。

    “不愧是杜嬷嬷带出来的，竟也是个成了精的。”尤夫人露出略带深意的笑，饶有兴致地问道，“你可知其中的妙处。”

    “夫人，奴婢是个笨的，只知道这小碗记事的法子很是特别，那张纸上画了田字格，上头还写这姓名、职位、人事关系什么的，有些意思。至于别的，别的还有什么？还请夫人指教。”不管秋茗是否明白，这段暗暗拍马的话还是让尤夫人很是受用。

    “小碗既是像你探听这院子里的弯弯绕绕，就是要借着你的口让我知道呢。万一以后她和那些老仆起了纷争，好借我的力来压制。这招虽然有先兵后礼的嫌疑，却不失光明磊落。”

    尤夫人这番评价已经很高了，秋茗在对待小碗的方式上已经心里有数了。她掩着嘴笑道：“小碗这丫头花花肠子可真多，不过她那笔字像狗爬一样，连奴婢都看不过眼了。”

    尤夫人一愣，杜嬷嬷可是写了一手好字，当年可是有资格近身服侍贵人的，怎么会教出这种学生？在转念一想，就明白了杜嬷嬷的苦心，她轻轻叹息道：“杜嬷嬷老谋深算啊，她要的学生，就是一个能撑得起内宅的管事大丫鬟，这字写得好不好却是无关紧要，写得太好了，反倒容易生出不该有的念头来。”

    看来这小碗还真是杜嬷嬷灌注了心血带出来的。尤夫人确认了这点之后，心里就开始萌生出别的念头。

    ***

    同一时间的听风馆里，却因秋茗的缺席而起了小争执。