然而众人正在后院谈笑风生时，突然那里起了一片混乱。

    “怎么了？怎么了？”裴太师一惊，连忙退了出来，问旁边从内院退出的一名家丁。那个家丁脸色惊恐：“禀太师，方才后院忽然来了两个人说要见吏部尚书，被下人拦住，结果他们居然硬要闯入，还架着戟来……”

    “怎么回事……是刺客吗？”一道出来的刑部陈侍郎失惊，脸色一白。

    此刻，那位先前被派遣的下人已经返回，他手中拿着长剑，上面沾了血，显然是已经完成了刚才主人吩咐的任务，看到后院混乱，立刻掠了回来护主。

    “替我进去看看，到底来的是什么人？”太师招回下人，吩咐，然而眼里却有黯淡的冷光，压低了声音，“如果是来给端木尚书最后一击的，也不必拦着。”

    “是！”这名颇有些武艺的下人毫无表情地低下头去，领命，迅速反身掠入后院。

    看到这名下人利落的身手，陈侍郎及时夸奖，“太师有这样的手下，足当大任啊。”

    太师微微笑，却不答，许久才道：“中原武艺最强的应该是轩辕轲那小儿，听说那个叫吴天策的小将军也能与他媲美，可惜他们都不为我用。”

    “呵呵，王爷将来叱咤天下，要收罗一个武夫还不容易？”陈侍郎谄媚地回答。

    然而话音未落，却被急退回来的人打断。那名下人脸色苍白，手中长剑折断，踉跄着从后院返回，单膝跪倒在太师面前，嘴角沁出血来：“太师，来人很强，属下无法对付……请太师降罪！”

    “什么！”还是第一次看到属下失手，太师诧异地脱口道，“怎么会？连你也不是对手？”

    “来的似乎、似乎是兵部左侍郎，还带了一个少年。”下人回忆对方的戟法，断断续续回答，“恕属下无能。”

    “吴天策？”太师愣了一下，失惊，然而毕竟精明，脑子一下子转了过来，“难怪，莫说是你了，就连太师府的绝顶护卫都奈何不得他！”

    他回头，让受伤的下人站起身来，问：“那么，他们为何而来？应该不是要杀吏部尚书吧？”

    “不是。”下人摇头，禀告，“他们身上没有杀气，只是口口声声只是要见端木尚书一面，特别是那个小的，一直在哭。”

    “哦……”沉吟着，太师问，“没人能拦住他们吧？进去了没？”

    “没有。被拦住了。”下人顿了顿，眼里有一种奇怪的光，回禀，“吏部尚书夫人站在门口，用匕首指住了自己的咽喉，死也不让他们进去。”

    “什么？”连太师那样的枭雄都一惊，脱口道，“慈儿疯了吗？见一面又如何，反正那老小子已经快死了。”

    原来，吏部尚书端木苍玲的夫人谢慈是裴太师远亲，要算的话也算是太师的表外甥女。所以当端木苍玲遇害，太师也对表外甥女谢慈有些同情，不过，端木苍玲的死，也是由他幕后一手掌控，太师并不代表也同情这位吏部尚书。

    “夫人拿匕首抵住自己咽喉，厉声说对方如果敢进去一步，她就自刭……那种眼神……”下人不知该如何形容娇弱贵族女子身上那种可怕的气质，顿了顿，继续道，“来人仿佛被吓住了，不敢逼近，就在那里僵持着。”

    太师沉默了，仿佛在回想着多年来关于吏部尚书的各种资料，一一对上目前混乱的情况。半晌，终于缓缓道：“我明白了……想不到那个吴天策也是素有胆识。”

    下人低头，回禀，“好像端木尚书在房里唤着一个名字，便是小白……”

    “这样啊。”太师轻轻击掌，却仿佛对目前混乱的情况无可奈何，叹了口气，“转来转去，又回到起点……都这么些年过去了，真是不明白，人怎么都这么奇怪？”

    僵持中，院子里初秋尚自凛冽的空气仿佛结了冰。

    看到尚书夫人这样疯狂的神态，吴天策打了个寒战，然而却也是无可奈何——谢慈的刀子抵着咽喉，只要稍稍一用力便会穿透血管。连他都不敢造次，生怕酿成再一场惨剧。

    “小白……小白……”然而，尽管外面的尚书夫人激烈捍卫自己丈夫最后一口气，里面弥留中的丈夫还是唤着儿子的名字，奄奄一息，却不肯放弃。