转眼已至1119年。子在川上曰：逝者如斯夫。

    1118年十一月，改政和年号为重和，1119年二月又改重和为宣和。政和、重和、宣和，三和重叠，徽宗朝本来以和为贵。神宗、哲宗时期多年对西夏用兵，到徽宗时代，民众厌倦战争，希望和平，在皇帝的年号之中也可看出一些端倪。若非蔡京、童贯等人一力主张对夏、辽作战，也许战争会少一些。而今宋夏停战，对辽按兵不动，和字年号倒与实际合上了若干节拍。

    宋人虽然不想战争，但女真的崛起，不久的将来辽国灭亡之后，金人就要驱兵来犯。树欲静而风不止，想和平又哪能如愿。历史即将走到十字路口，国家的存亡，民族的兴衰，未来亚欧大陆的历史走向，将要在这几年之中定下基调。一旦金人进逼而宋庭萎缩，则形成宋金夏三足鼎立之势，此后东方大地狼烟不熄，征战不休，势必给北方和西域其他民族以可乘之机，正如当年蒙古雄起一样，一扫天下，给亚欧民众带来深重的灾难。

    生于忧患，死于安乐，为警示时人，刘通常与左右谈论天下大势，剖析未来的历史走向，有识之士惕然惶恐，对刘通的远见既感钦佩，对未来的局势又是忧心忡忡。刘通每向徽宗上表，暗示江南的情况堪虑，委婉建议取消花石纲，适当降低课税。徽宗没当回事，认为刘通杞人忧天，何况还要建造宫室园林，正为臣属所献的花石纲而陶醉呢，哪肯取消？东南乃是钱粮重地，降低赋税简直是割肉，那是没有可能的。

    对于朱勔等人献花石纲取悦徽宗一事，太学生邓肃等人向有微词，为此被蔡京等人压制，当然不受重用，1119年十一月邓肃还因写诗讥刺而被诏令放归田里。为防类似吕将事件再次发生，刘通将邓肃等人调来西北，蔡京、朱勔等人巴不得他们离开京城，省得碍手碍脚，对刘通的调人提议一拍即合。

    邓肃与吕将本来熟悉，吕将愤世嫉俗而避世，后又入世。邓肃抨击时弊但不避世，调任西北后与刘通交往渐深，引刘通为知己。邓肃的学识与见识不亚于吕将，西北又多一个干才，无疑是件振奋的事情。

    三月里一天，邓肃与公孙胜来见刘通。二人都是制置署文吏，邓肃为正六品，公孙胜升为从六品。

    邓肃说道：“军事改良、农商新政已有时日，下一阶段的计划，我们拟了一个方案，请大人过目。”

    刘通接过文本，浏览一遍，而后进行商讨。刘通：“对辽夏二国，当取何策较妥？”

    邓肃：“收复故土是主，议和是宾。契丹人心慌乱，以攻心为上。辽西军民尚在观望，对于辽西，可助其扶贫救弱，昭示我仁侠胸怀，阐释我宽仁之政。西夏意向模糊，咱们需当探明西夏的取向，再定行止。”

    公孙：“放宽边境限制，鼓励边民往来，加大边境贸易，引其民，化其兵，使其离不开我们。辽国局势渐恶，可派得力之人前往辽西联络，待时机到来，大人可亲往西京笼络。西夏国主李乾顺，任用贤能，暂无可乘之隙。可与之联手，共图契丹。”

    邓肃：“我等不必非与西夏结盟，所虑者，我出兵北上时，西夏乘虚而入。下次他们来邀，大人可到西夏走一趟，探其国势民情。”

    刘通：“二位所见甚为在理。江南之事很是重要，吕将暂时不能过来，要不然你们一个在长安，另二个出辽夏，岂不甚好。”