五月初二这一日，就是石榴等三对儿新人的婚礼了。叶蕙提前问过祝伯，知道祝伯也不愿叫桂枝回到乡下侄子那里等候迎娶，便请了几个喜婆，又派了几个小丫头，在头一日将三个准新娘送到了事先归置好的自家老宅，叫三人在那里等候迎亲。

    送新娘子们去东城老宅，是叶蕙带着吴妈妈亲自跟了去的，先是不偏不倚的给三人添了妆，又回避到外头去，叫吴妈妈给几人讲了讲新婚夜的各种隐秘小知识，等她重新回到房中，三个新娘子都是一张大红脸。

    “迎春快给你三个姐姐沏壶茶来。”叶蕙假作什么都不懂的招呼迎春。

    几人接了茶却不喝，梅子与石榴更是站起身来，来到叶蕙跟前跪了下去，也不待她阻拦，便给她磕了个头；桂枝见状不想落于人后，亦趋步前来，叶蕙这回可拦住了，脆生生笑嗔道：“桂枝姐跟着她俩捣什么乱呢？”

    又笑唤地上的两人快起来：“你们素来知道我不喜欢这些，还非得跪下给我磕一个，这是嫌我的添妆太寒酸呢？”

    她不过送给三人每人一套镶红宝的银头面、并八十两银子而已——并非她不舍得给这三人打些金饰，可她自己个儿都嫌弃金饰俗气，等闲不爱往头上戴，这三人又有哪个敢将金头面上身的；又因身份使然，与其送了后叫她们压箱底儿，还不如弄些实惠的不是？

    石榴与梅子却泪盈盈的抬起头，张嘴都是些感谢的话语；叶蕙不免皱眉笑道：“你们两人贴身服侍我这么些年，反倒跟我说起了谢字？难不成你们打算说声谢谢后。明儿成了亲就走，再不回来了？”

    二人都知道自家姑娘的性子，闻言也就不再过多纠缠，相扶着从地上站起身来。重新坐回座位上——才到老宅子时，这两人还坚持不坐下呢，还是吴妈妈说了句你们这几日是新人。不是下人，这才老实了。

    桂枝见叶蕙将话说得实在，一直想说的话也没敢再说。虽然石榴和梅子是叶家的丫头，她不是，可她也打算婚后就留在叶宅当差了，大不了今后好好做活儿回报就是了。

    “桂枝姐姐这想法儿最对，我最喜欢。不过那回报两个字也莫要再说。”叶蕙笑道：“等你们过了蜜月回去当差了，日常好好办差，回了自家小屋好好过日子，就是对我最好的回报了。”

    “尤其是桂枝姐，四喜哥早没了爹娘。是吴妈妈将他带大的，祝伯是你的亲伯父，也是个无儿无女的，你们小两口要好好待他们。”

    “吴妈妈是我的奶娘，祝伯是咱们家的老管家，他们二人的养老有我呢，并不用你们太操心，可这亲情还是要靠你们小两口成全不是？”

    桂枝闻言只是恭恭敬敬说了声是，我听姑娘的。吴妈妈却已经唏嘘起来，还是叶蕙笑说奶娘您可莫给人家几位新娘子添乱，吴妈妈这才用帕子擦了眼泪，又半玩笑着给几位准新娘赔了不是，几人慌忙说使不得，东城老宅中立刻一片笑语连连。

    ……待纪棠的那一封信到了冷梅巷。石榴等人的婚事已经办完了四五天，再有两日，就是柱哥儿的两周岁生辰了。

    这日午后，叶蕙小眠起来刚刚洗好脸，正待与奶娘吴妈妈商议下怎么给柱哥儿过生日，迎春进了厅堂回禀说，陈三嫂子来了。

    叶蕙乍一听了这话还有些愣神，再一琢磨这陈三嫂子可不就是梅子么，立刻笑不可支，拔脚便迎了出来，口中还唤着梅子的新称呼：“陈三嫂子怎么不多歇几日，倒将陈三哥一人儿扔下了？”

    吴妈妈亦笑着唤道：“陈三家的，几日不见，面色越来越好看了啊。”

    梅子先是羞成大红脸，继而对吴妈妈不依不饶起来：“妈妈您个老不修的，既不笑话石榴，又不笑话您那侄儿媳妇桂枝，偏偏就选我这脸皮儿薄的下手。”

    见她自诩脸皮儿薄，叶蕙和吴妈妈顿时笑成一团，迎春与稳冬两个小丫头却是不敢大笑的，只好低头忍笑忍得极辛苦，肩膀一抖一抖的，早就****了两人也偷笑得不善。

    “好了好了，不笑话你了，咱们说正事儿。”叶蕙笑罢就叫迎春给梅子搬了把小杌子：“我不是叫你多歇几日么，您今儿就跑来做什么？”

    梅子便将手中的包裹递过来：“陈三出去买东西回来，才一进巷子里，正瞧见边上那院儿的管事拿着这东西出来，说是纪棠少爷差人给姑娘送回来的，陈三便替奴婢揽了这个活计。”

    叶蕙将包裹接来放在身边方桌上，打开来一瞧，里面除去两个盒子，还有一封信，两个盒子里一个装着各色的小玩意儿，既有金锁片儿，又有小铜人，更有花里胡哨的一套动物木雕，看来是送给柱哥儿的生辰礼，另一个盒子中就是各式各样儿的头饰，应该是他这一路走一路收集的各地特色。

    见迎春稳冬两个小丫头也艳羡的伸长了脖子瞧着，叶蕙便笑着招呼两人：“喜欢哪个就挑出来拿着玩去吧。”