老人很有威望，那几名年轻人立马停了下来，给老人让开一条路！

    其中一名青年急忙说道：“太爷，咱们杀了他的驴，他要是上报官府咱们都要坐牢啊！”

    “放屁！”

    老人用气愤道：“偷了人家的东西，你还有理了！”

    说完颤颤巍巍的走到朱英面前，拱手说道：“这位公子，孩子们不懂事，偷了您的驴实在迫不得已，若公子要追究，俺愿意承担偷盗之罪，请看在俺们这还有刚出生孩童的份上，绕过他们吧，等俺们渡过难关，一定偿还公子两头驴！”

    说完，又看向几名年轻人，怒斥道：“跪下，给人家赔罪！”

    “太爷，您……”青年还想说着什么，却被老人打断：“俺让你们跪下赔罪！”

    老人好像很有威望，几名年轻人纷纷扔下手中木棍，跪了下来！

    老人说完自己也跪了下来！

    朱英不在乎一头驴，只是咽不下心里的那口气，这老人说话中听，加上一大把年纪了，朱英也不好再说什么，难道还真要逼死这群老弱妇孺！

    “老人家快起来吧！”朱英上前扶起老人！

    看着这么大年纪的人给自己下跪，朱英也心里也不是滋味！

    老人苦苦哀求道：“公子，俺愿意与你去官府，请您高抬贵手，别为难这几个后生，他们要坐牢了，俺们剩下其他人就得饿死啊！”

    老者身后的老弱妇孺看着朱英，眼神里充满了期待和哀求！

    “老人家，听你们口音不像本地人啊，你们这是怎么回事？”朱英看着凄惨的众人问道！

    老人本想解释，身后却传来孩童喊声：“太爷，又有人饿晕过去了！”

    看到这里朱英已经明白了一些，大声说道：“别在这跪着了，赶紧盛汤，救人啊！”

    跪在地上的几名青年愣了一下，连忙起身，盛着锅里的肉汤分给众人！

    朱英随老人来到一处石墩处坐着，这时，一位八九岁的小女孩端来一碗肉汤，送到到老人面前，抿着嘴说道：“太爷爷喝汤了！”

    老人犹豫了一下却没有接，对着小女孩笑道：“太爷爷不饿，你喝吧！”

    小女孩摇摇头，将肉汤放在一旁，就跑了回去！

    “公子笑话了！”老人满怀歉意的说道！

    朱英摆摆手，表示自己不在意！

    老人缓缓说道：“俺叫薛四五，从河.南怀庆府河内县来的！”

    “河.南？”朱英大吃一惊，连忙问道：“老人家，看你们这个样子，这是家乡受灾，一路逃荒过来的？”

    老人点点头，长叹一声，继续说道：“老家旱灾，庄稼颗粒无收，加上赋税，实在活不下去了，带着村里老小一路要饭到京城！”

    朱英点点头，既然事出有因，心中的怨气也烟消云散了，于是又问道：“既是受灾，老百姓吃不上饭，官府难道不管吗？”

    “官府！”老人无奈的苦笑道：“官府只知道收税，哪里知道救灾啊！”

    “俺们派人找过，官府说朝廷并没有下达赈灾的旨意，他们也不能私自放粮，后来村里的一位教书先生给俺们出主意，让俺们去找布政司大人，俺们就派来几个年轻的后生去找布政司！”

    “布政司也不管吗？”朱英追问道！

    洪武年间，朱元璋取消行省，在全国陆续设置十三个承宣布政使司，分别为布政司使掌管一省民政与财务，提刑按察使司管刑法，都指挥使司管军队，三个部门合称“三司！”

    老者听后摇摇头：“不知道，村里几个后生去了就再也没有回来，想来凶多吉少，没多久官府却来人了，并威胁我们不要找事！”