五年的时间，梅姨娘终没等到肖宵的眼。她哭过，闹过，抓起手边的东西往自己身上杵过，甚至抱起儿子重重的往地上摔过。任凭她闹，员外豁出老脸去宫里求皇帝陛下，也不肯动肖宵分毫。御医来过几次，但眼睛这东西，没了就是没了，哪个大活人肯抠出自己的眼给别人呢？更何况，员外也不会这么做。除了御医，员外遍寻民间偏方，对梅姨娘不可谓不上心。且，即便她没有眼睛，形同废人，员外待她更胜从前。梅姨娘是聪明人，自然不会感觉不到。况且这份情义绝不单单是因为她生了个儿子。因此，闹了几年，自己也觉无趣，收起性子老实做人。

    说起儿子，倒也奇怪，明明是梅姨娘生的，却和她一点不亲近。倒是和江夫人、罗姨娘很亲厚，尤其是江夫人。外人面前还好，没人的时候，时时要坐在江夫人腿上，撒娇耍赖，真真一对亲母子。梅姨娘有时胡思乱想，怕不是自己瞎了，样子可怖，孩子害怕所以不跟她亲近。还是说自己摔过他，他记恨自己？不过，这孩子和员外也不亲近。每次见员外，都小大人似的垂手而立，特别懂事。员外只有一子，自然特别爱惜他。可每每见面，反而很拘束。父不知如何做，儿子也不自在。肖家下一代为清字辈，员外便为他起名清久。

    如果说肖清久对父母态度让人奇怪，那对肖宵就更让人不解了。打从懂事起，见了肖宵，这孩子都毕恭毕敬，比大臣们见了皇帝还要恭敬。他撒泼耍赖，肖宵一来，立马乖了。有肖宵在的场合，清久像个小跟班似的跟在身后，小身板挺的笔直。肖宵不坐，清久不坐，即便员外夫人们在，让坐也不坐。肖宵坐，清久侧坐。走路，肖宵在前，清久在后，从不敢越过。奇的是，对这种事，肖宵安然受之，似乎理所当然，而清久也觉得本应如此。更怪的是，大人们不知这两孩子是怎么交流的。因为肖宵很少讲话，而肖清久从出生起，不是在梅姨娘房里便是在江夫人房里，肖宵是如何震慑住他，让他如此畏惧的？无解。

    回想起来，清久第一次见肖宵，应该就是梅姨娘撒泼打滚要换肖宵的眼睛，员外不依，梅姨娘把儿子摔在地上。当时肖清久两岁多，哭的那叫一个惨烈，把府里百十号人都惊动了。江夫人抱在怀里无论怎么哄都哄不好。罗姨娘和婆子们拿了一堆平时他爱吃爱玩的逗他，他扬手全打掉。大夫要帮他查看伤哪了，他大喊大叫不让靠近。员外问他要什么，他小手指着梅姨娘，攥着小手乱挥，哭的小脸通红，泪水涟涟，气都虚了。江夫人抱着他又疼又急，眼泪不争气的流下来。员外也急了，泪水在眼框里打转。正在这时，李婆子带着肖宵来了。一进门，正好看见肖清久那张哭的脏兮兮的脸。陡然间，孩子的哭声停了，两条小胳膊抖了一下，小脑袋慢慢往下移，整个头都扎到了江夫人怀里。

    员外府有处园子名为芦思道，清静幽雅。坐北朝南三间正房，东西各两间配房。园子里有条溪水，溪水发源于郊外五里开外的一座不高不矮的山，正好处于员外府的属地。一片竹林几处花圃。真是个修身养性的好去处。肖宵十五岁那年，员外命人收拾出园子，拨给他居住。又挑了两个勤快的丫头安喜、安乐，一个小厮安平随身伺候。李婆子舍不得，也要跟过去。员外不知什么原因，不允。原本，照顾肖宵的有两位婆婆，另一位是邢婆子。肖宵两岁大的时候被江夫人调走了。因此可以说，肖宵是李婆子一手带大的。带了十几年的孩子，说不让带便不让带了，李婆子很是不解。但又不敢争辩，争也无趣，只好听员外、夫人再行安排。

    肖宵搬到芦思道后，员外下令命下人称其为“公子”。众人嘴上虽不说，私下未免议论，有人道：“员外是不是要把他收为养子啊？”有人道：“义子吧？”有人道：“不是长公子，也不是大公子，公子？这是为何？”有人道：“都消停些吧，这孩子的事轮不到咱们插嘴。”众人一想，可不，自他出生起，员外府的所有规矩都不及他，不是主人胜似主人。饶是这样，员外还总觉得慢待了他。

    这日，肖清久到芦思道拜访肖宵。见过礼，恭恭敬敬的奉上一只笼子，里面一只五彩斑斓的鸟，形如手掌大，似雀似鹰，眼睛闭着，好像睡着了。肖宵笑笑，冲小厮安平点点头，小厮收了。肖清久打量着房内布置，道：“听老爷说，芦思道为国公未过门的妻子，乃一奇女子。两人自幼定下婚约。后元昌帝起事，国公参军，离家数十载。浩天大捷后，元昌帝为国公赐婚邓国公之妹。国公提起这段婚约，四处寻人。可兵荒马乱之际，哪里去寻？国立，国公卸甲归田，有一次与夫人南游浩天，乘船弱水湖时，摇船的老妇一直盯着国公看。那是一个苍老衰败的妇人。下船时，她摘了一把水边的芦苇虔诚的送给了国公夫妇。回京后，国公想起他参军时，有个女孩儿也送过他一把弱水边的芦苇。回去再找时，此妇人已不在了。当地人说，她一直在等，等她的未婚夫归来。国公心痛难忍，没多久也去了。世人只知芦思道等了国公四十六年，不知国公对她心心念念，一直把正妻的位置给她留着。”

    “四十六年也好，百年也好，弹指一挥间。”肖宵竟说话了。小厮安平甚感惊奇，双目圆睁。他跟了这位公子十来天，第一次听他讲话。清久看着正厅里那幅画，画的是山之巅云之上一座气势恢宏的宫殿。仙气缭绕、霞光掩映。宫殿里有玉树琼花、有飞鸟小兽，宫殿外有日月山川、江河湖海。真是磅礴大气，气吞山河。画的左下角书着几行小字：

    玉清灵山地，蘧芦草木青，纵使暗鬼无数香风散，魂归处，月皎皎，寿数与天齐。

    清久“哼”了一声，笑着对肖宵道：“公子，世上有佳人，一顾倾天地，二顾倾君心。愚愿君心似我心，定不负相思意。”肖宵白了他一眼，清久抿嘴笑了。看着笼子里的小鸟，道：“瞧一副目中无人的样子，跟你主子一个德行。不知谁倒霉，又被他算计了去。”小鸟睁开双眼，看了他一眼，似发出一声“哼”的响动，清久不服气的“嘿”了一声。小鸟闭上眼，不看他了。

    这时，丫头安喜、安乐两人抱着一把古琴进来，进门施礼道：“公子，琴修好了。”说完，奉于台上。清久上前看了一眼，道：“这是什么琴？公子用的？”“闲来无事，弹着玩的。”肖宵道。“正好，舅舅早说送我把琴，我让人取来，给公子用。”清久道。“不必，这把琴我习惯了。”肖宵道。清久又探头看了看，抹了抹下巴，道：“修了几次了吧？用了很多年似的！府里不差这几个钱，干嘛这么寒酸。”他的话越说声音越低，好像知道自己多嘴了。肖宵不理他，抱起琴放到小桌上。清久送的鸟就放在那里。他坐下，抬手抚琴。

    说实话，肖宵的琴弹的是真难听。像老牛拉车，半天才发出“呲啦呲啦、嘎吱嘎吱”的响动，仿佛琴弦生锈了一般。安平、安喜、安乐三人互相看着，手不自觉得去堵耳朵。不想，肖清久却闭着眼，怡然自得的晃着头，听的津津有味。就这样，肖宵一弹就弹了一个时辰，连个连贯的音调都没发出来。肖宵一停手，安喜忙去倒茶，安乐则去准备点心，安平去收拾院子。肖清久扫了他们一眼，斥道：“跑什么？没福气！”