这一等，就过了午时。

    青布小车终于驶来，跟着十个素衣小帽的小厮，领头的正是林之孝家的。

    黛玉这才缓缓地登了岸、上了车，一路慢行。

    “我住哪里？”路上，黛玉问林之孝家的。

    林家的笑答：“前儿薛姨妈她们挪出了梨香院。太太原早就说那处清净，又是老国公爷晚年僻静的地方，不然先让姐儿住那边。

    “奈何老太太舍不得，迁延着不让收拾。非要在自己院中腾了一间屋子给姑娘。

    “太太提了两三回说只怕住不开，老太太也不听。刚才旺儿回来传话，老太太听了，这才转了念头，说还是太太的主意妥当。

    “这会子他们正抓紧收拾梨香院。姑娘回来了，怎也要先去拜见老太太，等用了晚饭，那边也就收拾好了。

    “姑娘看呢？”

    林黛玉声色不动：“甚好。”

    青布小车轮毂碌碌，从正门进了荣国府。

    林黛玉一路行车换轿，慢慢地往里行。

    林之孝家的却觑了个空子，离开了半刻。待林黛玉到了二门外下轿时，林之孝家的又赶了回来，额上带着汗，喘着粗气，陪笑着站在旁边，令紫鹃：

    “我今儿穿得多了，走几步竟出了汗，莫熏着姑娘。你快扶好了姑娘，老太太等急了呢！”

    林黛玉目光扫过她身上的夹棉袄裙，下意识地伸手拽了拽自己厚实的鹤氅，没有作声，只抬手搭住了紫鹃伸过来的胳膊，裙角款款往里走。

    顺着她的目光，林之孝家的低头看了一眼自己明显比众人轻薄的衣衫，心里暗悔这个借口寻得太敷衍仓促，咬了咬牙，还是端起大管家娘子的笑脸，跟了进去。

    贾母正房内，众太太姑娘正眼巴巴地等着林黛玉，各自都有些不安。

    鬓发如银的贾母有些恹恹的，满面宽厚的王夫人有些淡淡的，一脸愚顽的邢夫人不明白发生了什么，目光在贾母和王夫人的脸上转来转去。

    一众姑娘媳妇们都屏息等着，并不敢多话。

    脚步作响，林之孝家的当先走了进来，满面堆着笑，又带了三分悲戚：“给老太太交差，老奴终于把林姑娘接回来了。只是姑娘身子弱，又思念亡父亡母，一路上泪珠儿都不干，老太太快心疼心疼罢！”

    林黛玉在她身后慢慢走着，当地站下，目光扫过众人，低头看向自己的脚尖，看着跟前被立即放好的蒲团，恭敬跪拜：

    “外祖母，我回来了。”

    原本还有一丝不悦的贾母一眼看见外孙女儿越发瘦得可怜，顿时把自己的那点子情绪抛到了九霄云外，只剩了心疼，双手张开：

    “快过来！我的玉儿啊！想死我了！”