剩下的那人见势不妙，拔腿就跑，但他哪里跑得过莫待的剑。况且，就算莫待不下杀手，他的结局也早已由他卑污肮脏的性格决定：被正义斩杀，死无全尸。

    莫待将一个粗布袋子扔到任一帆怀里，冷着脸道：“这不是补偿。日子再艰难你也不扰民，是条汉子，我请你喝酒。”顿了顿，又说，“如果你只想混吃混喝混日子等死，保持现状就好。如果你想保一方安宁，替老百姓做点好事，就该整肃内部，重用德才兼备之人。用人唯亲是大忌，是君子是小人，谁奸谁忠，你得慧眼识珠。不然，你就是为虎作伥，必遭世人唾骂。”

    任一帆满面通红，羞愧难当：“莫公子教训得是。在下知错！”

    莫待指着宋澜微道：“此人的武功虽不及你，但有才有德有容人之量，又有识人之智，堪当大任，这些银两就由他帮你安排。”说罢，他从曲玲珑手里接过秋蔓，纵身远去。顾长风和曲玲珑紧随其后。

    任一帆打开袋子一看，全是顶级珠宝，换十万两银子根本不在话下！他追出门外，哪里还看得到人影。他握着袋子，感慨道：是个狠人，也是个好人！

    到了凤梧城外，曲玲珑将雪凌寒的腰牌给了莫待，笑着说他居然忘记带上这么重要的东西。莫待接过来挂在腰间，不发一言。曲玲珑没与莫待同行，摇着扇子摇进了凤梧城，找地方消暑去了。

    晚风习习，暑气渐消。顾长风的私宅里，秋蔓和锦瑟已醒来多时。她俩做梦也没想到，会以这种方式与莫待再见。顾长风之前跟秋蔓说，他已与莫待达成协议，结为伙伴。秋蔓素来信任顾长风，加之莫待又屡屡相帮，也就没多问，按照他的授意传信给林翩翩，叫她听从莫待的安排。这件事他们都没告诉锦瑟，一个认为时机未到，一个认为不宜多嘴，因而锦瑟对莫待的印象还停留在从别人那里听来的几句闲话上，其余的则一概不知。现在听顾长风将事情经过细细说了，两人都是泪流满面，欣喜若狂。等到雪姬陪着莫待进来，两人齐齐跪下，向莫待行了大礼。莫待好言宽慰了两人，又说了些别后的情形，彼此都是又悲又喜。所不同的是，莫待的悲与喜都在心里，落在他们眼中的，依然只有他那浅浅的，淡而无味的，冷清的笑。

    饭后，秋蔓和锦瑟回了春风街。经此一事，凤梧城的人很快就会知道：凤鸣阁和栖凤楼的老板水火不容的原因终于找到了，源头就是凤来客栈的老板顾长风。两个女人因为爱情互不相让，好姐妹成了死对头。合情合理，合乎人心所向。

    雪姬也回去了，她要赶早安排人把那两名男子送到安全的地方。他们是临县带头反抗萧尧暴政，开仓放粮，救济百姓的县丞父子。半月前，他父子二人被抓，又被牢头偷偷放了。两人东躲xZ，一路逃到了春风街。也是他俩命不该绝，竟活着来到栖凤阁，又刚好遇上莫待。

    等人都走了，顾长风跪倒在莫待面前，等着处罚。莫待看了他半晌，重重叹了口气：“你到底想干嘛？任一帆根本不配做你的对手，你为何甘愿束手待毙？”

    顾长风低头不语。

    “我是不是说过，任何时候都要以自己的命为重？你不许豆蔻告诉我，是想死么？”莫待的声音高了些许，“告诉我，为何要将自己置于危险中？”

    顾长风依然沉默。

    “不说话？不说话我就不知道你在想什么？你就是想看看，我是不是还跟从前一样，把你放在心上。是也不是？”

    “不是！公子，我从未怀疑你对我的关心！”顾长风说着红了眼眶。“我只是想知道自己是否对你还有用。如今，你身边不缺像我这样的人。我害怕，我害怕你不再需要我！所以我想确认我是否还有留在你身边的价值！”

    “你……你！”莫待捂住眼睛，呼吸声重了许多，“你糊涂！”

    “我知道我不该这么做！可是我真的很害怕！我一次又一次请求缔结生死契，你都不答应。我就想，是不是我这个角色对你来说已如同虚设，可有可无了？”

    “倘若答案如你所想，我不需要你了，你预备怎么办？”

    “我会离开。浪迹江湖，随遇而安，活到哪天算哪天。”

    “你！”莫待脸色灰白，哽咽着道，“你居然想离开我！”