河谷工地北侧一心山的山脚下，那座紧贴着小乌蛇沟的茅屋是一座磨坊，主家是水南村姓郑的兄弟俩。哥哥叫郑喜恩，弟弟叫郑洪恩。郑家兄弟是民国十八年从河间府闯关东过来的，已经在这里生活了十多年了。

    东北幅员辽阔，土地肥沃，地广人稀，号称“棒打狍子，瓢舀鱼”，自然资源端的是取之不尽用之不竭。小乌蛇沟周围丘陵密布，东边的瑚布图河河阔水深，除了冬天寒冷，这里如世外桃源一般。

    1931年，日本人炸死了张作霖，借尸还魂，支持溥仪建立了满洲国，日本开拓团在东北闹得天翻地覆，连这个离东宁几十里的偏远山区都没能幸免，大部分老百姓都被“清边”的时候赶走了。日本人强留下了一些家里有牲口的庄户在小乌蛇沟南岸聚居，被称为水南村。这些人可以临时帮他们干活，郑氏兄弟家里有驴，所以也被留了下来。

    自1936年开始，日军在胜洪山和勋山附近神神秘秘地活动。今年年初，又跑到这个河谷拉起铁丝网。水南村的百姓既不敢逃跑，也不敢接近铁丝网，只能跨过小乌蛇沟，去沟北的高安村附近活动。

    这天，郑喜恩和郑洪恩刚刚心惊胆颤地给两个日本兵带过来的劳工磨完豆子，劳工离开后，郑洪恩满头大汗地给驴卸下辔头，用麸皮拌了些杂草，怜爱地抚着驴头自言自语：“你这个鳖孙，干点活就尥蹶子，你就幸福吧你，还有人给你喂草，你看看河谷里那些劳工，他们吃的还不如你嘞！”

    “这些劳工啊！不累死也活不成了。”大哥郑喜恩点上烟袋锅子，靠在磨盘上说道。

    “大哥，每天早上天不亮就能听见河谷里面筛沙的声音，他们得一直干到掌灯才能停工。我听人说小东山上有个洞，从河里挖出来的沙都送到那个洞里边去了，这些劳工一天要往山上送120车左右的沙，估计这一片地下都被挖空了，从最近的各种迹象看，日本人似乎在着急地赶进度。不知道里面是弄什么，总不能是他们的什么天皇死了，急着修陵墓吧？”郑洪恩说道。

    “净胡扯！天皇死了也不能埋这里，这些劳工都是从关内骗来的，那些日本鬼子不让他们跟咱们说话，是怕他们泄露了山上的秘密，这山里面肯定在修什么见不得人的东西。

    五六年了吧，一开始在胜洪山，现在修到出丸山了，啊！呸！出丸山是鬼子起的名，咱还是叫小东山比较顺嘴，小东山工事修好之后，这些人恐怕都得被灭口。”

    郑洪恩摇摇头，无奈地说道：“听大肚川的张大眼说大乌蛇沟那边，天天埋死人，都是从胜洪山上拉下来的，这些人真命苦啊！”

    “国不国，家不家，不欺负你，欺负谁？瑚布图河那边就是苏联，日本人敢惹老毛子吗？为啥？人家打仗狠啊！诺门罕一仗，干死五万多关东军。中国呢？唉！”郑喜恩狠狠地抽了一口旱烟，长满花白胡子的嘴里吐出一片烟雾。

    赵金科扛着一袋刚磨好的豆子面，喘着粗气跟同样扛着袋子的王虎悄悄说着：“虎哥，我算了一下，在这干了三个月了，一个月工钱是三百军票，在咱老家，一千五军票能换一块大洋，再干两个月，等开支了，就能回去娶媳妇了，嘿嘿！我姑给我介绍了个媳妇，可水灵哩！”

    一同来磨豆子的张立元和牛振声听见了，张立元气哼哼地说道：“做什么美梦呢？还给你开支？不累死在这就不错了，你看看你套着个破麻袋，还有点人样吗？”

    牛振声看了一眼在远处晃荡的日本兵，低声说道：“河谷的日本鬼子就十来个，咱们四十多个人，要是一起行动，四个打一个，肯定能出去，就看你们敢不敢干了。”

    王虎眼珠子骨碌骨碌乱转：“现在任务这么繁重，每天要挖那么多沙，我累得头都抬不起来了，确实都有点受不了。有时候也想逃跑，就是怕人单力孤，成不了事。”