离开圣·米勒城第3天，“信天翁号”顺利驶入了西晨曦河的死亡沼泽河段。自从进入这个河段，“折耳兔骨戒”发出的告警就一直没有停过。

    死亡沼泽是新月大陆最神秘、最恐怖的存在，终年被浓厚的瘴气覆盖。没有动物能在死亡沼泽里生活，只有怨气未消的亡灵在其中徘徊。

    此时，艾伦正靠在船舷边，望着不远处的死亡沼泽发呆。虽然今天的天气很晴朗，但死亡沼泽所在的区域仍然是灰蒙蒙的。

    “给！”老坎普突然走上前来并把贴身的酒袋递给了艾伦，“来两口。”

    艾伦礼貌地把酒袋推了回去，笑着说道：“你先请！”

    “呵呵…机灵的男孩儿！”老坎普夸奖了一句，然后豪爽地猛灌了一口酒，接着又把酒袋递给了艾伦。

    见老坎普如此豪爽，艾伦也不再客气，接过酒袋就喝了一大口。不过酒刚一入喉，他就察觉到一丝异样，随即皱眉问道：“这麦酒的味道怎么怪怪的？”

    “尝出来了？”老坎普笑了笑，“这酒里加入了噬骨草。”

    “噬骨草？”艾伦微微一惊，“这不是剧毒之物么？”

    “别误会！”老坎普赶紧解释道，“噬骨草加入麦酒后，毒性大减，刚好可以抵御死亡沼泽散发的瘴毒。”

    “哦——”艾伦恍然。

    “呵呵…没想到艾伦小兄弟还知道噬骨草啊？”

    “我以前在书上看到过。”艾伦淡淡说道，“噬骨草生长于死亡沼泽，剧毒。其所开的花名为腐心花，也是剧毒。但如果使用得当，腐心花可以治疗许多就连魔法也束手无策的特殊疾病。”

    顿了顿，艾伦继续说道：“只是没有想到就连噬骨草本身也有抵御瘴毒这种功效。”

    “是啊！”老坎特赞同道，“别看这地方人人恐惧，但其中蕴藏的宝贝可不少，要知道这里可是精灵的故都所在。”

    “我也在书中看到过这段历史。”艾伦附和道，“不过，这已经是上古时期的事了吧？经过了上古战争的摧残，又经过了8000多年的消磨，里面的好东西还在？”

    “好东西可不会随着时间消逝。”老坎特望着死亡沼泽淡淡说道，“每年都有一些不怕死的人进入到死亡沼泽里，从中找到好东西并带出来，从而一夜暴富。”

    “哦？听老坎普船长你的语气，难道你进去过？”

    “呵呵…那已经是我年轻时候的事了。”老坎普淡淡说道，“我和几个同伴一起进去过死亡沼泽，从中带出来一些药草。说起来，这条船就是用卖掉药草的钱买来的。”

    “真想不到老坎普船长你还有这样的过去。”艾伦笑着奉承道，“那——死亡沼泽里是什么样子？”

    “比传闻中还要糟糕得多！”老坎普微微皱了皱眉，“到处都是散发着恶臭的烂泥地，一个不小心就会陷进去。还有只剩下骨头架子的各种亡灵，看见人就像饿了几年的豺狼一样紧追不舍。”

    叹了口气，老坎普接着说道：“我们进去24个人，最后活着出来的只有7个，而真正四肢健全的只有我1个。”

    说完这些，老坎普整个人安静下来，静静地望着不远处的死亡沼泽一言不发。艾伦也不知道该说些什么安慰老坎普，只得识趣地闭上了嘴并把手中的酒袋还给了老坎普。

    老坎普喝下1口酒，接着又说道：“我们也只是在边缘地带逛了逛，就差点儿全军覆没。死亡沼泽远比传闻中危险！”

    艾伦轻轻点了点头，再次望向不远处的死亡沼泽，暗暗吐槽道：这里危不危险都和自己毫无关系，反正自己又不打算进去。

    ……

    又经过1天半时间的航行，“信天翁号”驶入了安第苏斯山脉北段和死亡沼泽的包夹河段。从这一刻起，艾伦一行人就正式离开了人族的势力范围。

    这天深夜，“信天翁号”正停靠在贴近安第苏斯山脉的河岸边休整。艾伦命鲁格把站岗放哨的船员支开，然后把困在车厢里将近5天时间的艾丝缇尔放了出来。

    艾伦一边轻抚着艾丝缇尔的毛发，一边略带歉意地说道：“这些天，辛苦你了！”

    艾丝缇尔用两个脑袋轻蹭着艾伦的脸颊，通过这种亲昵的方式表示自己不介意。

    其实，何止是艾丝缇尔辛苦，艾伦才是最辛苦那个。