之前沙九天的沉默，憨胡子还以为他是被问住了。谁知道根本没有被问住，人家内心中早有答案，早有坚持。

    莽牛仍然是微笑沉默着。

    闪电却是震惊地望向沙九天。“你还真的有志有道？”

    “这要感谢你爷爷和几位大将军。”沙九天微微一笑，想起总督和几位大将军，内心充满了温暖与激情。

    原来总督和大将军送给他的话，分量是那么重。要一生不改初心，砥砺践行，还真不容易。

    但是沙九天此时已经暗下决心：自己的志，自己的道，一定要坚持到生命终结之时。人不灭，道不易，志不移。

    “走吧。这只是我个人的志与道，不涉及他人。其他人不需要表态。”沙九天体谅地对大家说道。

    “别走！”沙九天背上的红心果叫道。“快放我下来。”

    大家都看向红心果，不知道他要做什么。

    沙九天把红心果放了下来，然后把用树枝做的一根拐杖递给红心果。

    红心果摆摆手，没接拐杖。虽然一条腿不能沾地，但还是站得笔直。

    “大家知道我的绰号为什么叫‘红心果’吗？那是我家乡父老送给我的。他们说我善良、无畏，人长得黑，可心是红的。而我的家乡在大陆的南方，有一种水果就叫‘红心果’，所以大家就以红心果来称呼我了。”

    说到这儿，红心果深深地吸了一口气，然后再吐出来。

    “我前来闯登天路的时候，家乡父老和我的长辈和我送别的时候，告诉我一句话：你是个冲锋陷阵的材料，却不是将才，更不是帅才。所以叮嘱我尽可能找个正义又有本事的人跟随，这样我才会有更好的前途。”

    红心果就那么笔直地站着，把目光盯向沙九天。“今天，我找到了。我腿不方便，今天无法行跪拜礼，日后再补。如果刚刚小九说的是真心话，那从今天开始，你就是我的老大。如果哪天我发现你违背你今天的话，我会离开。”

    说着，他对沙九天深深地弯下腰去。

    沙九天一把将他扶住。

    只有一条腿站立，站直了还能坚持一会，要是弯腰，直接就可能摔倒。

    沙九天扶着他，沉吟了一下说道：“你不用这样。我和莽牛、闪电、大叔他们，都像一家人一样，没有什么谁是老大。另外，我们萍水相逢，相互了解还不够，你也不用急于表态加入我们。”

    “小九，你可能是误会了。我加入你们，不是为了报答今天的救命之恩。那恩情，我会报，甚至是以命相报，但那不是我加入你们的理由。我之前磨磨叽叽，就是想先铺垫，让你们知道我报不起如此大恩，想赖账的。但你刚刚所说的志和道，真是说到我心里去了。我没读过书，说不出来，但你说的完全和我想的一样。所以，如果你说的是真的，你就是我的老大；你不变，我就一直跟随你。直到哪天我跟不上你们的脚步了，因为我不确定我能走到九重天。”

    红心果情真意切，完全不容沙九天推辞。

    “好吧，你既然这么说，我再多说什么，就是矫情了。我代表我的伙伴们，欢迎你的加入！不过，你以后在人前背后，可不能叫我老大，和他们一样，叫我‘小九’便可。我是否有资格做你的老大，不是叫出来的，是我需要努力做到的，也是需要大家检验的。”

    沙九天也是一点不矫情，答应得干脆利落。

    “哈哈，小九，我跟定你了。我爷爷告诉我，你说出你自己的原则和志向，而且说得和他猜得一样时，就是我确定永远在你身边的时候。我爷爷真是神了，竟然把你的志和道，都说准了。”闪电非常兴奋，目光中还露出了一抹思念，肯定是想他爷爷了。

    “去，让你不要表态，你非要表态。”莽牛肩膀上还有抬着野猪的木杠，但还是抬起腿，给了闪电一脚。

    “好了，走吧，今天我们回去吃新鲜的二级凶兽肉。这肉要是在登天路兑换，可是一千积分才能兑换一斤，而且兑换的还不是新鲜的，珍贵着呢。”沙九天再次把红心果背上，直接开动，边走边招呼着大家。

    憨胡子紧走了两步，追上沙九天，叫道：“小九，我不是不表态。我是对你之前说的志与道给震住了。因为这就是我当初练武的初衷，只是我没有本事，每次在实践的时候，都打不过别人。但我从来没有后退过，哪怕那次差点被几个恶棍杀死，我也没有后退过。你可不能不要我呀。”

    “哈哈哈哈——”