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第五章 缘起(壹)

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    在浩瀚的南海北面,有一块广袤的土地,那里被称为西洲,又名“灵隽大陆”。

    灵隽大陆是一个拥有数千年历史与文明的地方,无数的英雄豪杰在这里诞生,他们奔走于世界各地,用生命书写着传奇……

    灵隽大陆上分布着大大小小十几个国度,这些国家各有所长,风土人情也各有不同。其中包含以铁骑闻名的苍云帝国,以剑技闻名的三尺国,以沙漠之国着称的土坞,以海滨之国着称的西雅……在此诸国之中,以苍云帝国与三尺国最为强大,此两国的国力,远远超越了其余诸国。

    苍云帝国位于西洲的东边,是灵隽大陆上最靠近东洲的国度,亦是西洲的屏障。苍云帝国西邻三尺国,南靠西雅,北面则是有着巫灵之乡美喻的旖旎森林…………在苍云帝国边境的东北方,有一条深不见底的深渊,名为“幽冥之渊”。此渊又宽又长,首尾难见;渊上毒气弥漫,终年不散,方圆数里之内寸草不生,宛如地狱幽冥,“幽冥之渊”由此得名。

    在幽冥深渊的南面有一条河,名为“罗赛河”。此河由山涧泉流汇集而成,一路向南流淌,直到进入西雅国境,方才汇入江流,最后进入兰克海域。

    越过罗赛河,再往东走,便进入了东洲——乌萨大陆。

    在乌萨大陆上,住着西洲人千年的宿敌,他们身形壮硕,嗜血好战;他们追求绝对的战力,以征服、侵略来彰显自身的强大;他们就是西洲人口中的蛮狄。

    二十年前,云朔还在襁褓中的时候,泽玛各部落率军入侵苍云帝国。灵隽诸国得到消息后,迅速集结,组成了对抗蛮狄的诸国联军。两洲的军队以罗赛河为界线,展开了激烈的战争。

    在那一次战争中,有一位泽玛女将特别的显眼,她战无不胜,攻无不克,很快便成为了灵隽诸国对抗蛮狄入侵的隐患。联盟军里,盟主一连派出了八员大将前去应战,最后悉皆败在了泽玛女将的手下。一时间,泽玛女将名声大振,联军战士纷纷避其锋芒,不敢与她正面交锋……那是泽玛女将首次出现在征战西洲的战场上,她就如同战场上抹血的玫瑰,在战马嘶吼之中傲然绽放。

    直至有一天,一位苍云骑士的出现终结了这位泽玛女将的传奇。那位苍云骑士名叫云叔凯,是苍云帝国的皇帝,人称云煊帝;而那位泽玛女将则是东洲左孤家现任领导者,左孤枭的女儿,名为夜澈。

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    烈日的光晕下,苍云帝国边境郊外,两队骑士急驰而过,万马奔腾,扬起阵阵尘埃。那不停踏下的马蹄,如同擂动的战鼓,铿锵有力。

    在骑士团的最前方,两位领队的将军雄姿勃发,他们吆喝着坐骑,一路由北向南,快马行军。随军的旌旗猎猎狂舞,上面大多都绣着“云”字旗号,绘着苍云铁骑的图案,唯有当先的两道旌旗有所不同。这两道旌旗,一个写着“苍云帝国前将军”字样,令一个则是代表苍云帝国皇权的龙旗。

    ——这两支急驰之中的铁骑,一支是由时任苍云帝国前将军的云孟麒带领,另一支则是由身为苍云帝国君王的云煊帝亲自带领。

    “皇兄!”快马疾行之中,苍云帝国年轻的王者突然唤向了身旁的兄长,高声言道:“那左孤家的人也未免太过狂傲,区区一个女子,竟能连败联军数员大将,此番皇兄与朕前去,定要打她个人仰马翻,挫尽她的锐气!”

    那时候的煊帝还很年轻,不过二十多岁的年纪,全身上下都充满了斗志。煊帝所唤之人,正是苍云帝国后来的大将军,云翊的生父,煊帝的长兄,云孟麒。

    “蛮狄之人向来好战,却不善谋略。想此女子能连胜我军数阵,定然也是个厉害角色,与其正面交锋,不如攻其不备。”相较于王者的激昂,云孟麒的回答却是冷静而具有条理的:“我们可以巧施计谋,断她后路,在她进退两难之时,再前后夹击,攻她个措手不及!”

    “好!”云孟麒的一席话,仿佛说到了煊帝的心中,令他朗声叫好,随即笑道:“不如皇兄与朕就在此地分别。皇兄先率麾下骑士前去敌方营寨附近设伏,朕自领本部军马去她阵前诱敌,待她率军出战之后,皇兄可趁虚而入,断她后路……”

    “不可!”未待煊帝把话说完,云孟麒已出言制止:“陛下,今日已不同往日。现在你为君王,我为将,诱敌之事,岂能由你前去?依末将之言,还是陛下前去设伏,由末将诱敌。”

    当时的煊帝,继位不过数年,还是个血气方刚的性子。在数年之前,苍云帝国的上任君王在战场上负伤不治,煊帝无奈,于战乱中仓促继位。在此之前,煊帝与其他军人一样,都是在战场上厮杀的汉子,血气方盛之时突然承继了帝位,性格上也难以扭转。加之煊帝不过也才二十多岁的年纪,行为举止之上多少还带着轻狂,故而时常会做出一些有失君王身份的事情。

    云孟麒是煊帝的长兄,年龄比煊帝稍长几岁,性格也要稳重得多。加之其自小就与煊帝交好,故而会时时提醒煊帝,告诫他莫要做出失格之事……

    煊帝对自己的战略自信满满,却遭到了兄长的阻止,脸上的笑容也淡去了几分,朗声反问:“你既去得,朕有何去不得?”

    “敌将虽为女子,但好歹也是左孤家的人,况且她已连胜数战,现在正是兵锋强劲之时,陛下身为君王,如此贸然前去,岂能无险?”云孟麒一脸正色,向着煊帝好言相劝:“陛下,切不可以轻敌呀!”

    灵隽与乌萨的战争,断断续续已维持了数千年。泽玛王为攻占灵隽大陆,每次出征必是集结各部力量,联合进军。千年以来,灵隽诸国为抵御东洲人的入侵,也早已形成了诸国联盟。此番交战,灵隽诸国再次组成联盟,并推举出三尺国剑王炎痕担任联军盟主。

    在盟主炎痕率领西洲诸国全力抵御泽玛王的主力军队时,却不料偏军方面连连败阵。据斥候来报,泽玛军中来了一位年轻的女将。此女来自东泽左孤家,名唤夜澈,骁勇无比,万夫难敌……盟主炎痕得知此讯,正值忧虑之时,煊帝主动请缨,要替联军击败此女,盟主炎痕思虑再三之后,最终同意了煊帝的请求。

    此时此刻,煊帝与苍云帝国的前将军,二人正率领援军,向着偏军大营赶去……

    “皇兄,你莫不是担心我敌不过那个左孤家的女人?”对于兄长的提醒,煊帝并不在意,他的脸上有着傲然的自信,直言:“皇兄细细想想,从我征战起,何时吃过败仗。就连父皇宾天之时,我军身陷绝境之中,亦是我率领众部,突破了敌军的重重包围,方令我军脱困。”

    煊帝言至此处,令云孟麒一时语塞。

    煊帝云叔凯,他在行军作战方面,确实是一个难得的人才。他不仅作战勇猛,还对战略有着独到的见解,加之其又爱分析地势,令他年纪轻轻,便胜过了军中无数的老将。正如煊帝自己所言,在数年前的那场战斗中,先王重伤不愈,殒命疆场,苍云帝国全军沦陷,被泽玛部落层层包围。危难之时,年仅二十一岁的煊帝接过了皇位,并率领着残部,数次冲锋于敌阵之中,最终突然重围,扭转了战局……

    云孟麒扭头看了看身旁的煊帝,神情中带着感慨——煊帝说得没错,在行军作战方面,他的确出类拔萃,超群绝伦。

    正在此时,前方不远处,有一人驾马急驰而过。那人很是狼狈,他遥遥望见联军旌旗,立即掉转马头,朝着队伍迎面而来。行至跟前,来人立即翻身下马,俯地哀求:“将军,偏军告急,敌军攻入了我军大营,徐德将军已经战死,请将军速速发兵救援!”

    煊帝见势,奋然而起,他以手指着远方,向着云孟麒高声唤道:“皇兄,敌军现在出征在外,营中必然空虚,就依朕方才所言,皇兄趁此良机,快快去袭了她的后营。朕从正面进军,先去会会那个左孤家的女人。”

    煊帝言罢,未待云孟麒回应,便引一半军士策马急驰而去。

    云孟麒见煊帝已引军而去,对他遥遥喊道:“陛下,记住,如若不能胜,切不可恋战!”

    然而,煊帝早已引兵远走,哪里还能听到云孟麒的叮嘱。云孟麒略有迟疑后,也顾不得其他,率领麾下骑士向着别处而去。

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    苍云帝国边境的某地山谷,泽玛战士正挥舞着利器,将一群灵隽士兵向山谷里赶。灵隽士兵个个狼狈不堪,前方是强大的敌人,后方是数十丈高的峭壁,他们已经无路可退。