崇祯十四年三月一日。

    刘博源所部大军收拾整齐，大军开拔出营，从城中向着城外走去。

    襄阳城无数百姓夹道相送，面色中满是不舍。

    永昌伯于危难之中解救他们，让他们脱离了流贼之手，这救命之恩大于天，怎么回报呢。

    而且，延绥军将士们在城中驻扎的这段时间，也让百姓们知道什么是王者之师。

    将士们秋毫无犯，买卖公平，经常帮助百姓们担水劈柴，深得百姓们的民心。

    除此之外，将士们还在街面上维持秩序，避免了被乱兵骚扰与劫掠的危险。

    种种的行为，让百姓们倍感安心。

    可如今，永昌伯即将率军离开襄阳，离开湖广，使得百姓们很是不舍。

    甚至还有一些百姓，决定跟随永昌伯前往延绥镇定居。

    北城门口。

    王承恩拉着刘博源的双手，再次嘱咐道：“永昌伯，此次班师回家，切莫要耽误了辽东之事啊！”

    “如今，辽东之事让皇上寝食难安，东虏逼之甚急，锦州军民亟待救援。若不及时增派援兵，恐锦州丢失啊！”

    “一旦锦州失陷，那将是不可想象的后果。请永昌伯务必以国事为重！”

    说完，王承恩对着刘博源深鞠一躬。

    刘博源急忙侧身让开，并抱拳回礼道：“请王公公放心，军国大事，本伯必定放在第一位，定会在七月初抵达宁远！”

    “好！好！”

    王承恩开心的笑了笑。

    随后，湖广巡抚方孔炤、监军万元吉、陕西总兵贺人龙、总兵猛如虎、黄得功、孙应元等一众官将上前，为刘博源送行话别。

    而大太监卢九德、总兵左良玉却不在人群之中，显然是不愿见到刘博源当面。

    话别之后，众将官将刘博源送过汉水，而后才返回襄阳。

    刘博源策马立在汉水江边，望着远处的襄阳城，轻叹一声：“诸位，再会了！”

    正在知府衙门中躺着的杨嗣昌，似乎也听到了刘博源的轻叹声，随即也是长叹了一口气，双眼紧闭。

    当日夜晚，太子太保、户部尚书兼兵部尚书衔、东阁大学士、内阁大臣杨嗣昌病逝于襄阳城。

    在病逝前，杨嗣昌还念起崇祯皇帝赠予的一首诗词：“一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生！”

    虽然流贼并未彻底的剿灭，但好歹也是稳住了大明的内乱局势。

    杨嗣昌也算对得起崇祯皇帝的期望了。

    ......

    三月八日。

    刘博源所部大军进入洛阳府。

    此时正值倒春寒过去，气温回暖，万物已经复苏。

    没有了流贼的祸乱，河南的百姓们逐渐恢复生产，耕田播种，颇有一番生机勃勃之象。

    刘博源的大名早已传遍了整个北地，特别是河南之地。

    每当刘博源所部抵达一个城池，便有官员们主动前来迎接，并热情的招待一番。

    这使得刘博源有些烦不胜烦，因为这严重拖缓了行军的速度，耽误回家的时间。

    于是，在大军进入到山西之后，刘博源便刻意避开大的城池，并在野外驻扎休息。

    这样的做法，确实少了许多的宴请，也提高了行军速度。

    三月十六日。

    刘博源所领军队，终于进入到了陕西地界。

    此时，将士们离家里的距离也是越来越近，心中思念家人的念头越发浓重，不知不觉间，将士们的行军速度也在行进中快了几分。

    从延安府吴堡到榆林，距离不过两百余里，大军只用了三天的时间便抵达。

    ......

    三月十九日。

    榆林城，南城门口。

    在今早之时，延绥巡抚宋一鹤便收到永昌伯刘博源率军回师的消息。