战船离开北京，往天津卫进发的途中，遭遇到了流寇的截击，但几千人马的流寇，根本没能对船队构成任何的威胁，几轮火炮轰击后，准备截击的流寇，除了那些死伤者外，其余全都被吓跑了，船队得以顺利一离开北京地界。

    途中的稍事停歇时候，曹越换了战船，登上了运载崇祯皇帝遗体及周皇后、昭仁公主及太子朱慈照、定王朱慈炯的那艘战船。

    因为崇祯皇帝死了，曹越和孙传庭理所当然地让周皇后和其他皇室成员呆在一块。

    但在曹越赶过去的时候，又一件意外的事发生了。

    在两个小队成员接应太子朱慈照和定王朱慈炯的过程中，太子朱慈照不幸中了流矢，虽然战船上的医务兵马上抢救，但终因受伤太久，错过了最佳的救治机会，朱慈在逃离北京后的一个时辰后，在自己的母亲周皇后怀里，咽下了最后一口气。

    一天之内失去了丈夫和儿子两个亲人，大明的皇宫又被流寇攻占，他们成了“无家可归”的人，周皇后差不多崩溃了，在痛哭了一番后，终于支持不住，昏迷了过去。

    太子朱慈照伤重身死，这是孙传庭和曹越都没料到的事，他们原本以为，能成功将这几位皇子救出来，已经是不幸中的大幸了。却没想到，太子命薄，在逃离北京后，死在了战船上。还好，周皇后及其他皇室成员，还有一些有幸跟着一起逃出来的宫人目睹了整个经过，不然曹越和孙传庭还真百口莫辩，要被人误认为谋杀了太子殿下。

    甚至崇祯皇帝的死，他们也逃不了干系，有人说他们借机谋害皇帝，另立新帝都有可能。

    周皇后还有其他皇室成员，及随行的那些宫人千万不能出意外。不然他们就有可能背上污点，曹越严令随行人员，要绝对保证这些救出人员的安全。

    崇祯皇帝上吊自杀的时候，脚上只有一只鞋子，身上也是衣冠不整。孙传庭令人给崇祯皇帝好生收敛，换上洁净的衣服，污物清除干净。船上没有龙袍，一切只能先将就，待回到南京再给崇祯皇帝举行隆重的葬礼了。也就在宫人们替崇祯皇帝擦拭遗体，更换衣服的时候。崇祯皇帝临死前所写的那份遗书掉了出来。看到这份遗书，曹越松了口气，不要再担心被人猜忌了，这封崇祯皇帝临死前所写的血书，能证明很多东西。

    船队抵达天津卫后，稍作休整，即马上启航，从海路南下，准备赶回南京。

    在天津卫休整的时候。曹越以几种方式通知正率军北上的曹杰，马上停止前进，退回到徐州一线，并做好防御准备。提防流寇可能的追击。

    现在曹越并不想马上就进攻流寇，一切都要局势稍稍安定下来再说。崇祯皇帝已经死了，另立新君是最重要的事，还有新朝堂上官员的安排。惟有这些事情做好了。才可以考虑其他事情。

    在认真思考了一下后，曹越惊喜地发现，崇祯皇帝和太子朱慈照的死。周皇后被救出来，事情变得很“完美”。定王朱慈炯，那就是皇位不二的人选，而他和朱慈炯很熟，关系也很好。朱慈炯年少，还不满十一岁。他可以借拥立朱慈炯即位的机会，将朝政大事掌控在自己的手里。曹越是这么想的，将朱慈炯控制住，再让周皇后也完全支持自己，那朝中大事，其他人的发言权还能超过他吗？