凌玄翼冰冷得毫无温度的目光落在站在百官最前方的宁王身上。

    贺清韶心中微笑：宁王哥哥，你知道你的母亲和妹妹给你招来了什么样的祸端吗？

    每个人都想拉拢定南王，可惜，却不是每个人都能成功的。甚至，拉拢的手段不对，反而适得其反。

    萧贵妃大概还以为，只要除掉了云大小姐，就能将定南王收归翼下吧？

    看来，几十年顺风顺水的生活，已经让她们忘记了丛林世界中的猛兽是什么样子了。

    无论宁王、庆王和康王有多么复杂的心理活动，每年一度的朝觐大典还是在太常寺官员的悠扬唱喝中顺利结束了。

    接下来，就是百官群臣都要参加的新年宴会了。

    新年宴会在奉天门前的广场上举行。

    宏昌帝出来露了个脸，就再次托病离席，将主持宴会的职责交给了贺清韶。

    贺清韶即使是少年老成，此刻也多少有点飘飘然。

    他深吸一口气，告诫自己一定要稳住，一定要稳住。

    贺清韶在太常寺司仪官员的唱礼声中，带领着群臣百官一起举杯，祝天泰朝国泰民安，海晏河清，江山万载。

    然后按照宫廷礼乐的程序，一队乐舞上来表演，表演完又再次举杯祝词，祝词完成后，又是一轮新的表演。

    要这样循环九次，才算是完成新年宴会的标准程序。

    按照惯例，这些夹杂在祝酒词之间的表演，有乐舞、有百戏、有杂剧，不一而足。

    这些表演都是礼部太常寺负责甄选的，有的是官家教坊中排练的节目，有的则是从下面州府层层选拔出来的，还有的是周边各藩属国进贡的特色节目。

    有了万寿节的教训，云德邻这次严令下属，所有节目都必须经过严格筛选，绝对不能再次出现伎人变刺客的事件。

    定南王坐在自己的座位上，手中端着酒杯，眼神冷漠地看着眼前热闹的表演。

    他摇了摇酒杯，对身边负责伺候的宫女吩咐道：“拿冰镇的西域葡萄酒来。”

    虽然在滴水成冰的正月初一，在空旷的广场上喝冰镇葡萄酒有些古怪，但是宫女还是一句话也没有说，只是恭敬地应了一声“是”，就回身吩咐了下去。

    不到一刻钟时间，一瓶半埋在碎冰块中的葡萄酒就被送到了定南王的案几上。

    凌玄翼挥退了走上前来的宫女，自己拿起水晶杯，倒了半杯红色的葡萄酒。

    骨节分明的手指捏着杯脚，红艳艳的葡萄酒在水晶杯中缓缓摇动，透过红色酒液偶尔闪出的缝隙，凌玄翼的眼神分外冰冷。

    第八轮表演是整个宴会的高潮部分，因为这是天泰朝所有属国共同表演的一个大型节目。

    东方的鲛人族、西方的火番族、北方的草原部落、南方的海外诸国，每年都要派遣使节提前来到天泰朝。

    这些使节的一个重要工作内容就是代表自己的国家参加天泰朝的新年宴会，向天泰朝展示自己的忠诚，让天泰朝皇帝高兴。

    因为皇帝一高兴，就会赏赐下众多他们国内根本没见过的珍稀物品，价值极为可观，远远胜过他们献给天泰朝的国礼。

    对于有些小国家来说，这些赏赐差不多相当于他们国家一年的总收入了，这当然值得他们派出一个使团认真地为之工作数月乃至一年。

    所以，第八轮表演开始的时候，整个奉天门前简直变成了另一个世界。不同肤色、发色、长相、服饰的人，从奉天门的侧门口源源不断地进入。

    他们有的表演杂技，有的表演舞蹈。

    更有甚者，有的驱赶着各种奇禽异兽，指挥它们做出各种各样的动作。

    白色皮毛的狮子、老虎，白色羽毛的孔雀，都引起了在场百官的惊叹。这种动物的出现一直被认为是一种祥瑞，象征着上天对于人间统治者的赞同和认可。

    这次献上这些白色动物的藩属国，估计是要得到极为丰厚的赏赐了。

    五六头大象组成的队伍走了过来，每头大象都打扮得十分华丽。

    大象的整个鼻子都覆盖着闪闪发光的金箔，上面点缀着红色、绿色的宝石。大象背上的坐垫也十分华美，每头大象背上都坐着一个充满异域风情的异族女子。

    在这么冷的冬天，她们依然裸露着脖子和半边肩膀，对着惊讶的天泰朝官员们扑闪着小扇子一样的睫毛，露出富有诱惑力的笑容。

    宁王坐在贺清韶之下的首位，看着这次出乎意料的藩属国节目，对于大象背上的异族女伎十分感兴趣。

    他自诩文采风流，自然是少不了红袖添香这一个环节的。

    在他的宁王府上，最多的就是来自各种阶层、各种民族、各个国家的美女妖姬。

    他摸着自己稀疏的髭须，在五个女伎之中来回打量着，想要选出来一个最漂亮的，等会儿就带回府中。