当日中午，傅兖便在大殿的宴厅中为吕毅中一家接风洗尘。吃罢午宴，又给他们安排好了客房休息。

    吕毅中有妻妾各一名，二子三女，皆已成年。长子已分家出去，三女已嫁，均不受此次流放牵连，便只剩个幼子吕一鸣陪在身边。

    吕一鸣今年也是十七岁，与傅博童年，生得文雅彬彬，一表人才，一来二往地就和傅博投机了起来。

    傅博生来性静，不喜欢打打杀杀。但他是傅兖的长子，将来是要继承家业的，只得勉强随着父亲与叔父习武上阵，但无论是武技还是兵法都是学得马马虎虎。北疆之地学识之士不多，昇阳城内转来转去多是些粗莽之人，如今见到吕一鸣这种谈吐雅致，举止有度的青年人，便即刻就引为了知己。

    接下的数日里，傅博陪着吕一鸣去到四处游玩，赏月登山，吟诗说赋，激昂文字，相交甚欢，直有相见恨晚之感；傅兖则陪着吕毅中骑马爬山、饮酒喝茶，间或下棋两盘；千叶就陪着他的两个老婆说些私房趣事，交换些女红手工技法以及管家的心得。如此，三日就很快地过去了。

    到了第四日，陈二终于坐不住了，前来催促吕毅中上路。在傅兖做了明日启程的保证后，又收了一百贯钱，陈二便笑眯眯地答应再多留一日。

    吕毅中眼见傅兖这几日除了招待自己，正事不提一句，心下疑惑，难道他真的只是想和自己交个朋友如此简单么？

    到了这日晚，他也坐不住了。晚饭后，他们两个去到花园散步，在凉亭里坐下来时，吕毅中便开口对傅兖说：“厚堂，愚兄承蒙你数日款待。贤弟之盛情，兄心中自是明寮。若是有何差遣，愚兄当不息余力。”

    傅家兄弟三人，厚堂是傅兖的字号，傅异的字号是又谦，傅恒的却是亘卿。他们相处了几日，彼此也甚是投缘，便字号相称，言语里又带上了“兄”、“弟”一类的字眼。

    傅兖听罢一笑，道：“弟真的只想交时勉兄这个朋友，莫非兄不信？”

    “厚堂哪里话，”吕毅中怫然变色，不悦道：“国人谁不知厚堂仁厚。只是贤弟也未免小看了在下，我也不是那种以小人之心度君子之腹的人。”

    这就是所谓的士大夫的义气了，万万不可去怀疑他们的品格。傅兖回想适才自己的言语确实有冒犯的隐意，便起身离凳，行个长揖道：“兄莫怪，是弟失言了。”

    见到他赔礼，吕毅中赶紧起身扶住：“厚堂不必如此，你我但彼此知心而已。”

    两人互扶着胳膊而望，相对哈哈大笑。

    再次入坐，傅兖微一沉吟，然后说：“本来此事弟不欲与时勉兄讲，就怕兄以为兖是那种沽小恩以求重报之人。。。”

    听到这里，吕毅中把石桌一拍：“厚堂只管说，你我虽相交不久，但肝胆相映，不必有什么顾虑。”

    傅兖一点头，道：“不瞒时勉兄，小弟如今因商号船队规模越来越大，便欲组建一支护航舰队。但我傅家一向都是在陆上养马，对海洋之事一窍不通，望兄能多加指点。”

    吕毅中一听，先是一愣，随即正色道：“水师的花费可是个无底洞。若是你真想建一只舰队，愚兄当效全力。”

    傅兖大喜，当下便请吕毅中同去大殿二楼的议室说话，吕毅中也慨然应允。

    议室内并不太大，但陈设古朴，墙壁四周悬挂着各种字画，墙角放设花瓶、香炉，居中则摆着一张胡桃木的长条形会桌。两人于会桌两侧分坐之后，婢女上了茶，傅兖便把要组建舰队的缘由向吕毅中说了一遍。

    傅家的生意有两个，一是经营日升马场，二是日升商号的贸易业务。

    日升牧场在顿别、原拂、枝幸、雄武与纹别都设有分号，每年都要向大宋或者北见国军方供应一千匹军马，还要贩运五百匹马去上海卖给那里的马商。

    早在武宗时代，为改变南方无好马的历史，先师唐游将原本差劲的晋江马的马种进行了改良，培育出性能兼具蒙古马、阿拉伯马与重型马特征的马匹。因这种马是在太湖一带培育出来的，所以称为“太湖马”。至那以后，大宋才有了与蒙人相抗衡的骑兵。之后，经二百年的培育，大宋逐渐形成了东北马、西北马、奥州马与和州马四大名马系列，四者之间各有优劣，不过和州马里要以虾夷马为佳。

    自傅家第一代家主傅朶受封到顿别之后，就开始着力经营自己的马场，几十年下来终于培育出了名驰遐迩的顿别马。

    顿别马是虾夷马的改良型马种，属于全能型马匹。其负重一百五十斤时能在一个小时左右跑完五十里，并能连续十日，每日八个小时内行走二百五十里。正因为有这样优秀的特性，它不仅能用作冲阵的重骑，也可以用作需要耐力与机动性的游骑，所以它卖给军方的价钱极高，最普通的顿别马每匹作价七十贯。

    时下大宋的马市，一匹普通的乘用马作价在二十贯上下，普通的虾夷马时价为四十贯上下，而顿别马的市价不低于七十贯。另外，即便是顿别马也有等级之分，其中最好的马匹称为“陷阵马”。