史蒂文抬头笑道：“运气不错！我都记不得有几天没有吃过肉了，这只雉鸡够我们今天一顿大餐了！”

    几人一通忙碌，随后将清理干净的雉鸡肉挂了大半在火上翻烤，另一小半切碎后放在铁锅里煮汤。

    史蒂文坐在火堆旁看着库格木往吊着的铁锅里放了几把路上采摘的野苜蓿和紫浆果，他又掏出一个布袋，抓出岩盐粉末撒了一把在翻腾的肉汤中。

    旁边凯特用一把削扁的木片在烤肉表面抹上岩盐和香料，鸡肉上混着调料的油汁滴在火堆里呲呲的响着，一股浓香弥漫在四周，史蒂文忍不住咽了咽口水。

    他转头问库格木：“库格木，我们应该快到比得拉斯河了吧？就是你们赛曼人称呼的果诺洛河？”

    “是的，先生，按现在的速度第三天上午就应该到了。”

    库格木正搅拌着木薯紫蕉粉，他抬起头来回答道。

    史蒂文看了一眼凯特，又问道：“我想了解一下，你知道吗？这十多年以来丛林中有什么奇怪的变化吗？我是指动物，特别是那些猛兽？”

    这时一边的库图木接口到：“我听曼库叔叔说起过，这十几年来丛林的确有些奇怪的变化，动物们变得更狂躁了，尤其是猛兽，狩猎队现在每人必须多带三只箭毒木箭才能出发，库曼叔叔说几年前是没有这个规矩的。”

    “你们两个是什么时候加入狩猎队的？”

    “三年前，先生，我们赛曼族部落男人必须通过成年仪式后才能加入狩猎队。”库格木回答道。

    “那么你们有没有看到或者听说过一些猛兽，象丛林豹或者库门鳄之类的，有单独的个体变得很不一样吗？比如体型变得非常巨大或者多长出一只眼睛来什么的？”

    “没有，先生，你说的那种在丛林深处不好说，但我们和周围几个部落都还没有听说过。”库格木很老实的回答道。

    他接着又说道：“但是你们将要去的黑暗雨林可能就不同了，那里是赛曼族人的禁地，先祖们就定下了规矩，赛曼部落不准跨过果诺洛河进入黑暗雨林。”

    史蒂文和凯特对视了一眼，笑着说道：“感谢你的提醒！我的朋友！我们会非常小心的！再说这一路上我和凯特跟着你们学习了很多令人惊奇的本领！现在我觉得完全可以在雨林中快活的生存下去了！”

    一旁的凯特说道：“肉烤好了，我们吃东西吧！”

    于是谈话暂时结束，四个人专心对付烤肉和肉汤。

    野餐完毕后，库格木在地上挖了个洞，将食物残渣掩埋了，史蒂文钻进了自己的帐篷裹上睡袋开始睡觉，凯特则坐在篝火边，添了几根木材，使火焰烧得更旺，今天轮着他在上半夜值夜。

    库格木两兄弟在地上分别铺好了随身带的苘麻睡垫，赛曼部落的猎人通常不会在野外使用帐篷，他们晚上就睡在苘麻睡垫上，哪怕雨季时在野外也只摘几片芭蕉叶，搭设简单的防雨棚就可以在大雨中过夜。

    第二天一早，几人简单吃过干粮后就收拾出发了，一路上依然轮流拿着砍刀在丛林中开路，雨林中的树冠层最高达六七十米，走在地面抬眼望去全是一根根的长满藤蔓和苔藓的粗大树干，树冠层遮蔽了大半阳光，下面就显得阴暗潮湿，但这里有灌木和蕨类在地面茂盛的生长，稍微稀疏的地方能看见宽大的芭蕉叶伸展着，想抓住漏下的阳光。

    被赛曼族人称为吼猴的丛林猴，在树冠层上发出响彻丛林的吼声，夹杂着各种鸟儿的鸣叫，雨林的白天也显得嘈杂热闹。

    三天后的清晨，一条宽大的河流横在四人前面，这条在新大陆地图上被标注为比得拉斯河，赛曼族人称为果诺洛的大河在四人眼前显得而平静而蛮荒，东方初生的太阳挂在河上，水雾蒸腾着，使阳光也跟着扭曲，河水泛着金色的波纹，往西看去，水是深绿色的，清澈而不见底。

    史蒂文看着河对岸茂密的丛林，那里雨林的树冠层明显比他们身后的丛林要高一个等级，目测一下最高的大概上百米了，他深吸了一口潮湿的空气：“那就是黑暗雨林！经过漫长艰难的跋涉，我们终于到了......”

    凯特看着河水道：“我们开始制作木筏吧，希望可以顺利渡河！”

    四人开始在河边砍伐合适的树木，用收集的藤条充当绑绳，经过大半天忙碌，他们制作好了一只木筏。

    制作这只木筏花费了不少时间，为安全起见，四人决定在河边休息一晚，第二天早上史蒂文和凯特再开始渡河。