蚩尤向着涂桑树洞正走，突然，身后八兄弟一声喊：“大首领为族人如此，我们情愿一起异化。”蚩尤回头，八个人跪成一排，正含着眼泪望过来。

    蚩尤摇头道：“不要都成了半兽人身体，要报族仇，只我一人便可！”八人齐声道：“大首领恩待，我们心意已决，不允时，你前脚进去，我们后脚跟着。”蚩尤禁不住热泪再流，徐徐回步，看着持兵跪倒：“你是我最小的兄弟，才十七岁，就要伦为半兽人，叫我如何对得起？”持兵一把扶住，一边整理着身上的藤甲：“正是受大哥恩待，才让我坐上族长之位，今天怎能不追随大哥？”

    蚩尤转身，又向一个身材瘦小的兄弟跪倒，口里道：“哥索兄弟，你从小就吃喝不周，害得身体瘦小，现在又要这样，教我如何忍心？”哥索道：“若不是大首领收留，恐怕我早已饿死荒野。愿和大首领共赴族难！”

    蚩尤再转身，冲着一个身穿蓑衣的大汉去跪：“开阳兄弟！”开阳荒忙扶住：“大首领一族之长，把我八人逐个来拜，是何道理？”蚩尤道：“我蚩尤无能，让兄弟们以后半兽为人。若不拜，我心中愧疚。”八个兄弟看着他那痛苦模样，也只得任他给自己来跪，蚩尤逐一去拜。一个接一个叫着名字，痛泪泣诉，这八人为谁？都是什么来历？分别是：

    断修：祝融后裔，随蚩尤一起出族，把首领之位让于蚩尤，带人迁徒至此，苗黎族人视其为长者。

    残刚：本是驭蛇族首领，后投奔蚩尤，加入苗黎。身体上缠有数条蟒蛇，以蛇为兵。

    狼细：训狼族首领，蚩尤迁徒途中，他带族人投奔，身上披一条狼皮护身。

    飞陌：苗黎族的彩药师，有攀岩爬壁本领，全身裹着树叶，爬在崖藤下，不易被人发现。

    生夷：背上装饰两只仙鹤翅膀，嘴中叼根竹管，管内藏箭，颤长毒箭伤人。

    开阳：蚩尤到苗黎后加入；身材高大，身披谷叶蓑衣。

    索哥：本是本阳亲兄弟，后加入苗黎，身形瘦小，弱不经风。

    持兵：随蚩尤出族，苗黎九寨他年龄最小，少年善战，身披藤甲护身。

    看书者记住这些人打扮，他们异化后的外形和功能也都和打扮有关。拜完了，蚩尤又道：“我们九个需要留一个冷静人，好监督我们不做兽性事。断修哥哥本是祝融后裔，苗黎视你为长者，心有机谋，为人冷静，要你看着我们八个。”断修正要说话时，被蚩尤拉住：“就这么办！”

    断修无奈，只得依从，蚩尤八个，全身披挂，结伴走进树洞内。但见里面黑漆漆的，想定定神了眼神细细看，突然四周响起涂桑声音：“好一份兄弟情感！我定要好好帮助。”话音刚落，树洞内通地亮起，一道道烧红的树根相互盘错，散发出无法比热气来，树身也如烧红的石头，让八人热得难耐，大叫出来。奇热下，蛇舞般光线嗞嗞交织着。九人再受不住，一时都没了知觉。

    断修在树洞外听着叫声，只是心内着急。整个大树红先是红通通的亮，接着变成白光，之后又转成蓝色，一道道热浪向外逼出。阿离等人虽然离得远，但是也被蒸得通身上汗，只见大树反复亮了三回，之后又慢慢暗下去，再转成原来灰白色。

    接着，涂桑道：“你们可以出去了。”随着声落，蚩尤八人走出树洞，但见八人早已经变了模样，都是什么模样：