亚瑟还是被炒了，理由是广告牌有破损。老板不在乎亚瑟遇到了什么，这不是他该考虑的问题。老板是个商人，亚瑟没有了价值，自然也就成了弃牌。辞退理由随便找一个应付应付，老板关心的是自己的利益。

    失去价值的亚瑟自然失去了工作，失去工作的亚瑟在这一天也失去了爱情。和他在谈恋爱的邻居因为某种原因搬走了，他甚至没来得及见自己女朋友最后一面。

    在他印象里他仍和邻居在恋爱，实际上个星期他们就分手了。

    亚瑟和母亲佩妮居住在哥谭，没有人注意他那点可怜的小生活，甚至他所做的一切都没什么意义。

    他们住的房子很小，一间洗漱的独立卫生间，一间不大不小的客厅，加上他们睡觉的两个房间。这栋楼还有其他居民，一对夫妻住楼上，房东在走廊尽头住。这一层空出一间房子，亚瑟去对面前女友的房间看过，她什么也没留下。

    亚瑟花了一段时间接受现实，他仍然保持笑容，笑容已经成了他的习惯。他努力让自己开心起来，试图回到过去，拆开的零件重新运转，很慢很机械很麻木。亚瑟每天回答社区心理医生的问题，给母亲吃镇定的药片，在地铁站表演带给人快乐。

    生活似乎好起来，痛苦被掩埋在深处，亚瑟每天都写日记，他又回到了以前，他笑起来就像一个小丑那样滑稽。亚瑟有一个梦想，梦里他融入社会，站在舞台中央，所有人都注视着他，聚光灯全都跟随他。万人观看的节目上，他受到了人们真诚的欢呼和追捧，他会像优秀的谐星一样，带给哥谭快乐和欢笑。

    人总要有一个信念，即使遇到打击也能重新站起来。亚瑟在泥潭顺着磨损的绳子往上爬，绳子玩得欢，一点点崩断，边谈话边惨叫，只有亚瑟能听见这种声音。

    亚瑟接下来的生活是平淡、枯燥又严肃的。他在公交车给前排的孩子表演，在电梯和房东打招呼，认真观看自己偶像在电视上的表演，努力控制自己的表情和情绪。生活就这样过下去，绳子也在打转惨叫。

    某天，在太阳落山前的一个钟头，新的旅客走进长长的楼梯。

    新邻居看上去是个病秧子，人们看着他独自低着头，头上戴着一顶灰帽子，几根俏皮的白发夹杂在黑发里。穿着和他们格格不入的黄色外套，外套敞开，里面是干净的毛衣。他杵着一根短手杖，仿佛走在花园而不是杂乱的楼道。

    所有人都看得出小少爷身上的贵气和精致，小少爷走到楼梯拐角，往里走。

    房东听见门敲响了，进来一个新客人，他头也不抬地问，“先生您要住多久？”

    客人拿出一张支票，“买下这栋楼多少钱？”

    “买楼非常容易。”房东转过头瞟了一眼客人。

    小少爷签完支票丢到房东面前

    乐文小说网，“一楼有空余的房间吗？”

    “有的，不过对面......”房东表现出为难。

    “小丑？”

    房东敲击键盘的动作一顿，他刚刚看到了支票上的名字。房东表面是房东，实际是退休的黑帮头子。他并不想招惹什么不得了的家伙，特别是上流社会的“成功人士”。

    房东的小心思，小少爷不知道，他重复问题，“一楼有空余房间吗？”

    “有的。”

    房东态度转变从冷到暖，韦恩家族是近几年崛起的新兴家族，除了当家家主布鲁诺·迪亚兹·韦恩外，他找不到这个家族其他成员的资料，但他恰巧从另一个渠道知道布鲁诺这个名字，有的人外表柔柔弱弱实际暗地里是个做情报生意的黑帮头子，这年头谁敢惹情报头子。

    小少爷进去的时间不长，不一会儿房东就毕恭毕敬地帮他打开门。平时尖酸刻薄脾气暴躁的房东，现在脸上堆满笑容，他们看得出他在讨好小少爷。小少爷点头表示自己在听，房东脸上的笑容更油腻了。小少爷走了，房东还一直站在后面看着小少爷的背影，眼睛恨不得黏在他身上。

    小少爷经过的地方，人们给他让出路，他一路走过，就一路带着金钱和权势。

    等亚瑟出来的时候，他只看到有人顺着逆光朝他走来。前方的人让着路，亚瑟也顺着人流让开。他不关心那个人是谁，他更在意今晚的晚餐。亚瑟没有稳定的工作，这是好事也是坏事，不稳定代表变化，哥谭最不缺的就是变化和意外。