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第101章

    九宁和雪庭汇合,马不停蹄,向西行去。

    炎延早已经带着部曲在山下等候。

    多弟也被带出来了。

    当然,周嘉行的人也远远跟了上来。

    他只是答应放九宁离开,不表示真的撒手不管。

    九宁暂时没理会身后遥遥缀着的怀朗,找到炎延,要来名册,从头到尾看完,回望身后沐浴在月色中的陡峭崖壁,已经看不到长安了。

    她收回目光,望着眼前黑压压的人群。

    炎延、阿三几人、能吃的秦家兄弟站在最前面,后面是沉默的部曲,风吹乱他们的衣袍,他们神色平静,将一如既往继续追随她。

    他们没有多大的信念和抱负,既然跟着她能吃饱饭,那就一直跟着罢!

    在这个人命如草芥的世道,能吃饱饭就很不错了。

    部曲们的队列再往后,是雪庭和他的武僧们,旁边一队肩披白氅的兵士,那是杨节度使派来协助九宁的亲兵。

    雪庭身边保存着武宗皇帝和崔贵妃的亲笔书信、印章、信物以及其他能证明九宁身份的物件,武宗生前并不知道爱妃已经有孕在身,但他依旧做了许多准备。

    以前,那些准备用不上。

    因为武宗不希望自己死后崔贵妃沦为被人利用欺骗的傀儡,他希望崔贵妃能远离战火,平安度日。

    现在,九宁需要启用那些武宗未雨绸缪、提前布置的准备。

    这些准备,既有人手,有亲兵,也有大笔财宝。

    雪庭仍然不赞同九宁的决定。

    他认为九宁身份特殊,又生得美貌,这种兵荒马乱的年代,她应该躲避战火,远离中原。

    最好逃到南方去,而不是主动蹚浑水。

    他甚至觉得周嘉行是个不错的选择——周嘉行已经知道九宁的身份,却没有想过利用这一点,还为她隐瞒。而且他有可以保护她的能力。

    九宁心道,雪庭要是知道周嘉行心里在想什么,肯定就不会这么认为了。

    雪庭反对她,不过他依旧竭心尽力为她奔走,按照她的意思,联络节度使杨昌,道出她的身份。

    杨昌得知九宁居然是武宗的遗腹女,惊诧不已,立刻派亲儿子杨涧送来他的亲笔信,表示他愿意庇护九宁。

    九宁知道,杨昌仰慕武宗,忠心于朝廷,但这份忠心并不足以让杨昌投效她。

    皇室名存实亡,早已经走到穷途末路,在一次次失败后,没有人傻到继续飞蛾扑火。

    忠诚如杨昌,也对朝廷彻底失望,盼望着哪方势力赶紧结束乱世,还天下太平。

    他帮助九宁,仅仅只是想为武宗尽一点心力,保护李家的沧海遗珠。

    若武宗还在世,九宁这个公主受尽宠爱,一人之下万人之上,可以在长安横着走。

    但现在小皇帝都没人搭理了,谁还把一个父母双亡、流落民间的公主放在眼里?

    想要获得别人的认同,必须得鼓捣出点什么。

    九宁勒马,迎着扑面的寒风,掉头往西。

    既然要利用公主的身份行事,那么,她会努力做到最好。

    如此,方能胜任起这个武宗之女的身份。

    这是她自己的路。

    ……大半个月后。

    梓州。

    厅堂内高朋满座,正举行一场热闹的盛宴。

    屋外滴水成冰,屋内,身着轻薄纱衣、肩披彩缦的胡姬和着欢快的乐曲翩翩起舞,舞姿绚烂,彩绦飞扬。

    穿团花衫的侍女和圆领袍的内侍手捧托盘,穿行于温暖如春的大厅内。

    未几,额头沁出细密汗珠。

    笑声此起彼伏。

    膀大腰圆、年纪约莫四十多岁的梓州刺史盘腿坐在长榻上,手中擎了只鎏金兽形酒盅,一边吃酒,一边和身边的部将、文士大声谈笑。

    而在他不远处,一名文秀青年端坐主位,身边几名美貌侍女态度恭敬,为他斟酒。

    众人虽然隐隐以青年为尊,但所有注意力全都放在梓州刺史身上。

    青年一脸和气,也看着梓州刺史,一副饶有兴致的倾听模样。

    即使被梓州刺史轻慢,也没有露出恼怒之色。

    ……

    私宅外,几只硕大的灯笼高高悬挂,照得大门内外恍若白昼。

    铺了一层黄土的巷道间挤满各家宝马香车和等候的奴仆,连落脚的地方都没有。

    嘚嘚的马蹄声由远及近,一行连夜赶路的贵客骑着马走到灯光下。

    领头的男人一身墨绿小团花窄袖圆领锦袍,下巴蓄有短须,身材魁梧,相貌堂堂。

    僮仆认出他,立刻浮起一脸笑,上前行了个礼,“杨将军可算来了,使君问了好几次,说将军必不会缺席,想来是路上耽搁了,打发人去迎,人才刚走没一会儿呢!”

    杨涧哈哈大笑,下马,道:“要给叔父准备贺礼,因而才耽搁了些辰光,我是从东门进城的,你们的人肯定跑岔道了。”

    说着话,回头指指几匹空鞍马,马背上挂满累累的猎物。

    “我亲手猎的,拿下去收拾干净。”

    僮仆笑着应了,请杨涧进门,目光不经意扫过旁边一人,呆了一呆。

    那人刚刚翻身下马,动作潇洒利落,杨涧立刻侧身示意他跟上自己,态度郑重。

    杨涧是节度使杨昌之子,少年将军,性子顽劣,除了他父亲,还没人能降得住他。

    梓州刺史和杨节度使曾一起出兵平叛,是多年好友,将杨涧当成自家子侄看待,常唤他上门指点他武艺。

    每次杨涧来拜望梓州刺史,都是僮仆负责接引。他深知杨涧的脾性,知道这位将军无法无天,敢当面和李司空派来的使者叫板,还从未见他对别人如此恭敬。

    僮仆留了个心眼,仔细打量那个下马的年轻人。

    那人年纪不大,唇红齿白,肤光胜雪,金环束发,穿一袭红地鸾凤衔花枝纹窄袖翻领锦袍,腰束玉带,佩双玄鱼佩,脚踏罗靴,气度优雅,英气勃勃。

    一双乌黑灵动的明眸,目光漫不经心扫视一圈,霎时,白日里在宾客面前大出风头、被明亮的灯光笼罩的一盆盆殷红珊瑚盆景立马黯然失色。

    周围伺候的仆从、护卫被她容光所慑,全都不约而同地安静下来,噤声不语。

    僮仆反应过来:原来这位年轻郎君是个男装打扮的小娘子!

    而且还是一位容色倾城的美人。

    没听说杨家哪一房有这么一个出尘脱俗的绝色,看眼前这小娘子的打扮和举止,必定出身富贵,也绝不会是杨家从哪里掳来的美姬,她是什么人?从哪里来的?

    莫非是杨将军未过门的娘子?不然杨将军何必这么殷勤?连小娘子下马都要一眼不错地看着,生怕她摔了。

    一时之间,僮仆心里转过无数个念头。他走神的时候也没忘了正事,请杨涧入厅堂外的廊内,让他稍等,自己先进去通禀。

    杨涧脸上笑容不变,小声对身边的九宁道:“我向来不爱应酬,这里的人十个有九个和我不对付,他们不敢惹我,殿下跟着我进去,不管谁来同殿下说笑,殿下无须理会。若邓使君问起,我就说殿下是我从弟。”

    九宁点点头。

    邓使君就是杨涧称呼为“叔父”的梓州刺史,日后占据蜀中、登基称帝的邓珪。

    她虽然穿了男装,但别人一眼就能看出她是个小娘子,自然也瞒不住梓州刺史。但是这种宴会场合,她又和杨涧同行,周围人只当他们两人闹着玩,绝不会当场追根问底,大家心知肚明便是了。

    两人低声交谈几句,一人大笑着快步走出厅堂,人还没到,声音已经飘了过来:“你这小子,说好今早到,怎么来得这么迟?罚酒!”

    却是梓州刺史的儿子亲自迎了出来。

    杨涧上前和他厮见,开门见山,直接问:“消息是真?”

    邓郎君顿了一下,肃容道:“骗你就算了,难道家父还能骗伯父不成?”

    杨涧长长舒了口气,面露喜色,抚掌一笑,抱拳道:“劳哥哥代为通传。”

    邓郎君笑着搂他的肩膀,“就晓得你一心只惦记这个,咱们好久没见了,先陪我喝几杯再说。那位未必肯见你。”

    说着撇撇嘴,道,“今天宴会上来了个大和尚,据说是长安的名僧,名号叫雪庭,为了躲避契丹军逃来梓州,正给我父亲他们讲经书呢,没趣!谁耐烦听那些因果循环?你记住了,别凑过去!”

    杨涧微笑道:“我最不耐烦和大和尚打交道了!”

    九宁站在一边,心里暗笑,看杨涧大大咧咧的样子,本以为是个实诚人,没想到说起谎来眼睛眨都不眨一下,难怪能把杨节度使气得七窍生烟。

    几天前进入梓州境内前,他们和雪庭兵分两路,雪庭比他们先一步抵达梓州刺史的府邸。

    所以外人不知道他们互相认识。

    忽然感觉有视线久久停在自己脸上,九宁抬起头,回望过去。

    邓郎君正看着她,目光疑惑。

    杨涧小声说:“这是我从弟,跟着我出来见见世面。”

    邓郎君身为一名纨绔,屋中美姬如云,常在脂粉堆里流连,一眼便看出九宁是女子,也看得出她气度不凡,不能随便调笑,又见杨涧态度不像以前那样嚣张,反而很小心翼翼的样子,眉心挑了一挑,自以为懂了,立刻摆出正经表情,点头道:“令弟一表人才,比你这个哥哥强多了。”

    杨涧哼道:“原话奉送给你,你那几个弟弟也个个出类拔萃。”

    邓郎君脸色顿时一沉。

    邓家几位郎君面和心不和,为抢继承人之位打得头破血流,众人皆知。

    两人寒暄了几句,进了厅堂,和众人打招呼。

    应梓州刺史之请,雪庭要开讲,宾客们立刻围了过去。

    其他对佛理之说没兴趣的继续饮酒看歌舞。

    杨涧走到梓州刺史跟前,送上贺礼。

    梓州刺史看到他,捋须微笑,关心他几句,要他今晚留下,然后让儿子代为应酬。

    ……

    杨涧和邓郎君退到外间来观赏歌舞,谈话间故意多次提起其他几位邓家郎君。

    邓郎君心中烦闷,随口找了个借口走开。

    杨涧打发走献媚的邓家女伎,坐在角落里,自斟自饮。

    九宁就坐在他身旁。

    外人只当他俩有体己话说,没有凑过来自讨没趣。

    ……不一会儿,内厅传来一片脚步声。

    坐在主位的清秀青年似不耐烦听雪庭讲佛理,起身下榻,随手扯住一名舞姬搂住,转过屏风。走路的时候,不停往舞姬脖子里探,恨不能整个人趴在舞姬身上。

    厅里的官员们神情复杂,有的面带感慨,有的愤愤不平,有的不屑嘲讽,站起身,目送青年离开。

    九宁端着酒杯,余光扫过通往后院的侧门,看到青年走进去了。

    她立刻对杨涧道:“他听懂雪庭的暗示了,我们找机会混进去。”

    杨涧应了一声,连吃几杯酒,吃得脸上涨红,踉踉跄跄站起身。

    旁边的侍从忙过来搀扶。

    九宁也站起来,扶着杨涧的胳膊,对侍从道:“我兄长不胜酒力,客房在何处?”

    侍从躬身道:“小郎随我来。”

    他们出了外间,走过曲折的回廊,客房的侍女迎出来服侍,预备醒酒汤和沐浴的香汤,为杨涧梳洗。

    待杨涧睡下,侍女们退了出去。

    九宁留在屋中,刻意支起半边窗,看外面回廊空无一人,小声问:“杨将军果真不善饮?”

    床榻上的杨涧捂着脑袋哼哼了几声,道:“不瞒殿下,我天生不善饮,以前逞强和邓大比试,喝了两碗就倒下睡了一整天,邓家的人都晓得,所以他们不会怀疑。”

    九宁点点头。

    杨涧补充了一句:“不过我这会儿没醉!”

    九宁看他一眼,他不说这句还好,说了这句,她不由得怀疑他是不是快醉了。

    这时,门外响起说话声。

    几个穿圆领袍的内侍站在阶前,不知道和廊前的侍女起了什么争执,吵成一团。

    杨涧赶紧坐了起来。

    趁侍女们被内侍缠住,一道身影悄悄靠近客房,叩响窗扉,小声道:“杨将军在哪儿?我家主人要见他。”

    杨涧很激动,听到这一句,霍然站起,抬脚就要往外走。

    九宁蹙眉,拦住杨涧。

    杨涧一愣,“殿下不是想见圣人吗?”

    九宁抬起手指,做了个嘘声的手势。

    杨涧没看懂她的眼神,但还是乖乖地闭上嘴巴。

    外面的人继续叩响窗扉,道:“三郎等候多时,杨将军快些,误了时辰就没机会了。”

    李曦排行第三,人称三郎。

    九宁还是一动不动。