“我早就想和你商量，我听说府前街下南洋的张老琬、张老琯兄弟家里有个馆，请的老夫子有些名气，前几日邻居刘婆婆还曾提到，要送她孙儿去那儿上学读书，明日你也到那儿问问看。”

    上官月放下手中的书，看着自己的妻子，

    “好吧！我也正要去老琯二哥那儿看看，这张老琬下南洋已有些年没回来了，年初还曾托人捎信与我，要我到南洋去转转，不知近来有消息没有。那我明日就去老琯那儿去问问看。”

    张家与上官家在上一辈就是邻居，过从甚密。张老琬、张老琯兄弟二人与上官月是儿时的玩伴儿。张老琬兄弟的父辈就做出洋贸易的生意，在顺治、康熙年间实行禁海时，就偷偷的做，后来在康熙二十四年开放海禁，张家的出洋贸易就越做越红火，自家打造了十几条出洋的海船，在泉州、广州、福州等地都有张家的洋货店分号。其老父故去后，张老琬兄弟二人也已成年，就由张老琬专管出洋贸易，张老琯专管各地洋货店分号，兄弟二人各掌一部分事务。后来张老琬出洋在爪哇落了户，轻易不回来，只是偶尔回家省亲，家中只有张老琯照顾生意。在漳州张家也是数得上的大户人家，在城南府前街建有一处宅院，前后五进院落，连跨院有百十间房子。

    上官月与张家兄弟年龄差不多，只是张老琬比上官月大两岁，上官月与张老琯同岁。三人小时侯常在一起玩耍，直至上官月被送去莆田张鸣桥家习武才分开。

    张老琬幼时读书不多，大一些就随父经商，在经商方面十分的精明。跟着人出过几次洋，对出洋贸易极感兴趣。老父亡故后接过家中的生意时不过二十五六岁，渐渐在爪哇站稳了脚跟，而且在爪哇又续娶了一妻三妾，修建了宅院，经营着店铺和船厂、糖厂、酒厂，生意十分的火爆。其兄弟张老琯也善于经营，在广州、泉州、福州和漳州有大小十来处店铺，与哥哥配合着经营洋货。

    两兄弟自幼与上官月交好，两家长相往来，如亲兄弟一般。上官月是当地有名的能工巧匠，张家船上的罗盘都是经上官月之手精心制作。后来上官家搬到九龙江边风灵巷，离张家远了些，但还是没断了来往。

    张老琬近来没有消息，只有他的兄弟张老琯在家。这哥俩与上官月是多年好友，一别几个月，自是互道别后思念。张老琯只比上官月大几个月，见了面上官月对张老琯以二哥相称，老琯忙将上官月让进客厅，

    “贤弟出去了有两三个月吧？刚回来么？”

    “是啊，已是两个半月，昨日才刚到家，先到二哥这儿探望。”

    说着，将手中提着的一竹篮物品递过去，

    “这是兄弟自苏州带来的一点特产，请二哥尝尝。”

    老琯接过来，笑着说：

    “你我兄弟不要这么客气，还劳你这么惦着我。”

    “这里面是洞庭碧螺春茶，二哥尝尝吧。”

    张老琯将茶叶包打开看了看，闻了闻，

    “唔，清香扑鼻，好茶叶！这茶是产自苏州么？”

    “是，这茶产自苏州吴县，据说只有太湖中洞庭山产的茶才是正宗的碧螺春。你看这茶叶外形卷曲如毛螺。相传此茶在采摘时，采茶女将采下的茶叶放在胸口的衣襟之内，新鲜的茶叶由于得到体温的热气，散发出极浓的香味，被称为‘吓煞人香’。后来康熙皇帝南下来到苏州，驻跸太湖，苏州地方官进献当地这名茶‘吓煞人香’，得到皇上的赞赏，不过皇上嫌其名不雅，特赐名‘碧螺春’。”

    张老琯微笑着将茶收起，

    “这茶能得到皇上赞赏，必是上等好茶，那我可要好好尝尝此茶怎样？多谢贤弟所赐了。这趟苏州行可有收获么？”

    “唉，我只是听说苏州有制作眼镜的作坊，所以才兴心去看一看，顺便去看看老友黄履庄。”

    张老琯微微点点头，

    “唔，我曾听你提起过这位黄老先生。”

    “是，我也是有几年没见他了想借此顺便看看他。到了苏州转了转，看那里的制镜作坊倒是有几家，但技艺精湛的不多。后来黄履庄也说，在苏州孙家的铺子是多年的老铺子，制镜技艺精湛，但其老主人早已过世，只留下了一部论述制镜方法的书，叫《镜史》。正巧，在黄履庄那儿遇到孙家后人，就让他带着我看了孙家的制镜作坊，这才对制镜技术有了些认识，而且在孙家作坊，我有幸得到一部‘镜史’。”

    看老琯将功夫茶沏好，拿起抿了一口接着说下去，

    “听孙家后人说，孙家老主人名唤孙云球，英年早逝，听说四十年前故去时才三十二岁，活到今天才不过七十多岁，与黄履庄年纪相仿，而且与黄老是朋友。我跑这一趟可惜不能一睹其真容。这孙师傅钻研西方制镜术多年，又独自研究制作了望远之镜、放大之镜等几十种。所以才留下了这部论述制镜术的著作。据其后人说，此书还是在孙云球故去之后，由其母将书稿整理并亲自作序刊刻出版。”

    张老琯听了也是连连摇头叹息，

    “如此人才英年早逝，可惜了。”

    二人感慨了一番。上官月这时才将来意说明，

    “我这次来是为孩子读书之事。听说二哥这里的蒙馆请了个有名气的老夫子，我想将翠儿送来读书，不知行不行？”

    张老琯连忙说：

    “那还用说，翠儿就如我的女儿一样，三弟只管送来吧。”

    上官月又接着说：

    “只是我这趟出门回程时还救了个孩子，已收为义子，也要一块儿送来在此读书。”

    说着又将在路上救下朱枚的经过告诉了老琯，老琯听了也是对上官月十分钦佩，

    “难得三弟有如此善心，尽管送来便是，就是孩子们的午饭也不劳三弟操心，我这里自会安排。只是老夫子的束脩需当面与老夫子商议。”

    张家的蒙馆请的老夫子姓高名翔，康熙四十年的秀才，考了多年再不曾中举，只得开蒙馆为生，已教了半辈子书，如今已是年近六旬，馆内现有六七个学生。将高老夫子请过来，上官月见这老夫子身量不高，十分的消瘦，已是满脸的皱纹，颌下留着稀稀拉拉的山羊胡子，不过两眼还是炯炯有神，说话的底气还是挺足。过来见过礼，向老夫子说明来意。老夫子倒是非常爽快，立时答应下来，

    “明日就可以把公子和小姐送过来，我要看看他们的书念到何程度了，也好因材施教。”

    上官月恭恭敬敬的对老夫子说：

    “孩子尚幼小，赖老夫子多下工夫教导，有淘气之时尽管责打教训。”

    “好，好，不劳东家叮嘱，我定然会严加管束孩子们的学习，有何不到之处还请东家谅解。”

    与老夫子商量好，两个孩子定了一年十二两银子的束脩。自此枚儿、翠儿在此上学读书不提。

    上官月夫妻俩又在两孩子放学后教他们习武练功，为的是强身健体，也是备一些防身之术。枚儿自到上官家，有雪莹照料，生活安定，吃得饱穿得暖，身体日渐恢复，小脸渐圆，身子板渐粗壮，俨然有了男子汉气概。

    小兄妹俩每日一起到学堂读书，回来在父母的督导下习武练功。那时女人时兴缠足，但翠儿没有缠足，一是闽南一带水上人家居多，女人要上船，不能缠足，上官家又是习武之家，因此翠儿是一双天足。

    这翠儿生性又活泼好动，读书之余一味的缠着枚儿比武打斗，上官枚拿起大哥哥的样子，处处让着翠儿这个小妹妹，每日处的倒是十分的欢乐，所以上官枚这时也暂时将家中的不幸放在了一边。见两个孩子日渐亲密，如亲兄妹一般，让上官月俩口儿看在眼里，心中也是十分高兴。

    上官月每日自去打点自己的铺子。上官家的铺子有一招牌，上书“华阳老铺”，一溜三间门脸，一个后院，还有三间正房四间厢房，是作坊，院子搭着天棚，天棚下是烘炉，在这里打制船上用的锚具、锁链、农具等各类机械。

    上官月跟前还有两个徒弟，二人都是本地人，大徒弟林四宝，二徒弟韩洋，既跟着上官月学铁器等诸般机械制作，又跟着上官月习武。二人都是二十刚出头，都是细腰乍背，又精明强干的壮小伙儿，已经拜师五六年时间。平时活计不多时只有这两个徒弟支撑着铺子，活计忙时也雇佣几个临时帮手。除了制作一些农活、水利等农用机械之外，诸如船上用的罗盘之类的精细器物，上官的铺子也可为船上制作。因为漳州是海运港口码头，附近又有不少造船的作坊，所以他这铺子的生意还是很兴旺的。上官月每日指导着两个徒弟劳作，遇到一些精细活儿时，也免不了自己亲自动手。