“恭喜杨兄，初试优等，胜利在望啊！”

    文试之后第二天，大清早上，杨董刚起来整理货柜，隔壁开木匠铺子的曾达便赶来报喜讯了。这结果当然在意料之中，所以也不见得多么惊喜。

    “曾兄想必也优胜了吧！”杨董本是开个玩笑，像曾达这样的半文盲纯粹凑热闹去的，肯定文试就被刷下来了。

    不料曾达却兴冲冲答道：“愚弟也拿了个优等，正好来凑杨兄同去参加覆试！”

    听闻曾达这样的半吊子也都得了优，杨董的喜悦之情顿时被浇灭了一半，心中暗暗决定，必须拿个头名，才能显出自己的能力来。

    覆试仍旧到总社官署报到，这一回到场的人就少多了，大部分人在头场文试中就被刷下去了，不过吏部和户部两个最热的部门还是排了不少人。

    本次招考原定计划是每部招收二十到三十人不等。但八个部门冷热太不均匀，叶承便议定多的可以招收四五十人，少的则视情形有多少招多少，像医药部、礼部这样的冷门，人数不够时就由人多的调剂人少的，从排名最后的先做调剂。

    杨董所在的吏部经过一轮筛选还是到了上百人，曾达报的工部刷掉的比例不大，但也只有三四十人，而医药、礼部更只剩寥寥十几人的样子。据称覆试的淘汰率是五成，去一半留一半。那么吏部和户部至少都还能剩下五六十人，占了总名额的一半，名次在后的估计要调剂出去不少。

    覆试采用面对面交谈的形式，由各部部长和几名高阶事务官亲自主持，也即是考官提出一个问题，应考者自由回答，以此评判该人的言谈举止、学识修养能否胜任本职。

    八个部门的门都开了，除了去吕宋未回的医药部部长兰生由其他医官代替，其余七个部长都在内堂组织覆试。

    按照流程，覆试并不是全体应考者同堂参选，而是按序号一个个入内面谈。杨董的报名序号比较靠后，所以一个多时辰后才轮到。

    走进吏部内堂，正中央坐着的年轻人就是部长叶承，两侧还有五六个高阶事务官，杨董的老同窗王希文也陪在末座。

    杨董先向叶承行礼，又与坐中诸人略一拱手见礼，叶承也简单回礼示意落座。

    坐定之后，叶承便口述一题，题目十分简洁：“试议贤才之意。”

    题目与初试的策论一脉相承，都是关于选人用人的，吏部的本职就在于此。这与杨董的预先准备不谋而合，甚至直接可以将昨日文章中的内容背出来用，于是他朗声作答：

    “贤才乃国家之珍，而社稷之佐也。夫才之用，国之栋梁也，得之则安以荣，失之则亡以辱。圣王为政列德而尚贤，虽在农与工肆之人，有能则举之，高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令……”