在真州，文天祥与苗再成一番好谋划，想要联合两淮兵力“同日并举”，一击攻破元军的长江防线，走向理想中复兴大宋的第一步。但这第一步还没迈出就把脚给崴了，现实狠狠的给了文天祥两个大巴掌。

    第一个巴掌是淮西制置使夏贵的叛宋降元。

    夏贵现年八十岁，也曾是个战功卓著的勇将，从端平入洛起，四川、襄樊、京湖、两淮，转战东西，哪里都有他的身影。阳逻堡、丁家洲、焦山，历次大战，哪一次都不曾缺席。但越到后面就越无力，大宋朝走向崩溃的趋势无法阻挡，夏贵老将军的雄心也随着一场接一场的败仗消磨殆尽。终于没有继续奋战的勇气了，他写了一封信给伯颜，叫伯颜不必浪费兵力来打他，只要临安投降了，他也会投降的。因此，元军驻扎于和州，静观其变，并未对淮西发动攻击，而夏贵也果然于临安投降后宣布易帜。

    在夏贵的命令下，淮西辖下三府、六州、三十六县都随之降元，只有镇巢军知军洪福不从。元军强攻镇巢军不下，便指令夏贵亲去招降。这洪福本是夏贵的家僮，对其尽心尽力。夏贵打出感情牌，说要单骑入城叙叙旧，骗洪福打开了镇巢军的城门。随后元军伏兵趁机暴起，乱刀将洪福砍死。这还不罢休，元兵进城以后，洪福一家十余口满门被杀，连带着城中数万军民也全被屠杀一空。

    有个词叫做“晚节不保”，用在夏贵身上应该很合适。他已经八十了，事实上投降元军后也只活了三四年。前面八十年都是大宋的忠臣良将，最后的几年还要背个贰臣之名。更以残酷的方式对待曾经的战友和部下，转过头来屠杀大宋的子民。时人有诗讽刺道：

    自古谁无死，惜公迟四年。问公今日死，何似四年前。

    又曰：

    享年八十三，何不七十九。呜呼夏相公，万代名不朽。

    淮西夏贵的降元使得文天祥与苗再成的计划完全失去了执行的可能性，文、苗二人却不自知，还指望着能撮合两淮共同进取。

    而紧接着，淮东的李庭芝也同样给文天祥扇了个响亮的大巴掌。他没有投降，却比投降还决绝，直接下令就要取文天祥的命。

    说来李庭芝应该是中了元军的反间计。当镇江元军发现文天祥逃跑后，就立即报告了元帅阿术，阿术即布置间谍到扬州散布谣言，说文天祥接受元军任务，去真州骗取宋军投降。在扬州的大宋淮东制置使李庭芝闻报，顿起疑窦。当他收到文天祥要求同日进兵的信，还以为是元军设计好的圈套。随即致信苗再成，命他将文天祥就地斩杀。

    苗再成与文天祥多日相处，不忍杀之，佯称请文天祥视察防务，派人引导文天祥出城，行到荒野，止步不前，对他说：“有人在扬州供得丞相不好。”并拿出扬州发来的公文交给他看，文天祥一下明白了，惊愕之际，苗再成等人已然策马回城，随即关闭城池。

    文天祥一行人被关在西门外，百口莫辩、心如刀剐，只得南望端门泪雨流。自己舍生忘死冒险逃出元营，费尽心力的想要复兴大宋，换来的却是自己人的质疑，这真让人绝望。

    苗再成还不算做得太绝，过了许久，给文天祥一行人送来了行囊，还有马匹。

    文天祥上了马，回望真州城池，长叹一声，随后向东一指，决然道：“去扬州见李刺史，剖绝明白！”