“欢迎你们！请随便看看，这里就是我们生产蒸汽机的生产线。”

    在路易斯和艾丽卡的钢铁厂内，海伦亲自在带领两位客人参观整个工厂。对蒸汽机感兴趣的人很多，可一过来就表现出强烈的购买意向的人可不多，约翰和乔万尼刚一进工厂大门，就嚷嚷着要买一台蒸汽机，这可真是把海伦给吓到了，她立刻就决定换掉原本指派的一位工程师，由自己来负责这两位大主顾。

    工厂里各类机器发出的噪音让两个商人趋之若鹜，这两个人像见到了什么新奇玩具的小孩子一样，没头没脑的就朝着组装枪械的工位跑了过去，惊讶的看着正仔细的组装着燧发枪内部的弹簧机件的亚人工人，把那个工人都吓了一跳。

    “你们让他们来制造火枪？”光头的约翰摸了摸自己的胡子，有些不可思议的问道。

    海伦耸了耸肩，她并没有意识到约翰的说话的重点，一本正经的解释道：“亚人是勤劳可靠的工人，他们干起活来还是很细致的，装配的良品率也很高。”

    约翰似懂非懂的点了点头：“我还以为制作这些东西是需要你们的魔法的呢。”

    “这间工厂里并没有什么需要用到魔法的地方，”海伦笑了起来，“蒸汽机能做到的事情比我们能做的多了去了。”

    约翰又仔细的看了一会儿，一边不由自主的点着头一边走去了蒸汽机驱动的车床区域。轰隆隆的蒸汽机被安装在一个隔间里，动力通过穿过墙壁的传动轴供给车床，因此仅是一墙之隔的两个区域，温度却截然不同。

    约翰和乔万尼刚走进蒸汽机运作的隔间还没多久，额头上就冒出了细密的一层汗珠。在这个区域工作的一大部分工人都是俘虏，他们光着膀子一铲子一铲子的往炉子里添着煤炭，熊熊的火焰在炉子里燃烧，加热了锅炉里的清水，变成水蒸气驱动活塞运动。

    海伦介绍完蒸汽机的工作原理后，两个人就立刻逃了出来，这个温度实在是有些令他们无法忍受，不过那成排的蒸汽机运作的壮观景象还是深深的刻在了他们的心底。

    “这样的机器，可以安装在船上吗？”约翰有些怀疑的问道。

    海伦点了点头：“我们已经有在帆船上进行改装的经验了，不过那一艘船用的是对船体损伤较小的安装方式，因此对航行速度的提升有限，不过还是能够做到不依赖风帆就可以自如的进出港口。”

    约翰可能对工业不太了解，但他对行船的事务可是相当精通的，一说到这个他就来了兴趣，细细问道：“对船体的损伤？你可以详细描述一下那是什么意思吗？”

    “在我的预想中，蒸汽机应该安装在船舱底部，传动轴直接穿过船尾，连接到螺旋桨，但这种安装方式不太可控，花费也会更高，所以我们采用的是倾斜安装在吃水线以上的船舱，传动轴伸入水下，连接螺旋桨的方式。理论上来说，采用前一种布局的船速度会更快些。”

    “那你们有能力按照前一种方式改装船只吗？是不是其实重新造一艘会好得多？”