归京，马蹄声踏踏！

    前方便是康庄大道了，天气乍暖，冰雪之下有些嫩绿的芽儿拔尖儿。

    左方是一处溪流，姜锦夏行军时到过此处，这溪流名曰桃溪，溪边皆有桃树而得名。

    如今天还未暖，否则是会看到这十里桃溪，落英缤纷。

    “我看走着康庄大道未必就快，还是越过桃溪，抄这小路近些。”姜锦夏道。

    “依侄女看，定是这大路顺通，要快些的。姑姑若不信，我们打赌如何？”

    “哦，如何赌？”

    “你我从这儿分道扬镳，若侄女能先至京都，姑姑便需得许侄女将印！”

    “小小年纪，口气倒不小！这赌，姑姑应允了！”

    姜锦夏吩咐跟从的几位女官侍卫：“你们不必跟我，护好小公主，京都再见！”随后调转马头，踏桃溪一路而去。

    是，小公主，她承诺于她的。待得她登帝后便行册封之礼。

    凌玉沙只望见那三尺的水浪奔起腾腾雾气，姜锦夏一袭紫衣消失于白雾之中。

    她缰绳一挽，快马一鞭，卷起千层浪雪，奔驰向远处。

    姑姑，玉儿必胜哦！

    ........................................

    桃溪这路定然是近的，至于快不快便另说了。

    姜锦夏意欲往陶溪行也并非是因着什么路途远近，而是意欲探望一位故人。

    桃溪过后，便是桃村，当年行军至此，望见一户人家，姓张。

    那家家中三子，两子皆是她军中兄弟，皆已为国捐躯。如今剩下家中小子.........

    感念战死兄弟旧恩，姜锦夏下了一道特令，命他永不参军！并言：“若有机会，我必定亲至探望，记得备好桃花酿于我！”

    那日梦中，凌云一口葡萄美酒将她酒瘾勾起许多来，今日若不喝到这桃花酿，必定归京一路都不得安生。

    进了桃村，古色古香，却空无一人。

    奇怪，莫不是被强盗抢劫了吗？

    如今艳阳正好，又是新春时节，正是翻冻土的好时机，一路而来，竟一人也未看见。

    桃村有几十户人家，并不甚大，姜锦夏记得，张兄一家住于离村口不远处，那年走时，张大爷身子还硬朗，时隔近十年，却是不知如今如何了。

    寻着记忆牵马而去，只到了张家门口，那柴门颓唐开了裂纹，未关好，在风中“吱呀吱呀”的响。

    只见着一个男子自柴门奔出来，手中拿着连枷。

    笑歌声里轻雷动，一夜连枷响到明。

    犹记得当年行军若遇秋收之时，她也常与诸位父老乡亲一同下田割麦，也常拿着连枷为谷物脱粒。

    只是如今还未到丰收之时，他拿这些做什么？

    那男子迎面而来，姜锦夏喊了声：“张兄弟？”

    男人本是顾不得什么要奔走的，听得这一句一颤，扭头去看，唯见着一位女子........

    “将........将军？”

    他不敢向认，只是离尽再仔细端详。

    她左脸上多了两个赤字，似乎是“军妓”，若是这两个字，那........

    “十年不见，今日路过，正好来看看，伯父可安好？可有上好的桃花酿备下了？”只听得姜锦夏一句轻快。

    他“扑通”跪在地上，扯住她的衣袖，泪流满面。