一年后，未央宫，深夜。

    地图铺展在昏暗的墙壁，一簇的亮光移动，照亮沙海之北的北曜七州，也照亮提灯人鬓角的白发。

    有大半年了，夏帝夜夜如此，青丝泛出白发。

    “皇上，夜深了，奴才服侍您安寝吧！”身后张常侍上来。

    夏帝问起：“张常侍你说，锦夏之后，谁可为将？”

    “这........奴才哪儿知道啊！”

    夏帝不觉得气息微叹：若论行军布阵，这朝堂之上，姜锦夏首推第一。只是姜公之祸，却是令人胆寒啊！

    “朕有似乎多年不见余老了。”

    “是！余丞相辞官十几年了，皇上有十几年没见了。”

    余老，朝中老臣，当年与姜公同为丞相。姜公为右相，他为左相。姜公之乱平定，余老首推其功。

    只是余老不同于姜公，姜公气盛，处处示强，余老稳重，处处示弱。

    姜公死后，余老辞官归乡，在家乡云州修了小筑，颐养天年。

    “朕听说余老有个孙子，叫余........余家傲？不过弱冠之年，控弦破左的，右发摧月支。却是一名猛将啊！”说着夏帝嘴角露出一丝欣赏的笑。

    听得夏帝有重（chong）用余家之意，张常侍便顺着夸赞：“皇上记的不错。余家傲余公子是余丞相嫡孙，听说武功可与姜将军媲美呢！”

    “朕还听说，他还有个妹妹？”

    “这事奴才清楚，余小姐叫余家骄，是余公子是同胞妹妹，被称为云州第一绝色。今年四月刚过成人礼，提亲的门槛都踏破了，余小姐就是看不上。”

    夏帝点点头，也是这位老伙计最懂他的心思。

    “太子已是弱冠之年，也该成家了。”

    “张常侍，去传朕旨意，择太子前往云州慰问老臣。对了，将朕那串紫金珠串拿来，赐给太子。”

    那紫金珠串为夏帝与先皇后定情之物，皇后死后，夏帝留在身边作为纪念。如今赐给太子，其意不言而喻。

    名为慰问老臣，实为上云州求亲；名为赏赐紫金珠串，实为拉拢余氏一族。