一锤夫人满意道：“既然如此，过了元宵我便在家恭候大人大驾。”

    陶墨看着她依偎着一锤先生款款离去，却是连笑容都挤不出来。

    金师爷安慰他道：“你回去与老陶商量商量再说。其实，佟姑娘……也不错的。”

    陶墨偷瞄了顾射一眼，发誓般道：“再好我也不会娶的。”

    金师爷大奇，“这是为何？”原以为他是不满佟姑娘悍声在外，如今一看，倒像是另有原因。

    陶墨又去看顾射。

    金师爷眼珠子一转，道：“难道是心中有人了？”也是，这样的年纪，情窦早该开了。“既然心中有人，适才变应该对夫人言明才是。也不至于让她空欢喜一场。”

    陶墨双颊微红，笑出几分醉意，“也不是有人。”

    金师爷暗道：你这笑容分明是有了心上人，却不知是哪家的姑娘，竟这样难以启齿。

    顾射喝完杯中茶，懒洋洋地起身。

    陶墨跟着站起来，眼中充满不舍，“你也要走啦？”

    顾射道：“嗯。”

    “你要回府？”

    “你有事？”顾射眼中闪过一抹光彩。

    陶墨鼓起勇气道：“我想请你吃饭，不知你肯不肯赏脸？”

    金师爷叹气。自己果然答应得太爽利了，都不曾吃到一顿饭！

    “有事？”顾射还是坚持这两个字。

    陶墨绞尽脑汁，还是摇了摇头。

    顾射眉头微皱，似乎有些失望，摇摇头，转身便走。

    陶墨鬼使神差般地跟在他身后，一同出了府。

    顾小甲驾着马车大咧咧地挡在大门口。

    陶墨见顾射上车，心头一动，脱口道：“你能不能送我一程？”

    “少爷！”郝果子尖锐的嗓音从顾射马车后面传来。

    顾射面无表情地放下帘布。

    顾小甲讥嘲地朝他投去一眼，随即驾车而去。

    郝果子等他们走开，才能将马车赶过来，嘴里还愤愤不平，“也不知是谁的马车，这样霸道，整条街都占了。”

    陶墨失魂落魄地上了车，金师爷若有所思地跟在他后头。

    马车行了一段路，金师爷才开口道：“东家想收顾射为己用？”

    他原先以为陶墨是想搭顾射这个码头坐上一锤先生的船，但目前看来，他对顾射的兴趣似乎要远远高于一锤先生。莫不是，他已经看出一锤先生早不管事，目前一锤一脉真正做主的人是顾射？

    若真是如此，那这个新任县太爷未免太过可怕。不但对答反应一流，而且识人看面的目光奇准无比。也亏得他是县官，而不是讼师，不然只怕又有的他头疼了。

    陶墨正在恍惚，只听了个“收”字就跳起来，满脸通红道：“收？我哪里说要收？”

    金师爷狐疑地看着他。

    陶墨声音渐低，“我哪里能收得了他。”

    看来还有几分自知之明。金师爷点头。

    随后，郝果子将他送回府，再转回衙门不提。

    清晨，雾天。

    陶墨睡得正香，突被一阵敲门声惊起。好不容易钻出被窝，披起衣服开门，就看到郝果子哆嗦着两条腿，一脸见鬼的表情，“出，出人命了！”

    陶墨一激灵，“谁出人命了？”

    郝果子愣了下，好半天才想起来，“佟府的，佟姑娘……自缢了！”