七月份的太阳很毒辣，特别是这几年的七月，动不动就晒干小溪，晒死天地里的庄稼，引发灾荒。

    曹老大的车队在土路上走了一个上午，仆从们一个个汗流浃背，灰头土脸。

    曹老大也一样，他没有坐在马车里，而是骑在马上，所以在晌午时候看到一条小河的时候，就下令就地歇一歇洗把脸吃口饭，饮一饮牲口，凉快一番再走，反正也不赶时间。

    这个命令得到一片欢呼，这让曹老大有点小得意，哥们还是很受拥戴的嘛。

    心情不错，话就多了。

    因此，在树荫下，拉着夏侯闲聊了起来。

    夏侯，字元让，血缘上是曹老大的堂兄弟。当年他老爹曹嵩就是从乡里另一个豪族夏侯家过继的，至于他的宦官爷爷曹腾为什么不选择曹氏本家的子侄过继，这就是一个不太和谐的话题了。

    古代讲究身体发肤受之父母，不敢轻易毁伤，而曹腾竟然被塞入宫去了子孙根当宦官，说明当时曹氏家族对他是很不好的。因此发达以后，不愿让曹氏家族继承他的爵位也算是一种报复吧。

    曹老大也知道这点，而且他正室老婆丁夫人的妹妹，就嫁给了夏侯的族弟夏侯渊，成了连襟。所以在乡里的时候就和夏侯氏年轻一代很合拍，关系比曹家里名分上的堂兄弟还要亲近一些。

    夏侯是夏侯家族年轻一代的头，曹老大当官后，一直跟在身边，担任左右手。而且夏侯本人也是允文允武，上马治军下马安民，在历史上是曹老大最信任的人，没有之一。

    在曹老大的征战年代，夏侯相当于曹老大的替身，某些时候可以代替曹老大行使权力，更是留守大后方、镇守大本营的不二人选。

    “元让，你说陈家那个小子，倒也是个人才啊！伯喈兄竟然还说和某有些相似，如果有机会真想见一见。”曹老大擦了一把汗水，随口找了个话题。

    “己吾离这里也不远，往东南方向走七十余里，孟德要是想见一见的话，我们走得快点，明天就可以到了。”夏侯本来称呼曹老大为主公的，但是被曹老大勒令私下以表字相称，推辞不过就从了，反正两人血缘和年龄真的很近。

    “不妥，贸然去拜访一个9岁的小孩子，太跌身份了！”好歹哥们也是俸禄两千石的官好吧，虽然现在不当了。现在的曹老大很自恃身份。

    “不然，陈家的家主孟德你是认识的，我们可以打着拜访陈家主的名号去啊！”

    “哦？我何时认识陈家的家主了？”

    “孟德真是贵人多忘事！你忘了年轻的时候犯了事，妙才（夏侯渊字妙才）为你顶罪入了牢狱，当时陈家主就是郡里的主薄，对救妙才出来还出力不少呢！”

    “对了！我想起了！”曹操思索片刻，一拍额头，“是己吾的陈箜，伯彦兄！”

    十几年前曹老大在乡里失手杀了人，夏侯渊为他顶罪被抓了起来，他则跑去雒阳找老爹、爷爷搭救夏侯渊，而夏侯则留在乡里跑关系，最后把这个事压了下去。

    陈太公当年在谯郡当主薄。看到这个案子是朝廷有人打点，和曹老大的宦官爷爷名声在士林很好（主要是权势很大），而且死的人不是什么好东西，就在这个事出了点力，结了个善缘。

    人救出来后，曹老大和夏侯还特地带了一堆财物去答谢。

    但是陈太公做人太精明了，做人情做到底，谢绝了财物（他也不缺这点钱，陈家本来就土豪）。几个人在陈太公的坚决推辞之下以平辈论交，称兄道弟酒肉纨绔了好一阵子。

    后来曹嵩看曹老大在乡里太顽劣，一封书信就把他弄去雒阳放在身边管教。而陈太公也因为党锢辞了官，两个人后来就再也没有交集，慢慢的就淡忘了。

    “既然认识，那我们就去拜访一下吧！嗯，我写个拜帖，元让你安排个人赶在日落之前送到。”曹老大大笔一挥，一个拜帖就新鲜出炉。

    “不用了，我亲自去一趟，妥当一点。”

    “也好，路上小心点！”

    就这样，在傍晚时候，夏侯带几个人赶到了陈家坞堡，送来了一个名刺和一份帛书。

    名刺上就写了谯郡故人曹操曹孟德。而帛布上写了不少字，大概就是向陈太公问安，感谢当年陈太公任职谯郡主薄时候的照顾恩情，时隔多年依然铭记于心，如今途经己吾，特来拜访一番，叙叙阔别多年之谊啊等等之类的客套。

    简单来说，就是八个字：备好酒肉，明日来访！

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