汉中马家军的兵力排布，有万余人。

    其中有一半，都被扔在了阳平关；其余的分布在山关隘、斜谷道、骆谷道和治所南郑，是典型外实内虚的排布。

    不过想想也对，汉中郡也没多大。

    只要将曹军进入汉中的道路都堵死了，自然也就会固若金汤。

    至于如此排布，会不会导致一旦被曹军突破一处关隘，就能顺势攻下南郑，汉中督军马岱觉得没必要去考虑。曹军若是连险峻的关隘都攻下了，给治所南郑驻守再多兵力，又能有什么用呢？

    马岱的部将们，也是这么认为的。

    比如驻守在山关隘的守将，马瘸子。虽然他的麾下，只有一千兵卒，但也敢给所有人都拍着胸口，说能抵御曹军五万大军来袭！

    马瘸子，是名凉州的羌人，年少便跟着父辈当了马贼。

    其实这不稀奇，在弱肉强食的凉州讨生活，作为官府欺压的羌人，或多或少都会客串一把贼寇。区别只不过是，谁闯出来的名声更大一点而已。

    后来马家军得了西凉，马瘸子觉得有羌人血统的马超会善待他，便率领部众去投靠依附。刚好，那时候的马超正缺少兵卒。看到这些马贼个个彪悍，当即就大喜，不仅收下了，还赐下“马”的姓氏，用亲近之意拉拢为为心腹。

    至于“瘸子”这个称呼，是绰号，理由是他在大战中伤过一只脚，走路的是一拐一扭的。

    是的，马瘸子在马家军中的资格很老了。

    不过呢，他能担任这里的守将，不是因为资历，而是因为能力。

    马贼出身的他，性格十分豪爽，又兼着恩怨分明，能让麾下兵卒都愿意誓死效命。难得可贵的是，他还心细谨慎，对行伍之事半点都不马虎。

    有这样性格的人，担任边关守将，乃不二选也！

    不是吗？

    不过呢，就是这样性格的人，反而在今日给汉中带来了灭顶之灾。

    他对马家军太忠心了，所以在狡狐用烟熏之计攻关的时候，不愿意放弃职责转身逃命。

    事情的经过是这样的。

    当斥候回报说曹军来袭的时候，马瘸子只是让兵卒们将弓弩、檑木等守城的军械都检查了一遍。并没有想过，要派人去给马岱说声，或者是求援。

    毕竟，没必要大题小做不是？

    以关隘的险要，他一千兵卒至少等抵御曹军三五个月！

    万一曹军此来不过是打个幌子就走了，他派人去禀报马岱，岂不是成了大题小做？

    嗯，前些日子，曹军那位姓魏的，就没少带兵来鬼哭狼嚎一番便离去。

    当狡狐让人点燃了毒草和松枝，让滚滚浓烟席卷而来时，马瘸子的反应，也错过了将军情传递给马岱的最后机会。

    在浓烟滚滚来袭的时候，他的命令是勒令兵卒们警惕，坚守岗位，小心提防曹军趁着浓烟中无法视物而攻上关隘。

    以常理来看，他做法是对的。很敏锐的意识到了，曹军可能利用到的漏洞。

    就是很可惜，狡狐的杀招，是包含着毒气的浓烟。

    关隘上的兵卒，在刚接触到浓烟的时候，就都觉得很不舒服。不光眼睛有种火辣辣的刺痛，泪水长流；口鼻也仿佛被炭火烫了一样，咳嗽不已。

    在城墙上督战的马瘸子，也不例外。

    但是他没有觉得意外。