“那两个姑娘的名字，你还记得吗？”

    “记得。一个叫莫妮德，一个叫希娜。好像都是来自东方的某个地方。”

    “其他人都在哪儿？”格雷恩心头一跳，他不露声色继续问道。

    “连上巴巴亚亲自带领的人马，一共有三个登陆地点。他们已经隐蔽好了，只等明天凌晨一起发动袭击了。”

    格雷恩强压下狂跳的心，问道：“你说的都是实话吗？”

    马哈涕泣横流，磕头连连：“长官，我只想求得一条活命，不敢说谎。”

    等到士兵把马哈也押了下去，特林维尔才回过神儿来，悄声说道：“格雷恩，不得了了。这个消息如果是真的，那太惊人了。要出大麻烦了！”

    格雷恩皱着眉点点头，一时间沉默着。此时此刻，特林维尔的满腹疑虑，终于等到机会发问了：“格雷恩，我的朋友。我早就知道你有各种古怪的本领。可这次你是怎么看出他们就是海盗的呢？当时我和你在一起，可什么都没看出来。”

    格雷恩的沉思被打断，他轻轻笑了起来：“特林维尔，做为一个猎人无疑你是很优秀的。你只是没有仔细观察罢了。如果你用了心，你也会和我一样看到的。”

    “看到什么？我可不觉得他们有什么奇怪的地方。”

    格雷恩笑了。“那个叫洛克曼的额头上晒黑的印迹，和他们的靴子引起了我的注意。巴巴亚的海盗，都带着特殊形状的帽子，在海上烈日照射下，额头和脖子会留下独有的印迹。当然，一般人见都没见过海盗，自然也没有见过他们的帽子，更不会认出那个印迹。而我，偏偏认得。”

    特林维尔连声说道：“怪不得我什么都没有发现呢！我就是那些一般人啊。”

    格雷恩又笑道：“好吧，我的朋友。可是，如果你看了他们的靴子，也许就不会这样说了。”

    “靴子？靴子又怎么了？靴子能看出什么吗？”他抬起自己的靴子，不明所以。

    “是的。他们的靴子上，还有靴底，都留下了稍许新鲜的沙子。在肥鸭子酒馆儿我就发现了。我仔细分辨过他们留在酒桌和椅子下面的那些沙子了—那是海边的细沙，不会错的。我稍一试探，他们就露出了马脚。”

    特林维尔心悦诚服，他点点头：“能做为你的朋友，是一件多么庆幸的事情啊。我还要向你学习很多呢。幸好被你看出他们的行迹。如果不是这样，等到明天天亮时，还没等到我们赶到海边，一切都晚了。”

    格雷恩忧心忡忡地说道：“事情没你想的那么简单。现在，你去召集所有的小队长马上来我的帐篷。马上。”

    接到命令，除了向两翼搜索的西尔格和艾森，四个小队长都赶到了。没有多余的时间解释，格雷恩直截了当向他们说明了当前的情形。

    “如果敌人的细作说的都是实话，只怕情况危急。我们现在离海岸还有一段路程，可是，海盗已经上岸了。而且，说不定有些已经比我们想象得更深入了。可能连我们的身后也有了潜伏的海盗，我们现在已经深陷重围了。”

    他详细地说明了海盗探子马哈所交代的所有情况，只是隐瞒了莫妮德和丹娜的事情。特林维尔并没有感到奇怪。大敌当前，谁还有心思去管那两个也不知道在哪里的姑娘呢。

    “海盗上岸的地点有三个，而我们将直接面对巴巴亚的三千人。军团事前的安排已经不起丝毫作用了。所有的中队都将这个黑夜里，独立承担起所有的可怕局面。”格雷恩看似平淡的语气，却让在场的每一个人都感受到他们的艰难处境。

    帐篷里鸦雀无声，他们都是渴望战斗和荣誉的勇士，可他们还是被将要面对的一切弄得手足无措。

    本来还在抱怨也许又是一场徒劳的奔波，却不得不面对如此残酷的形势－海盗有三千人。而且，可能已经包围了他们。

    格雷恩环视大家，问道：“现在，我想听听你们的建议。”

    终于，小队长艾斯科低声说道：“仅凭我们一个中队，只怕难以阻挡住如此众多的海盗的进攻。我们是不是应该通知其他中队，向他们靠拢，集合起我们的人马再做打算。”

    格雷恩摇摇头，说道：“只怕已经来不及了。如果马哈没有撒谎，每个中队之间的联系也已经变得很危险。军团离我们太远，等到通知他们再发兵要两天时间。我们只能靠自己了。”

    在场的每个人都知道，“靠自己”意味着什么。他们在经过短暂的惊惧之后，近卫军骄傲的热血又在每个人心头流淌。“格雷恩队长，我们一切听从你的指挥。你想怎么做，只管带着我们做就行了。”

    格雷恩点点头，说道：“我是这样想的—我们现在就悄悄出发赶到海岸。海盗们已经深入大陆，他们自以为人不知鬼不觉，所以绝不会想到我们会偷袭他们的后方。我们就是要他们那么想，好打他们个措手不及。”

    所有人都被他的大胆计划吓住了。就在不久前，他还在抱怨一个中队打击一百人的海盗人手尚且不足。眨眼之间，却又要带着他们杀到三千海盗阵中，而且举止从容，神情淡定。他们的中队长，是一个什么样的人啊！

    可是，如果之前还有人对他能出任最光荣的第一中队长抱有怀疑和白眼，就在这一刻，全都变成了信服和敬佩。

    他们目光坚定，大声说道：“遵命，格雷恩队长。”

    格雷恩也备受鼓舞。“我们都明白此去意味着什么。可是，我们是阿波多利的近卫军，我们别无选择。现在，听我的命令：扔掉所有的给养、帐篷等等，只带着随身武器。现在就去准备。艾斯科，带着你的小队，去镇上多搜集些引火之物。记住，不要惊动太多的人。越快越好。”

    有人问道：“西尔格和艾森的小队怎么办？真的不用通知临近的中队吗”

    格雷恩说：“在营地醒目的地方写上，‘海岸’。希望他们能看到。等到了海岸，我自有办法通知其他中队。”其他人都明白，西尔格和艾森现在的情形也很危险，至于他们能不能顺利和临接的中队联络并赶回营地，谁都不知道。可是，没有时间考虑了。

    这时，达诺说道：“格雷恩队长，是否派人通知马兹尔镇的居民，让他们做好准备。至少能撤走的，都撤走。”

    格雷恩思考了一下，痛苦地做出了决定：“来不及了。马上行动吧。”

    其他人都不理解他的决定，也只能默默走了出去。

    帐篷里只剩下了他们两个。他微笑着问道：“特林维尔，我的朋友，我可以信任你吗？”

    特林维尔不悦地说道：“格雷恩，你是第一天才认识我的吗？你怎么能怀疑我对你的忠诚呢。你要我做什么，尽管开口说吧。如果我辜负了你，或者我竟然没有做到，那我还有什么脸穿着这么漂亮的近卫军服，跟随在你身边呢？”

    格雷恩笑道：“我就知道，我可以依靠你。特林维尔，你听好了。我现在要交给你一件非常紧急，非常重要，也非常危险的任务。”

    特林维尔满意地笑了，他说：“你不知道，听你这么说有多随我的心意了。我最喜欢危险的任务了，越危险越好。你放心吧，格雷恩队长，让我当先锋冲进海盗群里，没有什么大不了的，我就喜欢那样。你尽管下命令吧。”

    格雷恩笑笑，把手放到他的肩头：“当然，当然。你会的。可我要让你做的，比那还要重要，还要危险。”

    特林维尔笑道：“真令我期待啊。我在听你说呢，格雷恩队长。”

    格雷恩的语气突然沉重起来。他低声说道：“你很清楚，我们除去西尔格和艾森带走的人，加上我的直属小队，我们现在只有一百四十个人。即便我们的士兵真得都能以一当十，面对海盗的人潮只怕也抵挡不了多久。所以，我要你带着马哈，从小路返回去寻找军团的新营地，把这里的情况告诉菲洛团长和夏尔王子。只有军团主力尽快赶到，我们……”

    特林维尔眼睛都红了，他大声说道：“什么！格雷恩，你竟要在这危急时刻让我离开你？让我当逃兵？不，绝不。”

    格雷恩苦笑了一下，耐心地说道：“你还不明白你所肩负的责任有多么重大。即使我的计划一切顺利，仅凭第一中队抵抗三千海盗也绝无胜机。除非军团主力赶到，否则仅凭九个中队，只怕全部牺牲也不会成功。你愿意看到那样的结果吗？”

    特林维尔喘着粗气，涨红着脸说道：“可是，像送信这样的事情，不是可以派别人吗？我看不出为什么只有我能完成？”

    格雷恩握住他的手说道：“就像我说过的，我们来时的路可能已经并不安全了。送信的人既要带着俘虏，我也不可能派给你更多的士兵了。现在，你知道你的这趟任务有多危险了吧？如果不是坚信只有你才能完成这次艰巨的任务，我又怎么会亲手把你至于危险的境地呢。军团主力及时赶到，是我们唯一的希望。彻底消灭海盗，让这片和平的大陆再也不会受到海盗的侵袭。特林维尔，我们参加近卫军，不就是为了这一刻吗？所以，请执行我的命令，马上准备动身吧。”

    特林维尔眼圈红了，他低下头低声说道：“是的，格雷恩队长。等着我，我保证会把军团带回来的。你还有什么嘱咐的吗？”

    格雷恩长长地出了一口气。突然，他笑着说：“你回去的时候，替我问候你的乔茜吧。我还没有见过她呢。”

    特林维尔正想说都什么时候了，格雷恩还在开玩笑。突然，他也意识到，格雷恩的话既是祝福，也是诀别。他的心里一阵酸楚，扭过头不去看格雷恩的脸，决然说道：“格雷恩，等着我回来！”

    送走了特林维尔，格雷恩心头放下了一块沉重的石头。他的神情变得严厉可怕，望着排列整齐，整装待发的士兵，大声喊道：“把海盗押上来！”

    反剪双手的洛克曼跪在地上，他看着格雷恩和士兵们激愤的目光，也预感到了自己的下场。他挣扎着想站起来，却被两个士兵死死按住。他绝望地喊道：“晚了，你无论做什么，都不能挽回你们的命运了。巴巴亚不会饶了你们，他会把你们都杀死。”

    格雷恩冷笑一声：“可惜，你和巴巴亚永远都不会看到那样一天的！”

    他的士兵都聚拢在他的身后，年轻的脸上闪现着热切和勇气。他大声说道：“第一中队的士兵们，你们从没有杀死过一个真正的海盗的历史，就要结束了。这是第一个，却绝不是最后一个。”他一声断喝，

    “士兵们，请你们记住今天，就用海盗的血，祭我们的队旗。”

    士兵们群情激奋，他们手举长矛，跟着他们的队长大声喊道：“杀死他！杀死海盗！”

    艾斯科狞笑一声，他上前手起一剑，洛克曼的人头落地。他随手擦拭了剑上的血迹，望着他们的队长。许多年轻的士兵还是第一次见到真正的血，敌人的血。可是，他们丝毫没有感到目眩和胆怯。他们被敌人的鲜血激荡起的豪情，都变成了澎湃的巨吼，在夜空中回响着。格雷恩跨上战马，迎着夜空微凉的清风。

    “第一中队，前进！”