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第95章 马蹄铁问世

    “狗贼,好胆!传令,全城戒严,全力备战刘贼!”李世绩将拳头狠狠砸在城垛上,怒目圆睁,看着城外除了三两只野狗家猫几乎一个人影都没有的的官道,恨不得将刘黑闼生吞活剥。

    “将军,刘贼来势汹汹,宋州城墙未必能挡,该早做打算。”薛万彻立于一旁,脸上满是凝重,他说这话可不是长他人之志。要知道就在两个月前,淮安王李神通与幽州总兵罗艺,联合邢、洺、相、魏、恒、赵等州兵共五万余人,与刘黑闼军战于饶阳城南。但天公不作美,风雪交加,风向先于刘黑闼不利,而后逆向唐军,刘黑闼借机反击,大败五万联军。

    也就是在这五万联军中,他薛万彻败下阵来了,刘黑闼几乎是以少胜多,堪称军中猛将。更让他担心的是,大破联军后,刘黑闼兵锋更胜,士气更宏,麾下已云集六万之众,这宋州兵马怎么守都不行。

    “守城一日,伺机而动,想拿我宋州,某也得让得刘贼崩一地牙!”李世绩也知道刘黑闼近来的彪悍战绩,他也算得上唐朝名将,自然知道城墙低矮的宋州想要守城不大现实的。但身负皇命,吃皇粮就得守皇城,想他不战而逃那也不可能。

    虽说城墙低矮,但守个三日他李世绩是绝对有信心的,但他也知道,一旦围城,那只能走突围一条路了。至于困守待援,于眼下情况来看,无异于异想天开了些。

    “父皇,刘黑闼兵锋正盛,只世民一人恐难有建树。北方草原蠢蠢欲动,多事之秋,应该早日平了叛乱,以备狼子野心的草原。或可让元吉也去,确保万无一失!”李建成站在亭子里,他面前坐着的,便是这天下权力最大的男人,他的父亲——李渊!

    而他之所以谏李元吉也去平叛,很大原因却不是因为刘黑闼的兵锋,而是因为自己的弟弟李世民。不说十三岁就闯雁门关救下隋帝,也不说晋阳(即今太原)起兵后因军功拜右领军大都督,受封敦煌郡公,领兵攻破长安,拜尚书令、光禄大夫,受封秦国公、赵国公。光是大唐立国后,他这个弟弟的功劳声望都是无与伦比的。

    平定薛仁杲、刘武周、窦建德、王世充,每一个都是一方大诸侯。功高声望强,几乎朝堂每一个臣子都会认为,只要秦王到了,就没有打不赢的仗,也没有灭不了的势力。而身为太子的李建成,更多的时候是辅佐老爹处理朝政,而和他关系最好的李元吉,却没有多少耀眼的功劳。

    现在刘黑闼蹦哒出来了,多少得让李元吉捞些功劳的,这个皇位迟早他是要继承的,到时候一个功高震主的秦王在侧,让他怎么能安心?若是哪天他那弟弟对皇位感兴趣了,恐怕只需要登高一呼,怕也是从者入云。

    “建成啊,终是你想的周到,确实多事之秋呀。探马带来消息,突厥最近也不老实,世民一人确实显得独木难支了。也罢,让元吉也走一趟,攘外必先安内。你多帮朕想想如何对付突厥,我大唐初立,国力羸弱,四方蛮夷自古狼子野心,不可教化,让人头痛呀。”李渊看着绿意盎然的亭湖春色,身旁是美姬抚琴弄舞,桌上也是上好的茶水糕点。但这平湖春色,本应该好好享受,李渊却感觉心是累的。

    “儿臣遵旨……”李建成微微躬身,随即亲手给李渊把煮茶续上,父子二人煞有介事的论起草原事宜。但说到底办法就两条,要么打,要么花钱消灾,至于感化,二人想都不会往这方面想。

    俗话说先下手为强,后下手遭殃,这场由刘黑闼掀起的战乱,刘黑闼是占尽了先机。接到圣旨的李世民和李元吉先后东进,准备会猎刘黑闼,以此来终结隋末唐初来最后的纷争。只有结束内耗,大唐才算真正意义的立国,那么快则三载,慢则十年,大唐定然能挥师北伐,如大汉覆灭匈奴一样覆灭突厥。

    不过在李世民接到圣旨的前夕,却收到了一封奇怪的书信,以及一副怪异的铁具,让他将本来提前预料到要出兵而集结的兵马留置在了军营。

    “将此物下去打造十副,本王急用!”李世民唤来,将马蹄铁亲自交到尉迟融(即尉迟敬德,尉迟融是本名,武德三年降唐,赐名尉迟恭)手里,吩咐他亲自督造。而后又下令征集匠人,搞的一众属下一头雾水。

    更加离谱的是,在尉迟恭打造好了样式奇怪的铁具后,在他不理解的眼光中,李世民让人钉在了马蹄上。这也就算了,还拉着他玩起了赛马的把戏,看着马蹄上的铁片,尉迟恭不禁为这匹马感到悲哀。

    “殿下,你若是无聊的慌,我等陪殿下出城去打猎,也好过糟践这战马来的强。我大唐不产好马,这坏了马腿这几匹马便是废了,某实在心疼的紧。”尉迟恭看着眼前一脸懵逼小心翼翼给马钉铁片的士兵,他还是有些心疼的,毕竟李世民用的是他亲卫的马,一共也就百骑,这一下估计十几匹马没了。

    “本王可没闲心愚闹,此物名为马蹄铁,据说入马蹄犹如人穿鞋,马蹄铁此物可日夜兼程。有了此物,你想想突厥的战马如何还能跑的过我大唐骑兵?来!我们赛一场!”李世民率先攀上马背,靴子入登,扬鞭冲了出去。说不尽的洒脱,道不完的英姿,到底是马背上的王爷,天生的大将军,一上马,气质风度自非等闲皇亲贵胄。

    “还有这么个道理?”尉迟恭绕马一周,拍拍摸摸,确定了马无异常,这才迟疑着上了马,几度试探,确定没事后才敢扬鞭去追李世民。

    随后亲卫也只得骑上马,兜兜转转出了军营,去追李世民,生怕出点啥事。而我们的秦王殿下,为了验证马蹄铁,却只走最难最险的路,不问出处,也不看方向。来来回回,半日过去,钉了马蹄铁的马儿依旧健步如飞,余下的马儿已经开始力有不逮了。

    “哈哈哈,此生便也敢封狼居胥一遭!”李世民见着马儿表现,喜上心头,不禁加快速度。马蹄铁磕在地上的的响亮声音,耳旁呼呼作响的风声,勒马扬鞭,豪情万丈,速度也是越来越快。

    一场影响东亚战场态势的追逐,从此刻开始了……