他手边堆着的是苦心搜寻来的文献，从先秦的《管子》、《韩非子》、《商子》、《邓析子》等法家古籍，到晋人的《疑狱集》和一些近代人的著作都有。

    这些要不是他辗转向人抄来，就是瞒着妻子花钱去买的，虽然当时印刷业已经很发达，书本仍然是中下人家难以负担的奢侈品。

    塾师翻看他题名为“刽子手”的那一卷：“凡行大辟（死刑）之隶，是为刽子，民间俗称之刽子手。刽者，割也。”

    又翻了翻“斩首”那一卷：“斩首之刑，周之古刑也，周大辟之刑有三，曰车裂，曰斩，曰杀。杀者，斩首也。隋有五刑，曰笞、杖、徒、流、死，……”

    死刑又有绞杀、斩首、腰斩、凌迟等等，但他惟独对斩首情有独钟。

    还是少了些什么。

    塾师懊恼地咬着笔柄。

    少了什么，少了什么，少了什么呢？

    忽然，他的背脊流过一道寒气，冷汗剎那布满了背部。

    一个念头在他脑中，灵光乍现。

    他有些害怕，又有些兴奋，手掌不听使唤地微微颤抖。

    这个念头，已经潜伏在心田许久许久了，在这瞬间忽然萌发、破出土外。

    他感到唇干舌燥，心脏激烈地撞着胸口。

    然后，他握紧了拳头。

    ※※※

    学塾里，十多名生徒正埋着头，一面苦思一面写字。

    塾师在生徒之间缓缓巡视，打量他们的脖子。

    生徒们全低着头，正好让他看个清楚。

    他心里嘀咕着，衡量着。

    “夫子，学生写好了。”一名生徒举手道。

    塾师回到座位，那名生徒于是上前，将文章双手奉上。

    “甚好，回座位去，莫作声。”

    “是，夫子。”

    生徒转过身去，扮了个鬼脸，学塾中传来阵阵窃笑。

    塾师不介意，他没关系，他还有更重要的事。

    他心不在焉地阅读生徒的文章，一篇篇文章呈上的同时，他的心早已下了决定。

    “晋风最愚。”他想。

    塾师将手中的文章迭成一迭，在桌上弄齐了：“今天可以下课了。”

    在生徒们小声的欢呼中，他又说道：“不过晋风得留下，你的文章不通，为师要好好教导你。”

    名叫晋风的生徒一脸无辜，同学们落井下石的拍拍他的肩，便冲出外头去游乐了。

    见所有生徒都离开了，塾师便叫晋风坐下。

    “提笔，为师念一句，你写一句。”

    “是，夫子。”

    晋风不情愿地磨了墨、提了笔、垂着头，准备书写。

    “今日为师出的题目是『君子信而后劳其民』，你写得不知所云，足见平日并未好好读书，”塾师边说边绕到生徒后方，“可记得此句出自何典？”

    “回夫子，是《论语》。”晋风答道。

    塾师点了点头：“这还不差……你一面背颂，一面写吧。”

    晋风搔搔头，提起笔，开始背颂：“子夏曰……”落笔。

    笔忽然压上白纸，他正慌着：“字写差了……”

    才发现眉梢撞上了笔，白纸上泼了大片嫣红。

    晋风来不及感觉到脸庞撞上桌面，视线和意识已在瞬间模糊。

    ※※※

    “晋风呢？！”

    第二天的上课，塾师如此吆喝着。

    生徒们不知所措，面面相觑。

    塾师正发下前一天的文章，发到晋风的文章，不见回应，便大声怒喝起来。

    晋风今天缺席了。

    “平日就不好好上学，今天竟敢不来了！”

    他将晋风的文章往案上一拍，生徒们全缩了缩脖子，不敢吭声。

    塾师心里也很是紧张，在生徒眼中，他看起来像是气得发抖，却不知他心里纷乱得紧。

    一日过去，又到了午后，差不多该放生徒回家了。

    “子雅，”他沉下了脸，“今天一整天上课，你都在左顾右盼的。”

    名叫子雅的生徒一愣，其他同学纷纷偷看他，有的在偷笑。

    “甭以为我不知道，”塾师说，“你留下来，为师要好好教导你。”