皇宫里冷清的时候一个人不见，唯闻树叶沙沙、鸟鸣幽幽，脚步声回荡在没有一丝温度的宫殿院墙之间，就连亭台楼榭看起来都是庄严肃穆的。

    可要是热闹起来，那必是繁华盛景。就比如眼下，太后的寿宴将至，皇城里头提前一个月就开始准备着。

    成排成列的宫女太监们，或手托各式形状的大盘小蝶，或抬着大小不一的条筐圆篓，步履匆匆地穿梭在各道宫门之间。

    负责采买的官员们更是快跑断了腿，将单子一遍一遍地修改补充，一趟一趟地向上呈报。任是哪一位爷想起来添点什么，顺便说上两嘴，他们都得想方设法，将东西置办齐全。

    时而还有礼部、内务府、太常寺的官员亲自巡查，忙着在各处指指点点：

    “这排花太素了，太后的寿宴，须得用万寿菊好看。”

    “这两个墩子怕是要碍事，赶紧挪出去，防着阻碍太后的宽车大辇。”

    “哪个坏了脑子的，竟在太后的必经之路上做了‘夕照映江’的壁画？速速去涂了，改成‘旭日东升’才对。”

    ......

    这帮官员的随行侍从经常多达三五十个，他们负责将上头的要求一一记录，并用最快的速度收拾妥当，而后再去请各位大人审检。

    各宫各院除了准备寿辰礼，就是安排请安和服饰打扮。虽说只有一宫主位的妃嫔才有资格参加太后的寿宴，但如花般娇美的娘娘也多达十几位，她们也得盘算起来，既不能太过张扬，也不能过于低调，最好是琢磨出来能让人眼前一亮、又不显刻意的装扮，说不准太后赏识、圣心一喜，位份就能再升一升。

    有些脸面的朝臣命妇也拼命忙活了起来，太后的寿辰是大事，诸位皇子和皇室宗亲都来，大有裨益的姻缘可能就在一念之间。她们将府里的、母家的女孩挨个拣选，稍微出挑些的都要单独教导，还少不得要唠叨着自家老爷尽力打点、多收集些消息，最好能多要上几个入宫赴宴的腰牌。

    相比之下，长青宫里则不需要那么麻烦，用代巧和悦心的原话说：一来长公主殿下仙姿佚貌，乐安郡主天生丽质，完全不用依赖衣饰增色；二来无论是智计、人脉和医术，单拎出来哪样都是真本事，长青宫是靠实力让皇上高看一眼，不必指望着虚招出彩。

    君安然见纪长乐心不在焉，便好生哄着：“本宫知道，你是个重情义的好孩子，沈老夫人故去，你一时半会儿缓不过来，无心参加宴饮，也是正常的。”

    “不过呢，你这么俊俏的丫头，长青宫总不好把人藏起来；该出席的场合，也得让外头见见。”君安然生怕纪长乐不痛快，“你是本宫的女儿，要是关起门来，叫太后一声阿婆也未尝不可。她老人家过寿，你就去说上一句‘恭祝安康’，好不好呀？”

    在外头的时候，长公主只需要发号施令，断无与人商量的可能。纪长乐也见过君安然对其他人发狠的样子，常挂在嘴边的一句话便是“要么把交代的事情做好，要么趁早给别人腾地方”。

    皇家威严，大抵就应该是这样吧。

    纪长乐虽然不知道，为什么长公主对自己颇有耐心，还愿意认自己做干女儿。但她能够感觉到，君安然对自己已经足够宽容，起码是一个温柔的母亲。

    互相体谅吧，纪长乐点了点头：“义母，我会调整心情，好好给太后祝寿的。”

    “乐安真懂事，”君安然赶紧夸奖，顺便安排起来，“寿礼你不用费心，太后喜欢什么，本宫最清楚，回头一起备下就成。到时候你就跟着本宫，怎么自在怎么来，没人敢说你的不是。对了，你要是乏了，就悄悄告诉本宫，母亲来安排，肯定能让你早早离席歇着。”

    太后并非皇上的亲生母亲，所以君之栋格外注意。他亲自过目了菜色茶饮和歌舞曲目，又早早地驾临寿康宫，只求无愧于孝行之君的名号，尽量做到礼数周全。

    皇帝率先祝寿，拜谢太后教养之恩，群臣附和一片。

    太后深感欣慰，略略地垂训了几句，各人洗耳恭听。

    传宴～赐酒～奏乐～点戏～