又是一年一度桂花榜，今年前往幽州城赶考的学子众多，茶楼酒肆时常聚满了从下面乡镇县城来的学子。

    李怀江作为一州知府，亦是忙得早出晚归，需得配合京中派来的主考使臣的公务，回头不忘了把卷题拟了几份让家中几个哥儿刷刷。

    这日，铭笙受交好的乔家公子乔俊的邀约，来到举办诗会的酒楼凑热闹，乔家世代经商，在幽州城的名望仅次于万家。

    据说乔家老子娘望子成龙，自小精心栽培独苗苗乔俊，其从十三岁起就科举赶考，考了几回，总算在去年考回来个秀才尾榜。

    乔俊与铭笙年龄相仿，长相俊逸亦是仅次于铭笙之下，是城内不少贵商姑娘心仪的对象，奈何其特意为自己塑造成纨绔形象，让那些商贵家望而却步，生怕自家闺女日后嫁过去，受尽磋砣。

    两人坐在二楼靠外的桌子，清楚听见下头学子们争相吟诗作对的文采决奕，好不惬意地吃茶。

    乔俊“诶，你怎的不下去比试比试？”

    以他对李铭笙的文采见识，完全不比下头学子们差。

    铭笙耸耸肩，剥了颗花生米甩到嘴里，“我一个秀才，如何能与应届秋闱相比，若是不当心抢了风采，你以为是好事？”

    向来爱看热闹不嫌事大的乔俊，就等好哥们大出风头，“怎的不是好事，想想就好玩儿。”

    铭笙一记白眼，“你呢，你怎的没参加今年的秋闱？”

    “我？”乔俊摇了摇手中扇子，“算了算了，我这半桶水的学识，还是过几年再说吧。”

    再说，他费了九牛二虎之力才考上秀才，不得多歇几年，去年得了秀才，他爹都快把眼睛笑成一条缝，也不急着逼他继续下场赶考。

    “最近你小叔怎的都不愿出府的？”

    “我四婶再有不久就该生了，我小叔恨不能全天时辰守着的。”

    乔俊鄙夷地摇了摇扇子，“所以说嘛，成亲半点不好玩儿，还不如单身贵族逍遥快活儿。”

    铭笙哼哼，懒得与他搭话。

    “诶，我前些日听说，城外山上有大猫，你可感不感兴趣？”

    铭笙眉梢略挑，“东北虎？”

    “可不是，我这半桶水的武艺不比你的，想着重金寻几个猎户陪我上山瞧瞧，呵，那些猎户一听说是大猫，个个跑得比兔子都快。”

    呵，还猎户，平日里只敢猎那小兔子小狐狸，算得上什么猎户。

    乔俊学识虽不咋地，可自小练得一手好丹青，东北虎皮他没少见，可真正活着的大猫没见过，若有幸一睹虎威，指定就能描绘出来。

    “不感兴趣。”

    铭笙从来不爱拿自己的命开玩笑，若让娘亲知道，岂不是让长辈徒增担忧。

    乔俊不死心，“真的不感兴趣？”

    铭笙再度一记白眼，懒得搭理他。

    “我爹书房有本不错的孤集，从前我爹说过，待我考上秀才便赏我的，若你……”

    听闻孤集，铭笙倒来了点子兴趣。

    “什么孤集？”

    乔俊见终于勾动铭笙的兴趣，嘿嘿一笑道“好像是什么石什么舍。”

    铭笙闻言，冷眸微动“石壁精舍？”

    “对对对……就叫这个名字。”