叶晨托人往翠园和绥同送了信函，别了虞喆等人，冒着风雪，向南出发了。随行只有王伟和几名队员，归心似箭怎惧天寒。

    一路南去，幸而数日间风雪没有更大，只是冷得慌。沿途驿站的巨大作用开始显现出来，一行人根本不必再为坐骑的草料发愁而浪费时间，每处驿站都有可用于更换的马匹。叶晨有意用了相对平易身份，除了气势与神色，一行人看起来与普通的驿卒没有什么分别。沿途的驿臣迎送居然都尽心尽力，没有丝毫怠慢。叶晨于夏时北上，离开米援时，不过半年时光。除了每日加紧赶路，在彖国许多驿站的作用下，叶晨返回合萨用的时间，比预期足足提前了五天。

    一去一来，如今初冬时分，这些与国家运作息息相关的神经网络，建设进度飞快，运作质量之高，让叶晨不得不对虞喆的实力刮目相看。与此同时，这些驿站背后所体现的，也是彖国中央对国家基础设施的重视和决心，看来曾经发往霞城的许许多多奏疏，并没有白费功夫。

    叶晨在合萨休整了几日，按虞喆的提醒将当地政军之事尽数检视，又将几件重大之事做了决断，才得继续出发。想在一叶方寸翻翻书都属于奢望，仅仅合萨一地，便忙得不可开交，当真日理万机。

    虞卿兰还没有回到合萨，从差人送回的信息来看，估计还要耽搁一段时间。有叶崇在侧，安全问题叶晨全然不必担心，书信中提到叶崇受了些风寒，让叶晨有一点感慨。合萨政令有虞婷帮着决策和监督，叶晨基本还是放心的。短暂的相聚，虞婷伺候着叶晨四处奔走，初冬时节，仿佛并没有多少人沉浸于享受秋收的果实，反而一个个忙得热火朝天，毕竟现在彖国治下的人民，日子比以前好多了。国家承认并保护产权，人民的积极性自然而然的便提高了。

    铭庆殿的工坊虽然是以虞婷的公主封号取名，纵观古今中外，在工坊上班的公主是根本不存在的。赵怡此时俨然已成为工坊女王，叶晨培养的几位作头儿和攻城狮，居然十分给面子，已经形成了“大事找公主，经费找兰上卿，其他的，都找赵姑娘，一般不用麻烦叶军侯”的既成事实。除了一两次实验过程不慎走水，其实铭庆殿基本没发生过大事，叶晨对安全生产的觉悟很高，致死致残的“杯具”还真没发生过。

    “麻烦”二字，是客气的说法，就拿今年为例，这些工坊匠人们，就是想麻烦叶晨，也根本找不到人。一年见不到叶晨几面，那些五花八门的科研难题和思路，没有明确方向的前提下，研究很容易停摆。

    叶晨并没有察觉，几日前回到合萨，占用自己时间最多，相处时间最长的人，如果要排个名次，此人恰恰是赵怡。叶晨同样没有察觉到，以前相处总有的那一点生分，不知不觉间已无影无踪。使唤赵怡的时候，居然比使唤工坊的几位作头儿还自然。起初时，叶晨还觉得赵怡是为了制作些锦浩宫特有的兵器，渐渐的，叶晨心中有些惊讶，赵怡问自己许多数理化的问题，不仅是有些刁钻，因为相当一部分，凭叶晨当年那点成绩，根本无法作答。

    或许是为了感恩，赵怡虽是锦浩宫的身份，却为叶晨担起了工坊的大部分责任，叶晨还发现，一叶方寸的藏书明显多了许多，不但又多出几排书架，原来书架上一些不太满的地方，也被新增的书简填充得有些密集了。叶晨若有时间把赵怡的变化的表现串起来，一定能够发现，赵怡对于知识的热爱与执着，还有数理化方面不输容颜的惊艳天赋。

    几日短暂的停留后，叶晨带了几名随行，依依不舍的离开了合萨，心中数次按下了携美而行的念头。同往远方固然浪漫，叶晨却更加舍不得让佳人，总受些风霜雨雪的长途跋涉。需知，烈日易挫容颜，风霜最催人老。

    一路南去，叶晨沿途所见，皆是农商勤勉，人心安定的景象。虽谈不上人民富裕，只要朝野清明，上下团结一心，假以时日，彖国必可康泰盛平。

    霞城的景致还是那么壮美，只是冬日里，多了几分寒意。穿梭于大街小巷的百姓，脸上似乎多了几分笑颜。与往年相比，霞城的工商业可以看到一定的改观，估计虞昊还用了些特别的政策，否则霞城原来萧条的街市上，不会凭空热闹起来。这些多出来的人口，肯定有是从全国，乃至列国虹吸聚集而来的百姓，以霞城及周边村镇的自然增长，短时间内根本不可能有如此明显的变化。

    叶晨心中的疑问就快解开，多少有点小激动，虞昊传旨让自己顶风冒雪、千里迢迢赶来，如果只是为了表现个皇恩浩荡，叶晨就只能表示嫌弃和鄙视了。

    进入皇城，与上次离开时基本没什么变化，官员们的身上隐约透着一股劲儿。叶晨说不太清楚，但这种感觉，在北支的新政小分队那些官员身上，也能感觉到。

    这次会面让叶晨有些意外，翁胥二人省了那些虚礼，在礼部的行堂会面，礼部的官员没见到几个。想来也是，外交的主要事件授予虞喆和叶晨处理掉了，全国上下一方面大搞生产，一方面节衣缩食。虽然见不到人，但人肯定往其他部门填充生产去了。只要虞昊愿意内卷一下，彖廷还是可以卷一卷的。

    礼部的行堂有些冷，只有堂中的火盆附近，存有一丝暖意。不用问也知道，这边肯定又被虞昊“砍成本”了。

    宫人奉上热茶和水，以及两盘点心，便退出去，将门掩上了。