楚芊双腿一软，就要栽倒下去，秦冲连忙一把扶住，还没来得及说什么，便又听到镇子里隐隐有人叫道：“刚刚有人跑出去了，快，去追回来，查一查是不是那两个家伙！”

    秦冲和楚芊对望一眼，两人同时叫道：“快，快逃！”

    但也不知是崴了脚，还是匆忙中起身太快，楚芊刚立起半个身子，却又忽然软下去。秦冲连忙一把拉住她，将她右臂搭在肩上，半扶半抱地拖着她就跑。

    楚芊俏脸一红，双目中却是厉色一闪，左手下意识地抓向剑柄，却又忽然停了下来。

    两人跌跌撞撞地跑进镇外的树林里，匆忙中找到一片比人还高的灌木丛，便一头钻了进去，却偏偏是一笼黄叶荆棘，生满了半寸长的刺！两人这一滚进去，楚芊便“啊”地一声要叫出来，秦冲连忙伸手捂住她小嘴，却只觉得温软生香，两人都不由得愣了一下。

    但两人都来不及说什么，因为一阵阵嘈杂的喊叫声，已然传进树林里来了。

    也许是半个马家山的人都出来了，几百号人整齐划一地冲进树林里，秦冲和楚芊不由对望一眼，同时在心底闪过一个念头：“莫非是对方把自己出卖了？”

    却听一个老者的声音喝道：“那两人就是进了这林子，护兵在城上都看到了！大伙仔细点搜，不要错过任何一个可疑的地方！娘的，敢跑到咱们马家山来，简直是自投罗网！”

    另一个粗犷的声音也跟着叫道：“都打起精神，搜仔细了！等捉到他们，不但帮马勇大哥报了仇，而且还有四百两白银可拿！到时候，这儿参与搜索的，每人奖励一两银子！”

    顿时一片欢呼：在马家庄这个偏僻小镇，平时用钱的地方几乎没有，一两白银差不多够一家人用两个月了，就连镇上的护兵，也要一个半月才能赚一两白银；而今天，他们只需要花上半天时间，把那两个不知死活的家伙找到，就能白赚一两白银，这等好事，谁不高兴？

    至于找不找得到的问题，笑话，这片树林就这么大，就算挖地三尺，难道还能找不出来？

    于是林子里刹那间布满了人群，大伙端着刀枪，一会儿攀上大树，一会儿又跳下来；一会儿合力搬开石头，一会儿又往荆棘丛中一阵猛扎，就连树上的鸟窝，也似被翻转了过来！

    然而直找了大半个时辰，各路人马都汇聚到林子中间来，却谁都是一无所获。

    那领头的白胡子老头皱紧了眉头：“怎么回事，怎么可能没找到？”

    旁边那粗犷汉子的目光落到那片灌木丛上：“这地方，找了没有？”

    有人答道：“找了，我们十几个人，用刀枪在里面横捅竖扎的，找了好几分钟，没人！”

    那粗犷汉子一手托着下巴，忽然冷冷一笑：“别的地方没有，就只能在这个地方了！来人，把它围起来，四面一起进去！我倒要看看，这两个小子，还能在里面藏得住么？”

    众人答应一声，有人便用长枪拨开荆棘条，分作四五路朝里钻去。

    渐渐地众人就要钻到荆棘林核心，却忽然听得“嘶嘶”一阵响，接着便是一声惊呼：“蛇！”

    众人一惊，便见已到了林子中心的那几个领头者，呼啦一声都是掉头就跑，立时间人仰马翻，倒把身后的同伴撞飞了好几个。而在这几个领头者背后，一条手臂粗的青蛇飙射出来！

    搜索者们吓得哇哇大叫，纷纷掉头就跑，谁还顾得去仔细搜寻那片荆棘林啊。

    那白胡子老者骂道：“一条蛇居然把你们吓成这样，真是一群废物！”提着长枪冲上去，一枪便把这条蛇钉死在地上，一时间威风凛凛，“再进去，给老子仔细地搜！”

    但旁边众人都有些畏畏缩缩的：荆棘丛里既然有一条蛇，谁敢担保没有第二条？

    有人便小心翼翼地建议道：“马二哥，我觉得算了吧，既然这蛇盘在这里面，没有像是受到惊吓的样子，显然没人进过荆棘林。我倒是觉得，他们会不会跟着这条路，跑出林子去了？”

    另一人也附和道：“是啊，马二哥，咱们还是快追下去吧，不然他们都跑远了！”

    其实谁都知道，那两个小子既有可能逃出林子，更大的可能却是在荆棘丛里。不过这两个汉子说得也有道理，荆棘林的确没有人钻进去的迹象；而最关键的是，谁愿意贸然进入荆棘林啊，万一真的又跳出条蛇来，咬着别人还好，咬着自己，那不是亏大了？

    这白胡子老头是卢城都尉马勇的亲叔公，为自己的侄孙报仇那是天经地义；可是其他人干嘛需要这么积极？捉住了这两个小鬼，难道还能指望白胡子老头把四百两赏银分给他们？